银辉城泥沼区剧变的消息，如同投入平静湖面的石桥，涟漪迅速扩散至城市的权力核心圈。
当卡恩的尸体在废弃风车磨坊外被找到，背心还粘着那张如同耻辱标记的金穗悬赏令时，某些阴暗角落里的怒火，终于压抑不住了。
银辉城税务署，一间装饰着精美橡木雕花、铺着厚厚地毯的办公室内。税务官费迪南·霍尔男爵正背对着门，站在巨大的落地窗前。
窗外是橡木城中心广场的繁华景象，阳光明媚，人流如织。然而，他肥胖的身躯却散发着一股令人窒息的阴郁气息，那张保养得宜、但此刻却因愤怒而扭曲的脸上，油光混合着戾气。
“废物！一群彻头彻尾的废物！”他猛地转身，将手中一份描绘着卡恩惨死现场和悬赏令细节的报告狠狠摔在昂贵的黑檀木桌面上，发出沉闷的巨响。
“整整三年！泥沼区这条稳定的渠道，每个月流入库房的金币！就这么…被一个不知道从哪里冒出来的商女，用几张破纸片和一群泥腿子，给砸断了？！”费迪南的声音因极致的愤怒而尖利，唾沫星子飞溅。
“卡恩那个蠢货死不足惜！但是竟然有人敢挑衅我？”
他面前垂手肃立的心腹，此时大气不敢出，额头不停的渗出冷汗。他知道这位主子口中的库房，绝非税务署的官库。
“林晓…财通天下…金穗商会…”费迪南咬牙切齿地念着这些名字，眼中闪烁着毒蛇般的怨毒。
“好大的胆子！好狠的手段！以为有橡木庄园那个老狐狸在背后撑腰，就敢动我的奶酪？断我的财路？！”
他肥胖的手指神经质地敲击着桌面，发出“笃笃”的声响，仿佛在计算着巨大的损失和复仇的砝码。
东区那些底层商户每月上供的“保护费”，经过铁钩帮的层层盘剥，最终有相当可观的一部分，会以各种名目流入他费迪南的秘密账户，支撑着他奢靡的生活和向上打点的开销。
这条财路被林晓硬生生斩断，无异于在他心口剜肉！
“她不是喜欢玩金币的游戏吗？不是自诩商业秩序吗？”费迪南的脸上突然浮现出一种阴冷的笑容，带着浓浓的恶意。
“很好！我就用她最熟悉的方式，让她明白，在银辉城，谁才是真正掌控规则的人！让她看看，什么叫做官方的‘秩序’！”
他猛地看向心腹管事，语速极快地下令：
“第一，立刻！以税务署稽查科的名义，对财通天下银行进行全面‘合规审查’！尤其是他们近期的资金流向、大额存取记录、与金穗商会的关系！给我查！往死里查！任何一点蛛丝马迹都不要放过！我要让她的钱庄，在接下来的日子里，被各种文书、盘问、质疑塞满！让她的柜员疲于奔命，让她的客户人心惶惶！”
“第二，通知城卫军治安处，重点‘关照’东区金穗商会注册的那些商户！卫生、消防、占道经营…任何一条法规，都给我严格执行到极致！我要让那些刚刚尝到点甜头的泥腿子们知道，离开了铁钩帮的保护，他们的日子只会更难过！我要让金穗商会承诺‘保护变成一个天大的笑话！”
“第三，放出风声给城里的贵族们，尤其是那些丝绸商人！就说林晓这个女人，野心勃勃，手段狠辣，目无尊卑。她那些所谓羊绒、蛋糕，不过是哗众取宠的低劣品，冲击传统市场，破坏商业规矩。暗示他们，购买她的东西，就是自降身份，就是与这种破坏秩序的暴发户为伍！我要孤立她！”
心腹管事飞快地记录着，额头上的汗更多了。
“是，老爷！属下立刻去办！不过…那纺织机…之前下面有人汇报，说云锦记旗下的林氏织造似乎在秘密研发一种古怪的机器，效率极高…”
“纺织机？”费迪南眉头一皱，随即冷笑，“哼，一堆破木头，不值一提！丝绸才是贵族永恒的象征！她那点棉麻粗布，再好的机器织出来，也上不了台面！重点给我放在前三条！我要让她焦头烂额，我要让她刚聚拢起来的那点人心，在官方的‘规矩’面前，土崩瓦解！我要让她明白，在橡木城，没有我费迪南·霍尔的点头，她的金币再多，也只是一堆会咬手的破铜烂铁！”
“是！”管事领命，匆匆退下。
费迪南重新看向窗外繁华的广场，脸上的阴狠愈发浓郁。
“林晓…游戏才刚刚开始。我会让你哭着把你的金币，连本带利地…给我吐出来！”
***
费迪南的报复，如同三把淬毒的匕首，精准而狠辣地刺向林晓刚刚建立起的商业版图。
几乎在命令下达的第二天，一队穿着税务署制服的稽查员，就带着公事公办却暗藏刁难的冷漠面孔，浩浩荡荡地进驻了观星楼财通天下总部。
“林老板，奉费迪南大人令，对贵行进行常规合规审查。请配合。”
为首的小队长面无表情，眼神却锐利地扫视着金碧辉煌的大厅，仿佛在寻找什么罪证。
他们要求调阅近半年的所有账册、交易记录、客户存款凭证副本，甚至包括内部资金调拨的审批流程文件。数量之庞大，要求之繁琐，令人咋舌。
而且，他们并非一次性提出要求，而是分批、分时段，甚至故意在业务高峰期突然要求调取关键文件，严重干扰了银行的正常运营。
柜员们被反复盘问，从业务细节到个人收入，事无巨细。
一些不明就里、前来办理业务的普通客户，看到这阵仗，顿时心生疑虑，小声议论着“钱庄是不是出事了？”“钱存这里还安全吗？”，甚至有人当场要求取款。虽然最终被安抚下来，但恐慌的种子己经悄然埋下。
罗伊带着几个核心账房，连续几天通宵达旦地配合审查，整理文件，应对盘问，累得几乎虚脱。
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东区的金穗商会商户们，刚刚享受了几天不被铁钩帮骚扰的安宁日子，还没来得及庆祝，就被城卫军治安处的严格执法砸得晕头转向。
卖菜的芙妮娜，因为菜筐稍微超出了划定的摊位线半寸，被罚了五个铜板，几乎是一天的收入。
铁匠学徒奥尔古的铺子，因为门口堆了几块等待处理的废铁料，被认定为占道堵塞，不仅罚款，还被勒令停业整顿三天。
开小酒馆的老巴尔，因为一个酒客在门口多站了一会儿，就被指控容留闲杂人等，影响治安，面临闭门整改的威胁。
各种名目的罚款、整改通知如同雪片般飞来。
那些穿着制服的治安队员，态度比当初的铁钩帮好不了多少，甚至更加趾高气扬，打着维护秩序的旗号，行着敲骨吸髓之实。
恐慌和怨气再次在金穗商会中蔓延。
“林老板不是说商会能保护我们吗？这…这比铁钩帮还狠啊！”
“王城的的人…我们怎么惹得起？”
“早知道…还不如…”
商户们人心浮动，刚刚凝聚起来的信心遭受重创。商会办公室的门槛几乎被前来诉苦和质疑的会员踏破。
而且在上流社会的宴会上，一些流言也悄然传播开来。
“听说了吗？那个林晓，为了赚钱不择手段，连街头混混都敢杀，心狠手辣得很！”
“她的东西？羊绒披肩看着还行，但想想她的手段…总觉得沾着血，晦气！”
“就是，暴发户而己。真正的贵族，还是得用我们传承百年的丝绸。她可是贫民窟出来的，透着一股子廉价的下等人气息。”
“费迪南男爵似乎很不喜欢她，税务署正在严查她的钱庄呢！跟她做生意，小心惹祸上身！”
……
这些流言，如同无形的瘟疫，侵蚀着林晓好不容易在部分中产和开明贵族中建立起的品牌形象和信任。
林氏织造新推出的几款棉麻混纺家居服，原本在几家合作店铺销路不错，订单量开始明显下滑。
一些原本对林氏产品感兴趣的贵族管家，也打起了退堂鼓。
