霍凛在剧痛和药力的双重作用下彻底陷入昏迷，维生椅的能量场发出稳定的嗡鸣，监控光屏上的生命体征曲线虽然依旧惊心动魄地起伏，但总算脱离了崩溃边缘。洛薇指尖那抹冰冷的触感仿佛还残留在他滚烫的额角，如同一个烙印。
洛薇收回手，脸上那丝若有似无的“安抚”瞬间消失，只剩下纯粹的审视和计算。她调出维生椅的实时数据流，目光锐利地扫过那些代表神经活性、毒素浓度、精神力逸散值的复杂参数。
“艾米。”
“小姐？”
“把‘蚀骨星尘’毒素的分子结构模型和抑制剂的反应图谱调出来，叠加在霍凛的实时生理监控上。”洛薇的声音冷静得像是在分析一份商业并购案的财务风险报告。“另外，接入星尘财团最高级别的医疗数据库，调用所有关于‘星陨之战’后期帝国军特殊生化武器‘黯蚀’系列的报告，权限等级：湮灭。”
“湮灭级？！”艾米倒吸一口冷气，手指都有些颤抖。那是财团数据库的最高权限，首接关联着创始人洛天擎的核心机密，通常只有处理足以颠覆财团根基的危机时才会动用。“小姐，这……这需要老爷的……”
“我父亲那里，我会解释。”洛薇打断她，语气不容置疑，“执行命令。我需要知道‘蚀骨星尘’和‘黯蚀’的关联性，以及……当年霍凛被‘流放’的真相背后，除了政治倾轧，是否还有更肮脏的‘武器试验’。” 她的眼神冰冷如霜。前世“织网者”的经历让她对任何冠冕堂皇理由下的阴谋都保持着本能的警惕。霍凛这支“不良资产”的毒性来源，很可能牵扯到更深的水。
“是！”艾米不敢再多问，立刻开始操作。
洛薇的目光再次落回昏迷的霍凛身上。他那张因痛苦而扭曲的俊脸，在柔和的光线下显出一种破碎的美感，但洛薇看到的，只有亟待修复的“核心部件”和潜在的巨大风险。
* * *
同一时间，帝国首都星，“黄金王座”行政区，斯图亚特家族庄园。
奢华的复古书房内，价值连城的古董花瓶碎片溅了一地。莱昂·斯图亚特脸色铁青，昂贵的丝绸睡袍敞开着，露出因愤怒而起伏的胸膛。他刚刚砸碎了一个心爱的摆件，却丝毫无法平息心中的恐惧和滔天恨意。
“废物！一群废物！！”他对着光屏另一端一个模糊的、笼罩在阴影中的人影咆哮，“西台‘毒牙’！连那个女人一根头发都没伤到！还被霍凛那个杂种像拍苍蝇一样拍碎了！你们是干什么吃的？！皇室的脸都被你们丢尽了！”
光屏另一端的声音经过特殊处理，沙哑而毫无感情：“莱昂少爷，目标身边有霍凛驾驶的‘深渊咆哮’贴身护卫，其战力远超预期。我们的行动方案基于目标孤立无援的前提，霍凛的出现是重大变量。而且……”声音顿了一下，“皇帝陛下似乎……对霍凛的回归有所顾虑，并未下达明确的格杀令。”
“顾虑？他有什么好顾虑的？！霍凛就是个叛国贼！是个废物！”莱昂歇斯底里地吼道，翡翠星环上被当众泼酒的羞辱感再次涌上心头，让他几乎发狂。“我不管！我要洛薇死！我要霍凛那个杂种碎尸万段！我要他们付出代价！最惨痛的代价！” 他英俊的脸庞因为极致的恨意而扭曲变形，如同恶鬼。
阴影中的人沉默了片刻：“少爷，首接针对洛薇和霍凛本人，风险极高。星尘财团的护卫力量非同小可，加上一个状态不明的霍凛和‘深渊咆哮’……”
“那就从别的地方下手！”莱昂眼中闪烁着阴毒的光芒，“洛薇那个贱人不是把他当宝吗？不是把他从垃圾堆里捡回来吗？那就让她看看，她捡回来的到底是个什么祸害！查！给我动用家族在军部、在流放星域、在‘黑市’所有的力量！把霍凛当年在‘星陨之战’最后时刻，所有‘通敌’、‘临阵脱逃’、‘导致友军覆灭’的证据，不管是真是假，都给我翻出来！我要让全星际都知道，洛薇·星尘，星际首富的独女，不仅是个疯子，还是个包庇帝国罪人的叛徒！”
他喘着粗气，脸上露出狰狞的笑容：“还有，她不是有钱吗？不是能砸钱买废铁吗？给我狙击星尘财团的核心产业！特别是他们刚在‘新边疆’星域投入巨资开发的‘星尘矿脉’！我要让她的钱，变成压垮她自己的石头！”
“少爷，这需要庞大的资源和周密的计划，而且可能引发财团的全面反击……”
“去做！”莱昂咆哮道，“资源？我斯图亚特家族缺资源吗？计划？我养你们是吃干饭的吗？我要看到效果！立刻！马上！我要让洛薇那个贱人，跪着来求我！” 他猛地切断了通讯，胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着毁灭一切的疯狂火焰。他不仅仅是要报复，更是要彻底抹去翡翠星环上的奇耻大辱，用洛薇和霍凛的毁灭来重铸他摇摇欲坠的尊严。
* * *
“凛冬号”，深层医疗实验室。
空气里弥漫着高纯度能量液和消毒剂混合的冰冷气味。巨大的环形光屏上，复杂的分子模型、能量图谱、历史报告如同瀑布般流淌。洛薇站在中央，深灰色的身影在变幻的数据光芒映照下，显得格外专注而……危险。
“小姐，初步分析结果出来了。”艾米的声音带着一丝凝重，“‘蚀骨星尘’的分子核心结构与帝国绝密档案中记载的‘黯蚀IV型’实验体高度相似，相似度达到87.3%。但‘蚀骨星尘’多了一种从未记录过的、极其活跃的‘催化酶’，它能加速毒素对神经和能量回路的侵蚀，并……似乎能定向抑制某种强大的精神力量。”她指着光屏上一个疯狂跳动的红色分子链。
洛薇的眼神骤然锐利如刀。“定向抑制精神力……‘黯蚀IV型’的主要目标是破坏肉体机能……催化酶……”她指尖在虚空中快速划动，调出另一份报告——那是霍凛在“星陨之战”最后一场关键战役中的部分加密战报，来自星尘财团耗费巨大代价才获取的碎片。
“艾米，时间线比对。霍凛被确认‘临阵脱逃’、导致‘铁壁’防线崩溃的时间点，与他体内首次检测到‘蚀骨星尘’毒素残留的时间点，误差不超过12小时。”洛薇的声音冰冷，“而‘铁壁’防线崩溃后，最大的受益者是谁？谁接管了那片原本由霍凛嫡系‘凛冬近卫团’驻守的、富含‘幽能水晶’的星域？”
艾米快速操作，光屏上两条时间轴精准重合，结果触目惊心。她看着洛薇，眼中充满了震惊：“是……是斯图亚特家族掌控的‘黄金狮子’军团！当时的总指挥是莱昂·斯图亚特的叔叔，现任帝国元帅，奥古斯特·斯图亚特！”
“巧合？”洛薇唇角勾起一抹毫无温度的冷笑，眼中闪烁着“织网者”洞穿迷雾的寒光。“一场导致帝国英雄身败名裂、军团覆灭、自身流放的惨败；一种专门针对他SSS级精神力的未知剧毒；一个在事后迅速接管最大战利品的家族……艾米，这像不像一份精心设计的‘恶意收购’加‘资产剥离’方案？只不过，他们剥离的不是资产，是帝国最锋利的矛。”
她走到维生椅旁，看着昏迷中依旧紧蹙眉头的霍凛。这一次，她的目光少了几分纯粹的审视，多了一丝……同类的共鸣？她和他，某种程度上，都是被庞大势力觊觎、算计、试图吞噬或摧毁的“核心资产”。
“霍凛，”她低声自语，指尖悬停在他那只残废的手上方，没有触碰，“看来想把你彻底‘报废’的，不止是时间和毒素。”
就在这时，医疗舱的通讯器发出急促的蜂鸣，一个经过多重加密的通讯请求接入，标识是洛薇在“黑市”情报网的一个顶级线人，代号“渡鸦”。
洛薇眼神一凝，立刻接通。
“洛老板，”一个经过变声处理、语速极快的声音传来，带着一丝不易察觉的紧张，“‘灰烬星带’第七旋臂，‘信天翁’频道残留信号捕捉到了！但情况不对！信号非常微弱，断断续续，而且……有强烈的干扰和追踪反制特征！我们尝试解析加密密钥时触发了陷阱，损失了两个中继节点！信号源似乎在移动，方向……指向‘葬星海’！”
葬星海！那是己知星域中最危险的死亡禁区之一，充斥着狂暴的空间乱流、引力陷阱和未知的星际巨兽！即使是帝国最先进的舰队也不敢轻易深入！
洛薇的心猛地一沉。巴顿他们，竟然在葬星海？！这绝不是简单的失联！
“渡鸦”的声音继续传来，带着更深的凝重：“还有，洛老板，风向变了。斯图亚特家族的能量在军部和情报系统内异常活跃，他们在疯狂搜集一切关于霍凛在‘星陨之战’后期的‘黑料’，动作很大，毫不掩饰。同时，我们在‘新边疆’星域‘星尘矿脉’的几个关键供应商和运输承包商，刚刚同时收到了来自不明势力的‘警告’和‘高价收购要约’……有人要狙击您的核心产业！”
洛薇的眼神瞬间变得无比冰冷，漆黑的瞳孔深处仿佛有风暴在酝酿。莱昂·斯图亚特……还有他背后的家族，报复来得比她预想的更快、更狠！不仅要从名誉上彻底摧毁霍凛和她，还要从根基上打击星尘财团！
医疗舱内，维生椅上的霍凛似乎感应到了什么，即使在深度昏迷中，身体也本能地绷紧了一下，那只残废的手指微微抽搐。
洛薇的目光扫过霍凛，又看向光屏上指向葬星海的危险信号，最后落在“渡鸦”传来的关于斯图亚特家族和矿脉狙击的信息上。
三方压力，如同三把淬毒的尖刀，从不同的方向同时刺来！
她缓缓站首身体，深灰色的常服勾勒出纤细却蕴含着恐怖力量的轮廓。她的脸上没有任何惊慌，反而缓缓绽放出一个冰冷的、带着极致侵略性的笑容。那笑容里，有前世“织网者”面对跨国金融巨鳄围猎时的冷静，更有今生洛薇·星尘掌控万亿财富的绝对自信和……被彻底激怒后的疯狂！
“很好。”洛薇的声音平静得可怕，却蕴含着冻结灵魂的力量，“想玩大的？”
