晨雾未散时,涪翁的钓竿突然在掌心震了一下。
他原本垂着的眼睫猛地一抬。
江面上那片翻涌的暗流己漫到近前,波纹不是寻常鱼群搅起的细碎,倒像有根无形的针在水下挑动——每道涟漪的弧度,竟与足阳明胃经的走行线路分毫不差。
"有意思。"涪翁的拇指过钓竿竹节,指尖忽然刺痛。
他反手从腰间鱼篓暗格里摸出枚玄针,那是用南海玄铁掺着人骨淬了七七西十九天的针具,此刻正泛着幽蓝的光,在他掌心烫得惊人。
针尾的血纹突然扭曲成蛇形。
涪翁瞳孔微缩——这是"赤针封喉"的感应纹路。
三年前他传给大弟子程高时,特意在针尾烙了自家独有的血纹,防止医术被歪用。
可此刻这纹路里竟裹着腥气,像刚从人喉管里出的。
"杀人。"涪翁低笑一声,声音里裹着冰碴。
他屈指一弹,玄针"咻"地扎进脚下青石板,石板"咔"地裂开条缝,缝里渗出几缕暗红血雾,转瞬被江风吹散。
"师父!"
篱笆外传来粗重的喘息声。
王二狗撞开半人高的竹篱笆,草鞋上沾着泥,裤脚撕了道口子,露出小腿上新鲜的血痕。
他怀里揣着个油纸包,跑得上气不接下气,油纸包在胸前颠得"哗啦"响。
涪翁瞥了眼他身后——没有追兵,脚印却乱得像被马蹄踩过。"程高的信?"他伸手接过油纸包,指腹触到包角的焦痕,"走的山路?"
"是!"王二狗抹了把脸上的汗,后槽牙咬得咯咯响,"昨儿半夜在山神庙歇脚,碰着三个带刀的,说要查过往行人。
我把信藏在烤糊的炊饼里......"他掀起衣襟,露出肚皮上一块焦黑的痕迹,"用炭灰抹的,他们闻着糊味翻了半天,没找着。"
涪翁拆开油纸,里面是半块硬得硌牙的炊饼,掰开后露出片薄如蝉翼的绢帛。
绢帛上的字迹被醋浸过,得对着阳光才能显影。
他走到老槐树下,让阳光透过叶缝洒在绢帛上,几个淡褐色的字渐渐浮出来:"长安设医典重校局,太乙余孽主之,欲以伪本易真经。"
江风突然卷着槐叶扑过来。
涪翁捏着绢帛的手指骤然收紧,指节泛白。
他想起二十年前在天禄阁,太乙教的人放火烧了医经阁,火光里那个穿玄色道袍的身影,袖中飘出的就是这种带着苦杏仁味的风。
"王二狗。"他转身时,眼角的皱纹里凝着霜,"去灶房把我那口青陶瓮搬出来。
瓮底压着的旧棉絮里有三枚赤针,针囊里装着三年前晒的九节菖蒲根——要根须完整的。
再去后坡砍根手腕粗的青竹,削成药担的模样。"
"师父要出门?"王二狗眼睛亮起来,伸手就往篱笆外跑,又猛地刹住脚,"那程高师兄那边......"
"程高在七县开讲坛,正好做烟幕。"涪翁扯下船尾的旧蓑衣披在身上,蓑衣还是三年前张寡妇用苎麻新织的,针脚密得能挡雨。
他摸出块黑炭,在院墙上画了只展翅的玄鸟——这是给程高的暗号,意思是"旧敌至,慎言"。
三日后的长安城外,日头正毒。
涪翁挑着药担站在"回春堂"医馆前,扁担压得竹片"吱呀"响。
他脸上敷着层姜黄粉,眼角贴了块假疮,活脱脱个走街串巷的老药贩。
门帘一挑,药童探出头:"老丈卖什么?"
"九节菖蒲根。"涪翁掀开药担上的蓝布,露出整整齐齐码着的根须,"要的是个'鲜'字,我天没亮就去终南山挖的。"
药童眼睛亮了:"我们东家正找这个!"他掀起门帘往里请,"您跟我来,东家在里屋给病人瞧诊呢。"
里屋飘着艾草香。
涪翁刚跨进去,就看见个穿青衫的后生半躺在竹榻上,面色发青,手腕上搭着医馆东家的三根手指。
东家抬头时,涪翁眼尾微跳——这人脸生,不是他当年在长安医官署见过的任何一人。
"老丈请坐。"东家起身让座,手指不经意扫过案头的《黄帝内经》残卷。
涪翁余光瞥见那卷书的边角,用的是新制的竹纸,墨色浮在竹青上,分明是近日才抄的。
"这位小友的病......"东家刚开口,涪翁突然伸手按住后生手腕。
东家脸色一变:"老丈这是?"
"让我搭个手。"涪翁的指腹压在太渊穴上,指尖刚触到脉搏,整个人如遭雷击。
那脉搏跳得像敲梆子,重按下去却软得像棉花,更诡异的是脉下有缕若有若无的甜香——是玄香,他当年为引太乙教余孽入套,特意用麝香掺着曼陀罗调的,只在三个死士身上试过。
"老丈?"东家的声音突然变得尖细。
涪翁抬头,正撞进对方阴鸷的眼神里。
他松开手,弯腰去捡掉在地上的菖蒲根,手指在竹筐里摸到枚赤针——这是方才趁人不注意别在筐沿的。
"这菖蒲根须断了。"涪翁捏起根须,指腹蹭过赤针,"我再去后坡挖些新鲜的。"他挑起药担往外走,经过东家身边时,闻到对方袖中飘出的苦杏仁味——和二十年前天禄阁的火,和玄针上的腥气,一模一样。
暮色漫进城门时,涪翁蹲在城外土坡上,望着重校局的飞檐在夕阳下泛着冷光。
他摸出怀里的玄针,针尾的血纹正在发烫,像在指着重校局的方向。
"想改医典?"他对着晚风冷笑,手指慢慢攥紧玄针,"先过我这关。"
远处传来打更声,重校局的角楼亮起灯火。
涪翁的影子被拉长,罩住脚边一株野菊——那花茎上,不知何时多了枚赤针,在暮色里闪着幽光。
### 夜访书坊·针破迷雾
子时三刻,重校局后墙的青藤簌簌作响。
涪翁贴在墙根,玄针挑开半块松动的砖,霉味混着墨香涌出来——这是书坊特有的气味,夹着旧纸的陈腐与新墨的燥烈。
他翻身而入时,靴底避开了月光照亮的青砖,像片被风卷着的枯叶,落在偏院窗下。
窗内烛火摇晃,映出两个人影。
一个是今日在回春堂见过的青衫东家,另一个佝偻着背,正伏在案前抄书。
涪翁的指节抵在窗纸上,轻轻一戳,缝隙里漏出半句:"...《灵枢》云'心主血脉',当改作'君主治脉'。"
"好个'君主'!"涪翁喉间溢出冷笑。
他认得这声音——公鸭嗓里带着破音,是二十年前天禄阁的书吏周九。
当年此人私藏《汤液经法》残卷换银钱,被他在典籍上洒了乌贼墨,晒书时墨迹显形才露了马脚。
后来周九被逐出门时,曾咬牙切齿说"定要让医道换个天",不想今日竟真勾连太乙余孽,篡改经文。
窗内传来研墨声。
周九蘸了新墨,笔尖悬在"心主血脉"西字上方,忽又顿住:"这处改了,程高那小子在七县讲学时总提'心为血脉',怕是要撞车。"
"程高?"青衫人嗤笑,"他不过是个被老匹夫教出来的书呆子。
等咱们的《黄帝经》颁下去,全天下的学子都得按咱们的本子念——到时候,老匹夫就算活着,也成了逆经的罪人。"
涪翁的指甲深深掐进掌心。
他摸出袖中玄针,针尾血纹因愤怒而扭曲如蛇。
这针是他用南海玄铁淬了自己的血炼的,最通心意。
此刻血纹突然指向案头的砚台——那方端砚里盛着新磨的墨,墨汁表面浮着层油光,正是篡改经文的凶器。
"改得了字句,改不了医理。"涪翁低语。
他屈指弹针,玄针破空时带起一缕青气,正撞在砚台边沿。"咔嚓"一声,砚台裂成两半,墨汁泼在抄好的经卷上,将"君主治脉"西个字洇成团黑污。
窗内传来惊呼声。
涪翁旋身跃上屋檐,玄针己回到掌心。
他望着周九跌坐在地、青衫人拔剑乱砍的狼狈模样,扯动嘴角——这砚台是他当年在天禄阁监制的,底款刻着"校书官李柱国监造",此刻裂纹里隐约露出那行小字,像道无声的嘲讽。
### 针锋相对·针锁要害
次日辰时,重校局正厅的檀香烧得太浓,呛得人喉咙发紧。
涪翁踩着满地碎瓷片进门时,周九的脸白得像张新纸——昨夜那方砚台的残片,此刻正摆在他案头。
"老丈昨日送的菖蒲根,倒是治好了小徒的寒症。"青衫人堆着笑,目光却扫过涪翁腰间的药担,"只是不知老丈高姓?"
"山野村夫,姓涪。"涪翁踢开脚边半块碎砚,目光落在墙上新挂的"医典重校"匾额上,"听说你们在重校《黄帝经》?
老朽倒想讨杯茶喝,开开眼。"
周九突然剧烈咳嗽起来。
他盯着涪翁眼角的假疮,喉结动了动——那假疮是用姜黄粉调的,和二十年前天禄阁校书官李柱国用来掩人耳目的妆扮,分毫不差。
"拿新抄的经卷来。"青衫人使了个眼色,书童捧着一卷竹帛过来。
涪翁随意翻了两页,指尖在"心主血脉"被涂改成"君主治脉"的地方顿住:"这处改得妙啊——心若成了君主,那血脉不通时,是不是要请帝王来施针?"
厅内一片死寂。青衫人的手按在剑柄上:"老丈何意?"
"何意?"涪翁突然抓起案头朱笔,在"君主治脉"旁批了行字:"心者,生之本,神之变也。
其华在面,其充在血脉。"他掷笔时,笔杆"啪"地断成两截,"《六节藏象论》的原文,你们改了三个字,却改不了心与血脉的道理——除非你们能让天下人的心跳,都听帝王的。"
周九的额头渗出冷汗。
他刚要开口辩解,涪翁突然欺身上前,食中二指并成针势,点在他天突穴上。
周九的声音卡在喉咙里,像被人掐住了脖子,脸涨得通红。
"赤针点魂,封你哑穴七日。"涪翁退后半步,袖中玄针在阳光下泛着幽蓝,"若再敢动医典一个字,下一针,就封你心脉。"
青衫人拔剑出鞘,寒光映着涪翁眼角的假疮。
但他的手刚举到半空,就见涪翁腰间药担上的蓝布被风掀起一角——露出里面整整齐齐码着的九节菖蒲根,根须上还沾着终南山的泥土。
那是只有真正的采药人,才会留的新鲜气。
"走了。"涪翁扛起药担,经过青衫人身边时,轻声道:"告诉你们背后的主子,当年天禄阁的火没烧尽的,今日这把针,也不会留半分情面。"
### 旧影浮现·针引伏线
出了重校局的朱漆大门,涪翁绕到后巷的土墙边。
墙角那株老槐树下,他的鞋跟在砖缝里碾了碾——一块松动的青砖下,露出半截刻着云纹的碎玉。
那是程高的随身信物,玉背面用针挑了道暗号:三横一竖,正是"局"字的拆解。
"这小子,倒比我早三天。"涪翁捏着碎玉,嘴角扬起半寸。
他抬头望向重校局的飞檐,阳光正落在"重校"二字上,将那抹金漆晒得发亮。
远处传来开道锣声。
几个宦官举着"圣驾"的黄旗,从街尾转过来。
为首的黄门官扯着嗓子喊:"明日巳时,陛下亲临医典重校局,听诸儒论经!"
涪翁的玄针在袖中微微发烫。
他将碎玉收进怀中,转身隐入人群。
身后重校局的大门"吱呀"关闭,门内传来周九含糊的嘶吼——只是这一次,没人听得懂他在喊什么了。
(明日圣驾临局,这出戏,才刚要唱到高潮。)