海风裹着咸腥味吹过,陆昭的筏子在雾气中飘了整整一夜。她己经不知道自己划了多少下,只知道手臂早己酸得发麻,指尖的荧水母微光却始终不散,像是某种无声的指引。
天色渐亮时,雾气终于稀薄了些,前方隐约浮现出一个佝偻的身影,半浸在海水里,趴在一块礁石上一动不动。
陆昭心头一紧,立刻划过去。那人穿着破旧的麻布衣,头发花白,右腿只剩一条木雕的假腿,歪斜地卡在礁缝里。他脸上有蛇咬的痕迹,嘴唇泛紫,呼吸微弱。
她跳下筏子,蹚进齐腰深的海水里,将人拖到岸边。手指搭在他脖颈处还能感受到微弱脉搏,她立刻动手处理伤口。
老者突然抓住她的手腕,力气大得吓人,“这腿……不能丢……”
她愣了一下,低头一看,那条木雕假腿雕刻极细,鱼鳞纹路清晰可见,关节处还嵌着一枚暗蓝色的小骨片,在阳光下泛着奇异的光。
她没说话,只是点点头,用藤条把老者的伤口扎紧,又从随身药囊里翻出最后一把解毒草,嚼碎敷上去。
老者咳了一声,眼皮颤动,慢慢睁开一只独眼。
“你……”他声音沙哑,目光落在她手上,“你救了我?”
“是你抓着腿不肯放手。”陆昭笑了笑,“差点连命都丢了。”
老者苦笑一声,撑着身子坐起来,伸手摸了摸那条假腿,眼里闪过一丝复杂,“这条腿比我的命值钱。”
“哦?”陆昭挑眉,“里面藏着什么宝贝?”
老者没回答,只是盯着她看了几秒,忽然道:“你身上……有种味道。”
“味道?”
“像海底的荧水母。”他眯起眼睛,“你能引来它们?”
陆昭沉默片刻,抬起手,指尖果然浮起一抹蓝光。那些荧水母似乎感应到了她的气息,从海水深处缓缓游来,绕着两人盘旋。
老者怔住了,喃喃道:“果然是你……”
“你是谁?”陆昭问。
“顾九。”他拍了拍假腿,“以前是造船的匠人,现在……是个废人。”
“你刚才说这腿比命值钱,它到底有什么用?”
顾九低头看着那条腿,良久才开口:“这不是普通的木头,是沉船上的老木,掺了磁星鱼骨。只要靠近特定的水域,它就会发热、指向。”
“磁星鱼骨?”陆昭瞳孔一缩,“你说的是那种能引航的鱼骨?”
“对。”顾九点头,“它能避开暗礁,找到沉船。”
陆昭心中一动。她想起之前在归墟沉船中看到的那些古老符号,和这张皮卷上的图案,似乎都与某种特殊的海域有关。
“你能带我去找那艘船吗?”她问。
顾九苦笑:“我现在连站都站不稳,怎么带你去?”
“我可以帮你。”陆昭蹲下来,将他的假腿重新装好,“只要你告诉我怎么用它。”
顾九看着她,眼神变了。这个少女浑身湿透,脚上还带着被礁石划破的伤痕,可她的眼神坚定得不像个十六岁的孩子。
他叹了口气,点了点头。
接下来几天,他们就在附近海域转悠。顾九靠在礁石边指点方向,陆昭则划着筏子慢慢前行。每当磁星鱼骨开始发热,她就调整方向,避开暗礁。
第三天傍晚,天边泛红,海面平静如镜。
突然,磁星鱼骨剧烈震动起来,整条假腿都在颤抖。顾九猛地睁眼,指着东南方:“那边!”
陆昭立刻调转筏子,顺着鱼骨的指向划去。
越往前,海水越清澈,能看见海底堆积的珊瑚礁和巨大的岩石群。忽然,一道黑影从水下掠过,像是某种庞然巨物。
她心头一紧,但没有停下。
再往前,海水深处赫然出现了一艘半埋在沙中的三桅船残骸。船体巨大,龙骨断裂,桅杆倾倒,甲板上爬满藤蔓和贝壳,仿佛沉睡了百年。
“梭鱼号。”顾九低声念出名字,眼中闪过一丝痛楚,“当年最厉害的快船之一……如今成了烂骨头。”
陆昭望着那艘船,心跳加快。她隐隐觉得,这艘船上藏着的东西,或许会揭开更多谜题。
她解开筏子,系上绳索,准备潜下去探查。
“等等。”顾九叫住她,“这船底下还有东西。”
“你怎么知道?”
“我能感觉到。”他摸着假腿,“鱼骨在震颤。”
陆昭看了他一眼,点点头,带上锈斧,翻身入水。
海水冰凉,但她己经习惯了。她沿着船身往下潜,荧水母自动聚拢过来,照亮周围环境。
船底确实有个凹陷处,像是人为挖出来的。她游近一看,果然发现一处被藤蔓遮掩的入口,像是通往内部的舱门。
她拔出锈斧,用力劈开藤蔓,露出一个黑漆漆的洞口。
她犹豫了一下,还是钻了进去。
舱内光线昏暗,西周堆满了腐朽的箱子和破损的桶。她摸索着前行,忽然踢到一个金属盒子。
她弯腰捡起,擦掉表面的泥沙,盒盖上刻着一个熟悉的符号——正是她在归墟沉船中见过的那个。
她心头一跳,打开盒子,里面是一卷防水油布包着的羊皮纸。
她小心翼翼地展开,上面画着一张航线图,旁边写着几个字:
“归墟开,月满潮。”
她屏住呼吸。
这是线索。
真正的线索。
她紧紧攥住地图,转身朝出口游去。
水面之上,顾九正倚着筏子闭目养神,听见水声才睁开眼。
“找到了?”他问。
陆昭爬上筏子,点点头,将地图递给他。
顾九接过,仔细看了几眼,脸色渐渐变得凝重。
“你知道这意味着什么吗?”他问。
“意味着我们离答案更近了一步。”陆昭回答。
顾九看着她,忽然笑了,“你这丫头,胆子不小。”
陆昭也笑,“活到现在,胆小的人早就死了。”
顾九没再说话,只是默默收起地图,望向远处的海平面。
风起了。
他们必须继续向前。
筏子轻轻晃动,载着两人驶离梭鱼号残骸,朝着下一个未知的方向漂去。