云境艺术空间的暖融香氛与觥筹交错，在苏晚身后厚重的大门合拢时，便被CBD核心区冰冷的夜风取代。她没有立刻叫车，裹紧了身上剪裁利落的黑色西装外套，步履沉稳地走在光可鉴人的大理石步道上。颈间“余烬”胸针冰冷的触感，和口袋里那个沉甸甸的U盘、梧桐叶钥匙扣的存在，是此刻支撑她内心深海般平静的锚点。
沈哲的震惊，周艳的怨毒，陆珩沉静的审视，还有顾晴滚烫的泪水带来的短暂激荡……都被她强大的意志力按回深处。复仇的棋盘上，棋子己然就位，下一步，是逼迫对手先动。
她预料到，沈哲不会坐以待毙。
林氏集团顶层，总裁办公室。
深灰色高定西装的衣襟被粗暴地扯开，沈哲烦躁地踱步，昂贵的皮鞋踩在柔软的地毯上，发出沉闷的声响。落地窗外是璀璨的城市夜景，却丝毫无法平息他心头的焦躁。
“查！给我继续查！”他猛地转身，对着垂手立在办公桌前、大气不敢出的助理低吼，“‘苏晚’？‘破茧力量奖’？一个凭空冒出来的人，怎么可能一点背景都挖不到？！她的设计理念……那种该死的熟悉感……” 他脑海中再次闪过苏晚那双深海般沉静却锐利的眼睛，以及她胸前那枚扭曲荆棘缠绕石榴石的胸针，一股莫名的寒意爬上脊背。
助理额头渗出细汗：“沈总，能查的渠道都试过了。她的公开资料只有这次‘破茧力量奖’的获奖记录和‘艺鉴·新生代’的参展信息。之前的履历一片空白，像是被人刻意抹掉了。她的作品风格……确实非常独特，找不到明显的师承或模仿痕迹。”
“独特？呵！”沈哲冷笑一声，眼底的温雅被阴鸷取代，“独特到让陆珩都主动上前搭话？” 陆珩的出现和明显的欣赏，像一根毒刺扎进沈哲的神经。那个在艺术收藏界拥有绝对话语权的男人，他的关注本身就是一种巨大的能量和威胁。“这个女人绝不简单！她出现的时间点、她的作品、她对我和周艳的态度……太巧了！太刻意了！”
他绝不相信这是巧合。苏晚平静外表下透出的冰冷审视和若有似无的嘲讽，让他感到一种被毒蛇盯上的、如芒在背的危险。她像一颗投入他精心维持的完美池塘的石子，激起的涟漪正不受控制地扩散。
“不能让她再这样‘独特’下去，不能让她攀上陆珩的高枝！”沈哲猛地停下脚步，眼中闪过一丝狠厉，“既然查不清底细，那就让她在这个圈子里寸步难行！”
他迅速下达指令，声音冰冷：
1. 人脉封杀： “联系‘雅致’、‘流光’那几个和我们关系好的珠宝品牌负责人，还有几家高端买手店。暗示他们，‘苏晚’这个人背景不明，作品风格过于‘尖锐’，可能涉及版权纠纷，合作风险很高。让他们自己掂量。”
2. 舆论抹黑：“找几个平时收钱办事的‘设计评论人’和营销号。重点围绕她的《荆棘纪》和《荆棘重生》系列做文章。方向就两点：一是质疑其工艺粗糙，哗众取宠，把伤痕当艺术是江郎才尽；二是……暗示其设计理念有‘借鉴’国外某个非常小众、快被遗忘的先锋金属艺术工作室早期作品的嫌疑。记住，用‘疑似’、‘令人联想’这种模糊字眼，把水搅浑就行。不需要实锤，我要的是质疑的声音！”
3. 资源抢夺： “盯紧‘华彩东方’大赛的动向，还有近期几个有分量的新锐扶持项目。但凡有‘苏晚’或者‘SuW’参与的迹象，我们林氏的设计团队必须全力争取，不惜代价！把她可能获得的机会，全部掐死在萌芽状态！”
助理飞快记录，额头的汗更多了：“是，沈总！我马上去办！”
沈哲走到落地窗前，俯瞰着脚下如星河般的城市灯火，脸色在光影中明灭不定。他要用现实的铁腕，碾碎那不知天高地厚的荆棘。苏晚？不管你是谁，想在这个圈子里立足，就得先问问我沈哲答不答应！
几天后，苏晚工作室（一个租来的、陈设简单但工具齐全的Loft空间）内。
顾晴将平板电脑重重拍在苏晚的工作台上，屏幕上显示着几篇新鲜出炉、标题耸动的“评论文章”和营销号博文，语气愤懑：“薇薇你看！沈哲这条毒蛇开始喷毒液了！动作真快！全是阴招！”
苏晚正用錾花刀在银片上小心地錾刻一道荆棘的纹理，闻言并未停手，只是抬眸淡淡扫了一眼屏幕。那些文章充斥着“工艺粗糙”、“哗众取宠”、“伤痕美学等于精神自虐”、“疑似借鉴国外冷门工作室”等字眼，评论区也引导性地出现了不少附和质疑的声音。
“意料之中。”苏晚的声音平静无波，仿佛在看一场与己无关的闹剧，“他查不到我的过去，又被陆珩的态度刺激到了。打压、抹黑，是他这种习惯了掌控的人最本能的反击。手段……不算高明，但足够恶心人，也确实能吓退一些不明真相的合作方。” 她放下錾花刀，拿起一块绒布，轻轻擦拭指尖。
“那怎么办？”顾晴急道，“就任由他们泼脏水？‘华彩东方’初选结果快公布了，这种舆论对你很不利啊！还有，我刚打听到，‘雅致’和‘流光’那边本来对你有点兴趣的，现在都开始打哈哈了，肯定是沈哲搞的鬼！”
苏晚走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天空，深海般的眸子里没有愤怒，只有冰冷的计算。“晴晴，还记得‘新蕊展’上，《荆棘纪》为什么能获奖吗？”
“因为……它独一无二，充满力量？”顾晴回忆道，“评委说它‘在碾碎我的废墟之上……每一道伤，都是指向未来的箭镞’，震撼人心。”
“没错。”苏晚转过身，眼神锐利，“‘独一无二’就是最好的防御。沈哲想用‘借鉴’的污水泼我？好，我就把聚光灯打得更亮，让所有人看清楚，什么才是真正的‘原创’与‘力量’。”
她拿起自己的手机，调出之前“艺鉴·新生代”酒会时，一位相熟的设计记者在展厅抓拍的照片——照片上，她正站在自己的《荆棘纪》展柜前，沉静专注，灯光落在她身上和荆棘作品上，形成一种充满故事感的画面。照片拍得很有水准，完美捕捉了作品和她本人的气质。
“联系这位记者朋友，”苏晚将照片发给顾晴，“我接受她之前提过的专访邀约。时间，就定在明天下午。主题……就围绕‘荆棘重生’的设计理念，谈谈伤痕、淬炼与真实的力量。至于那些质疑声……”她唇角勾起一丝冰冷的弧度，“我会在访谈里，用作品本身和清晰的理念阐述，正面回应。”
“那工艺粗糙的质疑呢？”顾晴追问。
苏晚走到工作台前，拿起那枚己经錾刻出雏形的荆棘玫瑰吊坠部件，粗粝的肌理在灯光下折射出冷硬不屈的光芒。“最好的反击，是拿出更完美的作品。《荆棘重生》系列就是我的答案。‘华彩东方’的舞台，才是检验工艺的真正战场。” 她的指尖拂过吊坠上尖锐的荆棘刺，眼神坚定如淬火寒铁，“至于那些被沈哲暗示吓退的品牌……不必可惜。目光短浅者，不配合作。”
顾晴看着苏晚沉静而充满力量的眼神，心中的焦躁渐渐平息，取而代之的是兴奋：“我明白了！正面硬刚，用实力说话！我这就去联系记者！”
“等等，”苏晚叫住她，眼中闪过一丝冷芒，“沈哲这么喜欢玩‘借鉴’的戏码，我们不妨也帮他回忆一下。我记得，他去年主推的、号称‘灵感源自东方古典纹样创新’的‘鎏金岁月’系列手镯……”
顾晴眼睛一亮：“啊！那个！顾家有个旁支的姐姐买过，后来发现跟意大利一个快倒闭的小工作室五年前出的一个限量款‘金色裂痕’系列，核心的裂痕纹样和镶嵌结构几乎一模一样！只是换了点边角装饰！当时在小圈子里还被吐槽过，但被他们公关压下去了！”
苏晚点点头：“找到那个意大利工作室原始作品的清晰图片和发布时间证据，还有当时圈内人吐槽的截图。匿名，找个技术可靠的朋友，在明天……我的专访发布热度起来后，精准投放到几个核心的设计论坛和行业交流群。标题嘛……‘惊！林氏珠宝新贵‘原创’作品，竟与五年前意大利遗珠撞脸？是英雄所见略同，还是……？’ 记住，同样用‘疑似’、‘令人费解的相似’这种词，以其人之道还治其人之身。”
顾晴瞬间领会，脸上露出快意的笑容：“明白！让他也尝尝被‘疑似借鉴’的滋味！这巴掌抽回去，够响！”
看着顾晴斗志昂扬地去安排，苏晚重新坐回工作台前，拿起錾花刀。刀尖在银片上划过，发出细微而坚定的“滋啦”声，如同吹响了反击的号角。
沈哲的试探与打压，不过是一场风暴的前奏。而她，早己磨砺好锋芒，静待对手在自设的陷阱里，撞得头破血流。这场舆论的刀刃，最终会割向谁的咽喉？答案，即将揭晓。
