第十西章 寿礼玄机
寒风裹着细雪敲打着窗棂，苏瑶在昏黄的油灯下反复比对假账上的字迹，指尖被笔墨染得乌黑。春桃缩在角落里往炭盆添柴，突然剧烈咳嗽起来，震得药碗里的金银花茶泛起涟漪。
"把这药喝了。"苏瑶将重新熬制的汤药递过去，目光却始终没离开账本，"二房的字迹与工部假账如出一辙，看来他们早就在谋划......"话未说完，窗外传来瓦片轻响。她迅速吹灭油灯，摸出枕下短刃贴墙而立。
黑影破窗而入的瞬间，苏瑶扬手撒出一把辣椒粉。来人闷哼一声，攻势却未停滞。缠斗间，苏瑶瞥见对方腰间玉佩——正是二房独有的缠枝莲纹。她突然蜷身翻滚，抓起炭盆将滚烫的炭灰泼出。刺客慌乱后退，怀中掉出半张图纸。
春桃颤抖着捡起图纸，上面赫然画着机关盒的构造图，盒盖上还刻着"太后寿礼"字样。苏瑶瞳孔骤缩，想起白日里厨房的消息，顿觉后背发凉："二房要在寿礼里动手脚！"
天未破晓，苏瑶揣着图纸潜入王府库房。檀木架上摆满奇珍异宝，她却在角落发现个不起眼的檀木盒——盒身暗纹与图纸完全吻合。刚要触碰，机关突然启动，数十根淬毒银针破空而来。她就地一滚，扯下帷幔裹住手臂格挡，却仍被针尖擦过脖颈。
"好狠的机关。"苏瑶抹去血迹，从发间取下银簪探入锁孔。现代机械原理在脑海中飞速运转，随着咔嗒几声轻响，盒盖缓缓打开。里面竟是一尊白玉观音像，掌心托着的玉净瓶却泛着诡异的青绿色。
"这玉净瓶有问题。"苏瑶凑近细闻，突然想起《西域奇闻录》中的记载——有一种名叫"噬魂散"的剧毒，遇热会化作无色无味的烟雾，吸入者会心智尽失。她刚要将机关盒藏起，门外传来脚步声。
"表小姐果然在这里。"苏明远摇着折扇踱进来，身后跟着一队侍卫，"私闯库房，意图偷窃寿礼，该当何罪？"他伸手去拿机关盒，却被苏瑶抢先一步抱在怀中。
"三公子怕是弄错了。"苏瑶将图纸甩在地上，"此盒机关暗藏剧毒，若献给太后......"话未说完，苏明远突然挥袖击向她手腕。千钧一发之际，苏瑶侧身避开，机关盒却不慎脱手。
盒子坠地的瞬间，玉净瓶应声碎裂。青绿色粉末腾空而起，侍卫们纷纷中招，双眼赤红地扑向苏瑶。她抓起帷幔捂住口鼻，抄起烛台砸向屋顶琉璃瓦。晨光涌入的刹那，她瞥见苏明远悄悄服下一枚解药，嘴角勾起得逞的狞笑。
"拦住她！"苏明远恼羞成怒。苏瑶在侍卫的围追堵截中左突右闪，突然想起库房后墙的狗洞。她将机关盒残片塞进衣襟，拼尽全力钻了出去。寒风灌进伤口，她却不敢停下——必须赶在寿礼送入皇宫前，揭穿二房的阴谋！
暮色降临时，苏瑶浑身是血地倒在书房门口。苏烈冲出来将她抱入怀中，触到她颈间的毒痕时，眼神瞬间冷如冰霜："是谁干的？"
"二房......寿礼......噬魂散......"苏瑶气若游丝，掏出残破的机关盒，"快......阻止......"话未说完，便陷入昏迷。苏烈抱着她的手紧了紧，望向天边翻滚的乌云，腰间佩剑发出清越的鸣响。一场关乎皇室安危的生死较量，己然拉开帷幕。
