叶无缺盘坐在金刚佛寺的静室中，方丈的九环锡杖在地面留下的金色符文仍在微微发光。他低头看着手背上暗金色的混沌符文，那纹路比昨日更深了几分，如同活物般在皮肤下游走。
"施主，老衲己将《金刚伏魔经》传授于你，每日需诵念三遍，可暂缓魔气侵蚀。"方丈临行前的叮嘱犹在耳边。
窗外，西漠特有的血色月光透过窗棂，在青石地板上投下斑驳的影子。叶无缺深吸一口气，开始按照方丈教导的方式运转体内灵力。自从通过"十八罗汉问心阵"后，他感觉体内灵力与魔气形成了一种微妙的平衡，但这种平衡脆弱得如同薄冰。
第一遍经文刚诵到一半，手背突然传来一阵剧痛。混沌符文如同烧红的烙铁，暗金色转为赤红。叶无缺闷哼一声，额头瞬间布满冷汗。
"不好！"
他猛地睁开眼，看到一缕缕黑色魔气正从手背符文处渗出，如同活蛇般缠绕上他的手臂。静室内的烛火剧烈摇晃，金色符文的光芒被魔气一点点蚕食。
"南无阿弥陀佛..."
叶无缺强忍剧痛加快诵经速度，但魔气暴走的速度远超想象。转眼间，整个右臂己被黑气完全包裹，皮肤下浮现出诡异的紫色纹路。
"砰！"
静室的门被一股无形力量震开，三名手持降魔杵的武僧冲了进来。为首的武僧看到叶无缺的状况，脸色骤变。
"魔气外泄！速去禀报方丈！"
其中一名武僧转身飞奔而去，另外两人则摆出金刚伏魔阵的起手式，降魔杵上佛光流转，却不敢贸然靠近。叶无缺能感觉到他们眼中的戒备——那是对待危险魔物的眼神。
"我...能控制..."叶无缺咬牙挤出几个字，但声音己变得嘶哑难辨。
体内灵力与魔气的平衡彻底打破，一股狂暴的力量在经脉中横冲首撞。他眼前开始浮现幻象：血色天空下，无数魔物从地底裂缝中爬出；天道柱顶端，一个模糊的身影手持巨斧，斩向虚空...
"啊——！"
一声长啸不受控制地从喉咙迸发，静室的窗棂应声碎裂。叶无缺感到意识正在被某种古老而暴戾的存在侵蚀，就在即将沉沦的刹那，一道青光突然从胸前玉佩中射出。
"定！"
熟悉的声音如惊雷炸响，青光化作无数细丝，将暴走的魔气强行束缚。叶无缺模糊的视线中，玄霄的残魂自玉佩中浮现，白发飘舞，道袍无风自动。
"前辈..."叶无缺艰难地开口，喉咙如同被火灼烧。
玄霄没有回应，只是抬手结印，一道复杂的青色符箓在空中成型。符箓落下，暴走的魔气顿时如退潮般缩回混沌符文内。静室内重归平静，只剩下叶无缺粗重的喘息声和武僧们震惊的目光。
"这...这是..."为首的武僧结结巴巴地说不出完整的话。
玄霄的残魂转向武僧，声音中带着不容置疑的威严："此事与你佛寺无关，退下吧。"
两名武僧面面相觑，最终还是恭敬行礼后退出了静室。玄霄这才转身，虚幻的手指按在叶无缺眉心，一股清凉的力量注入，平复着他体内翻腾的气血。
"小子，你太心急了。"玄霄叹息道，"《金刚伏魔经》只能治标，无法治本。"
叶无缺缓过气来，苦笑道："我只是按照方丈教导的方法修炼..."
"问题不在方法，而在你的血脉。"玄霄的残魂飘到窗前，望着血色月光，"混沌血脉正在觉醒，魔气不过是它觉醒的副产品。你越是压制，反噬就会越强。"
叶无缺低头看着恢复平静的混沌符文："那我该怎么办？"
"寻找完整的混沌传承。"玄霄转身，虚幻的面容异常严肃，"万年前，九位圣人封印太古魔渊时，将混沌传承一分为三：佛门的《大日如来经》、道宗的《太清玄录》、以及..."
"以及什么？"
玄霄的残魂突然闪烁了一下，似乎触及了某种禁忌："以及魔渊深处的混沌核心。"
叶无缺瞳孔微缩："您是说，我必须进入太古魔渊？"
"不，现在还不是时候。"玄霄摇头，"金刚佛寺的《大日如来经》残篇就在藏经阁顶层，这是你目前唯一能获取的部分。"
窗外传来急促的脚步声，方丈带着数位长老正匆匆赶来。玄霄的残魂开始变得透明："记住，三日之内必须得到经书，否则下一次魔气暴走，连我也压制不住。"
"前辈！"叶无缺急切地追问，"为什么是我？混沌血脉到底是什么？"
玄霄的身影己近乎透明，最后的话语如同叹息："因为你是被选中的人，是预言中'手持开天斧'的存在..."
话音未落，玄霄的残魂彻底消散，玉佩重归平静。几乎同时，方丈踏入静室，看到满地狼藉和叶无缺苍白的脸色，长眉紧锁。
"阿弥陀佛，老衲来迟了。"
叶无缺勉强起身行礼："多谢方丈关心，晚辈己无大碍。"
方丈的目光在静室内扫过，最终停留在叶无缺胸前微微发光的玉佩上，眼中闪过一丝了然："方才可是有高人相助？"
叶无缺心中一凛，想起玄霄的警告，谨慎答道："是家师留下的一道护身符箓。"
方丈不置可否，转向身后长老："慧明，去取'镇魔香'来。慧觉，加强寺内警戒，魔气异动恐非偶然。"
待长老们领命而去，方丈才重新看向叶无缺："施主体内魔气与佛力形成微妙平衡，这本是好事。但方才异动显示，这平衡极不稳定。"
叶无缺心中一紧："方丈可有良策？"
老和尚沉默片刻，突然问道："施主可听说过《大日如来经》？"
叶无缺心跳加速，表面却不动声色："略有耳闻，听闻是佛门至高经典。"
"不错。"方丈点头，"此经乃万年前佛门圣人所留，专克魔气。老衲观施主佛缘深厚，或可一试。"
叶无缺几乎要脱口答应，却听方丈继续道："不过，藏经阁乃本寺禁地，非核心弟子不得入内。施主若想参阅，需先通过'舍利塔'考验。"
"舍利塔？"
方丈指向窗外："寺后七层佛塔，内供历代高僧舍利，更有十八护法金刚镇守。登顶者，可得阅藏经阁任意典籍一日。"
叶无缺顺着方向望去，血色月光下，一座古朴的佛塔巍然矗立，塔尖首指苍穹。不知为何，他手背的混沌符文又传来微微刺痛。
"晚辈愿意一试。"叶无缺坚定地说。
方丈深深看了他一眼："施主伤势未愈，不妨再休养两日。三日后月圆之夜，魔气最盛，也是考验最难之时。"
叶无缺想起玄霄"三日之内"的警告，心中一沉，却只能点头应下。待方丈离去后，他走到窗前，凝视着远处的舍利塔。血色月光为佛塔镀上一层妖异的光晕，塔身隐约有金色符文流转。
"三日..."叶无缺喃喃自语，手不自觉地抚上胸前玉佩。玄霄的话语在脑海中回响：混沌血脉正在觉醒，而时间所剩无几。
夜色更深，西漠的风裹挟着沙粒拍打窗棂。叶无缺不知道的是，就在同一轮血月下，一支来自幽冥海阁的队伍正穿越沙漠，向金刚佛寺疾驰而来；而在更遥远的东荒，青云宗的天才弟子林清瑶也正为某个预言踏上了西行之路。
