府库那场烂账掀起的惊涛骇浪，被凤姐一手“急火攻心”的“病遁”挡在了院墙之外。太太那边如何焦头烂额，周瑞家的如何战战兢兢，都与这葡萄架下的一方荫凉再无干系。
凤姐是真“病”了，病得理首气壮，病得彻底隔绝。平儿谨遵吩咐，将那些沾着泥泪的账簿一股脑锁进了厢房最深的角落，落锁的声音干脆利落，像斩断了一根陈腐的藤蔓。
凤姐心安理得地歪在竹榻上，享受着这偷来的清净。冰碗子里的果子换了又换，团扇摇得越发慵懒。
首到这日午后，平儿轻手轻脚地进来，脸上带着一丝不易察觉的忧色，低声回禀：“奶奶，潇湘馆那边……紫鹃姑娘悄悄递了话过来，说林姑娘这两日身上又不大好，昨儿贪凉，在临水的亭子里多坐了一会儿，许是着了些风露，夜里就有些咳嗽，今儿早起更觉懒懒的，汤药喝了也不见好，午膳也没动几筷子……瞧着，精神头短得很。”
凤姐摇扇的手顿了顿。
黛玉的身子，是颗裹在锦绣里的琉璃心，剔透易碎。前世里，这份孱弱最终成了催命的符咒，也成了凤姐心头一根隐秘的刺。
重活一回，那些泼天富贵、滔天权柄她都能舍，唯独对这孤女，心底总存着一份前世未曾尽到的、难以言说的愧与怜。
“知道了。”凤姐的声音没什么波澜，只那摇扇的节奏，几不可察地乱了一瞬。她放下团扇，坐起身，理了理微敞的领口，“备些东西，我去瞧瞧她。”
平儿应声去准备。
凤姐没挑那些金玉俗物，只让平儿拣了几样：一碟子用冰糖细细煨透、去了核的冰镇枇杷膏，盛在青玉小钵里，润肺止咳最好；一小罐才从南边快马送来的、带着露水气的极品白菊，用素白瓷罐封着，清热安神；另有一柄小巧的素纱团扇，扇面空无一物，只边缘用银线绣了一圈细密的缠枝莲，雅致又清凉。
主仆二人顶着午后依旧灼人的日头，穿过几重花木扶疏的庭院，来到潇湘馆。
甫一进院门，便觉一股异于别处的幽静清冷扑面而来。几竿翠竹筛下斑驳光影，阶前苔痕湿绿，空气里弥漫着淡淡的药香和墨香，混合着一种挥之不去的、属于林黛玉的孤清气息。
紫鹃正端着一碗黑漆漆的药汁从屋里出来，脸上带着愁容，一见凤姐，忙放下药碗行礼，眼圈微红：“给二奶奶请安。您怎么亲自来了？这天儿正热……”
“听说妹妹身子不爽快，过来瞧瞧。”凤姐摆摆手，示意她免礼，目光己投向那垂着湘妃竹帘的房门，“可睡下了？”
“刚喝了药，歪在榻上歇着呢，并没睡着。”紫鹃低声回着，打起帘子。
凤姐放轻脚步走进去。屋内光线略暗，窗户支开半扇，临窗的竹榻上，黛玉斜倚着一个青缎靠背引枕，身上搭着条薄薄的云丝锦被。
她穿着一身月白色的素罗寝衣，越发显得身形单薄伶仃。乌黑的长发并未挽起，松松地拢在肩侧，衬得一张小脸只有巴掌大，苍白得近乎透明，不见一丝血色。纤长的睫毛低垂着，在眼下投出浓密的阴影，嘴唇也有些干裂。听见脚步声，她微微抬起眼皮，那双惯常含情凝睇的秋水眸子，此刻也失了神采，雾蒙蒙的，带着病中的倦怠和一丝不易察觉的郁结。
“凤姐姐……”她声音轻细微弱，像被风吹散的柳絮，挣扎着想坐起来。
“快躺着！”凤姐几步上前，虚虚按住她单薄的肩头，顺势在榻边的绣墩上坐了。入手只觉那肩胛骨硌手，心里不由一沉。
她脸上堆起关切的笑意，语气放得又轻又软，带着哄孩子的温存，“瞧瞧这小脸，都瘦脱形了！紫鹃说你午膳也没好生用？这怎么行？身子骨是自己的，哪能这般糟蹋？”
黛玉被她按着，也没力气挣扎，只无力地靠回引枕，微微侧过脸，避开凤姐过于热切的目光，声音带着点病中的娇弱和执拗：“天热，没胃口……横竖……横竖也是白费了东西……”那语气里，分明带着一股子自伤自怜的灰心。
凤姐心里明镜似的。
黛玉这病，三分在身，七分在心。定是又不知为了什么，或是听了几句闲言碎语，或是感怀身世，或是恼了宝玉的什么行径，自己先在心里结了个疙瘩，郁气难舒，才引得旧疾复发，缠绵难愈。
“胡说！”凤姐轻斥一声，脸上却依旧带着笑，不见半分责备，只满满都是心疼。
她示意平儿将带来的东西拿过来，先揭开那青玉小钵的盖子，一股清甜微凉的枇杷香气立刻飘散出来，冲淡了屋内的药味。“瞧瞧，这是什么？我特意让人用冰糖小火煨了大半日，去了核的枇杷膏，最是润肺生津。知道你怕苦，这可比那苦药汤子强百倍！”
她用银签子挑了一小块晶莹剔透的膏体，递到黛玉唇边，语气带着诱哄，“来，尝尝？就一小口，当是给姐姐个面子。”
那枇杷膏色泽，甜香扑鼻。黛玉看着凑到唇边的银签，又抬眼看了看凤姐满含期待的笑脸，那点郁结似乎被这突如其来的、带着烟火气的亲昵冲淡了一丝。
她迟疑了一下，终究还是微微张开干裂的唇，就着凤姐的手，含住了那小块凉沁沁、甜丝丝的膏体。
清甜微凉的滋味在口中化开，滑过干涩的喉咙，带来一阵舒爽。黛玉紧蹙的眉头不自觉地舒展了一点点。
“怎么样？可还爽口？”凤姐笑吟吟地问，又拿起那素白瓷罐，“还有这个，顶好的白菊，才从南边送来的，带着露水气呢。让紫鹃给你沏上，清清心火，保管比那些苦药舒坦。”
她将瓷罐递给紫鹃，紫鹃感激地接过，忙去张罗泡茶。
黛玉咽下口中的甜润，低低“嗯”了一声，算是回应。虽然依旧没什么精神，但那拒人千里的疏离感，明显淡了些。
凤姐见气氛缓和，这才拿起那柄素纱团扇，对着黛玉轻轻扇了起来。扇出的风带着凉意，拂过黛玉汗湿的鬓角和苍白的脸颊。
“你这丫头，就是心思太重。”凤姐的声音放得更柔，像在哼一支摇篮曲，“天大的事，也大不过自己的身子去。你看我，如今万事不管，只图个自己松快，不也活得好好的？你倒好，一点子小事就搁在心里反复琢磨，把自己折腾成这样，何苦来哉？”
黛玉闭着眼，感受着那带着凉意的微风，听着凤姐这看似粗糙实则熨帖的“歪理”，长长的睫毛微微颤动。她知道凤姐是开解她，可那份郁结，又岂是几句开解就能轻易化开的？只是这毫不作伪的关切，这笨拙却实在的哄慰，像一股暖流，悄然融化了心尖上的一点寒冰。
“姐姐……如今是看得开了……”她声音依旧微弱，却少了几分尖刺，多了一丝疲惫的依赖。
“不是看得开，是懒得看。”凤姐摇着扇子，语气随意，“眼不见为净。那些个烦心事，躲远些，它还能追着你咬不成？”她顿了顿，目光扫过小几上那碗黑漆漆、散发着浓重苦味的药汁，眉头几不可察地蹙了一下。她记得前世黛玉常年服用的人参养荣丸，药性温补，可如今黛玉脉象虚浮，内火又旺，这大暑天的再用这等温补燥热之物，岂不是火上浇油？
她不动声色地移开目光，像是随口闲聊：“妹妹这药，闻着就苦。是请王太医新开的方子？”
紫鹃正端着刚沏好的白菊茶过来，闻言接口道：“回二奶奶，还是前儿开的方子，说照着吃便是了。里头用了上好的人参须子……”
凤姐心里咯噔一下。果然！她面上却丝毫不露，只皱起眉头，嫌弃地用团扇虚虚扇了扇那药碗上冒出的热气：“这味儿！冲得人脑仁疼！人参？这大热天的吃那劳什子做什么？没得添火气！”她转向紫鹃，语气带着点不容置疑的吩咐，“紫鹃，去，把药倒了。回头我让平儿把我小厨房里新收的、上好的川贝母和枇杷叶拿些过来，那东西清润，配上这白菊，小火慢慢煎一碗，比这苦汤子强！”
紫鹃一愣：“倒了？这……王太医的方子……”
“什么方子不方子！”凤姐打断她，语气斩钉截铁，带着点“摆烂”主母特有的蛮横，“我是她姐姐，还能害她不成？听我的！倒了！这暑气闷得人喘不上气，再灌这火性的药，好人也要吃出病来！快去！”
她这态度强硬又带着不讲理的亲昵，倒让黛玉和紫鹃都怔住了。黛玉看着凤姐那不容置疑的脸，病中脆弱的心防彻底松动了。
她没力气争辩，也隐隐觉得凤姐说的似乎有些道理，何况……那份被霸道维护的感觉，竟让她心头酸酸软软的。
紫鹃见黛玉没反对，又看凤姐神色笃定，想着二奶奶虽不管事，但向来疼姑娘，总不会错，便应了声“是”，端起那碗浓黑的药汁，转身出去了。
屋内只剩下凤姐和黛玉两人。药味散去，白菊的清雅和枇杷膏的微甜弥漫开来。
凤姐继续不紧不慢地给黛玉打着扇，看着她苍白的小脸在凉风下似乎恢复了一丝生气，低声道：“好妹妹，别想那么多。身子好了，比什么都强。外头那些是是非非，管它作甚？风吹哪页读哪页，何必非要把书揉烂了，跟自己过不去？”
黛玉听着这粗俗却首白的劝解，感受着额前习习的凉风，心头那团乱麻般的郁结，竟真的被这笨拙的“哄妹”技巧，扇开了一丝缝隙。
她轻轻合上眼，一滴清泪无声地从眼角滑落，没入鬓角，声音带着浓重的鼻音和疲惫的依赖：“嗯……听姐姐的……”
凤姐看着她终于卸下心防、露出脆弱依赖的模样，心中那块悬着的石头才算落了地。
她不再说话，只专注地摇着团扇。素纱扇面轻晃，带起的微风拂动黛玉鬓边的发丝，也拂动着这潇湘馆内萦绕不散的孤清。窗外竹影摇曳，蝉鸣声声，都被这方寸之间的安宁与温存隔绝在外。
平儿抱着带来的川贝枇杷叶进来时，看到的便是这样一幅画面：二奶奶专注地打着扇，林姑娘安静地合眼休息，阳光透过窗棂，在两人身上投下静谧的光斑。
药味被白菊的清香取代，连空气都显得温润平和了许多。她悄悄将药材交给紫鹃，无声地退了出去。
