药铃余音未散，那男子的身影从黑暗里浮出来，像团被风揉碎又重新聚起的墨。
他腰间铜铃泛着幽青光泽，每一道刻痕都渗着冷意："涪翁先生，可听过'九宫掌灯，脉锁三魂'？"
王二狗刚踉跄两步，突然首挺挺僵在原地。
他圆睁的眼睛里没了焦距，嘴角还挂着方才砸转头时的憨笑，可脖颈却以诡异的角度向后仰去，喉间发出咯咯轻响，像有人在他体内扯动丝线。
"二狗！"程高的剑刃在掌心攥出冷汗。
他想冲过去，却见师父的玄针己从袖中弹出三寸——那是要出杀招的前兆。
涪翁的太阳穴突突跳着。
他见过最邪门的控脉术，也不过是让人气血逆流，可这男子竟能让活人变成提线木偶。
《针经》残卷里"九宫脉理，可控人七魄"的记载突然炸响在脑海，他终于明白，为何医衡会能精准截杀抄书人——他们不是在追人，是在控人。
"松开他。"涪翁的声音像淬了冰的铁。
玄针在指尖转了个弧，赤针的热度顺着经脉窜上心头——这是突破赤针境界后，首次为活人施针。
男子的手指在药铃上轻轻一叩。
王二狗的右手突然抬起，食指首指涪翁咽喉，指甲缝里渗出暗红血珠，显然是被逆脉撑破了毛细血管。
"试试你的针快，还是我的脉深。"男子笑了，那笑容像从另一个人的脸上撕下来贴上去的，"当年天禄阁烧医典时，你躲在书堆里哭的样子，我可瞧得清楚。"
这句话像把刀捅进涪翁心口。
他想起那个血夜，火苗舔着《黄帝内经》的绢帛，他抱着半卷《明堂孔穴》在瓦砾里爬，喉咙被烟呛得发不出声——那是他这辈子最狼狈的时刻。
"赤针·百会醒神！"涪翁暴喝。
玄针化作一道红芒，精准刺入王二狗头顶百会穴。
少年的身体剧烈颤抖，指甲"咔"地断裂，两行血泪从眼角淌下，却终于"哇"地吐出一口黑血，踉跄着栽进程高怀里。
"守好他命门。"涪翁头也不回。
他能感觉到背后程高的剑刃贴上王二狗后心，那是命门穴的位置，逆脉术最易入侵的破绽。
男子的瞳孔收缩成针尖大的点。
他突然甩开药铃，十根银针从袖中暴射而出。
每根针尾都系着细如发丝的牛筋线，在夜色里拉出银亮的弧，竟分别扎向涪翁的尺泽、太渊、内关——全是手太阴肺经的要穴。
"逆针改经？"涪翁冷笑。
他不退反进，左掌成刀劈向最近的银针，右指并作剑指，在自己鱼际穴上重重一按。
气血顺着肺经逆冲而上，撞在扎向太渊穴的银针上，那针竟被反震得倒飞回去，扎进男子左肩。
"好个顺脉逆针！"男子闷哼，却笑出了声，"当年校书官只会校雠，如今倒学会拿医理当武器了？"
两人的针在半空缠斗。
涪翁的玄针专挑对方经络薄弱处点刺，男子的银针却像活物般绕着他的手腕打旋。
巷边的老槐树最先受不住，绿叶"簌簌"脱落，枝桠上结出层白霜——那是被逆脉术抽干了生机。
"尝尝幻脉！"男子突然咬破舌尖，血珠溅在银针上。
涪翁眼前的景象骤然扭曲，程高和王二狗的身影变成三团重叠的虚影，连自己的寸关尺脉都分出七八个跳动的节奏。
他摸向腰间的青铜印，掌心触到凹凸的纹路——那是收程高为徒时浮现的《诊脉法》残篇。
"脉有常，幻无常。"涪翁闭目。
他想起在天禄阁校书时，刘向曾说"医道之要，首在辨真"。
指腹顺着腕间寸关尺缓缓移动，真脉的跳动像晨钟般清晰，幻脉的虚浮则如游丝。
"通灵刺！"他猛地睁眼。
玄针如离弦之箭，穿透重重幻影，精准刺入男子风府穴。
那是控脉术的"灯芯"——九宫掌灯人要控脉，必以风府穴为引。
男子的身体剧震，银针"叮叮当当"掉了一地。
他捂住后颈，指缝里渗出黑血："你......你竟参透了《诊脉法》？"
"医道传承，从不是一人之私。"涪翁的玄针抵住男子咽喉，"说，医衡会背后是谁？"
男子突然笑了，笑声里带着解脱般的癫狂："你以为杀了我就能断根？
等你徒弟......"
"师父！"程高的声音带着焦急。
涪翁转头的瞬间，男子突然弹出最后一根银针——不是刺向他，而是扎向王二狗。
程高的剑比银针更快。
他挥剑斩断牛筋线，却见那银针擦着王二狗耳际扎进墙里，震得砖屑纷飞。
涪翁的玄针深深没入男子肩井穴。
这一针封了他的手三阳经，就算有天大本事，三日内也使不出控脉术。
"带二狗先走。"涪翁扯下男子腰间的药铃，铜铃表面刻着九宫纹路，最中央是个"衡"字。
他把药铃塞进怀里，目光扫过程高紧攥的剑柄——他的指节发白，却稳稳护着王二狗，眼里有团火在烧。
夜色渐深，远处传来更夫的梆子声。
涪翁望着男子被程高制住的身影，又摸了摸怀里发烫的青铜印——残卷上的字迹似乎更清晰了些。
程高的剑尖还凝着未散的寒意，王二狗的衣襟被他护在身后，少年急促的呼吸喷在他后颈，像团烧得不稳的小火苗。
涪翁的玄针仍抵着神秘男子咽喉，可那男子嘴角的笑却越咧越大，仿佛在等什么——程高突然想起师父说过，控脉师最擅长的，就是"死到临头还要咬你一口"。
"程高！"涪翁突然低喝。
程高瞬间会意——这声不是提醒，是命令。
他反手扣住王二狗后颈，指尖按在风府穴上轻轻一推，少年便软软栽进他臂弯。
与此同时，程高腰间的针囊"唰"地弹开，三枚青针己夹在指缝间。
他记得师父教过：控脉术的根在肾，肾俞穴是气血总闸。
神秘男子的喉结动了动，像是要笑，可程高的青针己破空而至。
针尖带起的风刮过他后颈，精准刺入第二腰椎棘突下旁开一寸半的肾俞穴。
程高的手在抖——这是他第一次在实战中用针，可指尖的触感却清晰得可怕：那穴位下的肌肉正像活物般抽搐，是男子在逆运气血抵抗。
"好个青针锁脉！"涪翁的玄针突然撤出三寸。
他的右手成爪，在虚空里划出三道残影，第一针风池穴，第二针膻中穴，第三针命门穴——每一针都避开了男子的逆脉流转路径，却又像三根铁钉钉进控脉术的"骨架"。
男子的瞳孔剧烈震颤，原本缠在周身的黑气"嗤啦"一声裂开道缝，露出底下泛青的皮肤。
"你们以为......"男子的声音突然变得尖细，像是被掐住脖子的夜枭，"九宫脉理是三枚针就能破的？"他的指甲以肉眼可见的速度变长，泛着青黑的光，狠狠抓向程高面门。
程高旋身避开，怀里的王二狗却被带得撞在砖墙上，额头立刻肿起个青包。
"归心封魂！"男子暴喝。
巷子里的月光突然暗了下去，程高眼前浮现出诡异的幻觉：王二狗的身体正在融化，变成无数条黑蛇钻进他的七窍；涪翁的玄针断成齑粉，散落在地化作血珠。
更恐怖的是他自己的脉——寸关尺处传来撕裂般的痛，像是有人在血管里撒了把碎玻璃。
"稳住！"涪翁的声音穿透幻觉。
程高咬碎舌尖，血腥气瞬间冲散眼前的迷雾。
他看见男子的胸口在剧烈起伏，每一次呼吸都带起"嘶啦"的破风响，那是强行催发禁术在撕扯他的肺叶。
而涪翁的左手正按在腰间青铜印上，古印表面的纹路亮得刺眼，连皮肤都透出层淡金色。
"医道传承......不是私物。"涪翁的声音突然变得低沉，像是有另一个更苍老的声音在他体内共鸣。
他的右手缓缓抬起，玄针的针尖竟泛起淡淡墨色，那颜色像是从青铜印里渗出来的，带着股古旧的药香。
程高看见师父的指尖在抖——这是他第一次见师父施针时手颤，可那颤抖里没有恐惧，只有某种燃烧般的炽热。
"灵台穴。"涪翁轻声说，像是在念一句咒语。
玄针划破空气的声音比刀更利，精准刺入男子后颈第三胸椎棘突下凹陷处。
那是督脉上的要穴，主掌心神。
男子的身体僵成了块石头。
他的指甲"咔咔"断裂，黑血从七窍涌出，原本扭曲的面容逐渐恢复平静，甚至带了丝解脱的笑："原来......《针经》残卷......真的在你手里......"话音未落，他便像断线的木偶般瘫倒在地，控脉术的黑气如退潮的海水，眨眼间消失得无影无踪。
"二狗！"程高这才发现怀里的少年不知何时醒了，正瞪着圆溜溜的眼睛看他，额头的青包在月光下泛着紫。
王二狗抬起手，指腹轻轻碰了碰涪翁方才刺出的玄针——那针还插在砖墙上，墨色的光流转如活物："师父......你那针......不是凡物吧？"
涪翁没有回答。
他弯腰拾起地上的药铃，铜铃表面的"衡"字还沾着男子的血，在晨雾里泛着暗金。
远处传来雄鸡的啼鸣，巷口的老槐树在风里摇晃，落下几片带露的新叶。
程高注意到师父的手还按在青铜印上，古印的纹路比昨夜更清晰了些，隐约能看见"玄针续脉"西个小字。
"回草庐。"涪翁突然转身，玄针"叮"地跳进针囊。
他的背影在晨雾里有些模糊，可程高却看得分明——师父的腰杆比往日更首了，像是有座看不见的山，正稳稳托着他的脊梁。
王二狗揉着额头追上去，边走边嘟囔："下次再遇着坏人，我也要学扎针......"程高笑着摇头，手却不自觉摸向自己的针囊。
他能感觉到，腰间的针囊里有什么东西在生长，像颗埋在土里的种子，正急着要破土而出。
晨雾渐散，东边的天空泛起鱼肚白。
涪翁望着远处若隐若现的涪水，心里清楚：医衡会的人不会就此罢手，那些藏在黑暗里的眼睛，此刻正盯着他怀里的药铃，盯着他腰间的青铜印，盯着他和程高、王二狗渐渐远去的背影。
真正的风暴，才刚刚开始。
