竹屋里的烛火被夜风吹得忽明忽暗，林羽盯着雷虎扛走的尸体，后颈的魔纹还在发烫，像有条活物在皮下游走。
他摸出残页时，指尖沾了密探颈间未干的血，在"噬心丹引，灵珠锁魔"几个字上晕开浅红的晕。
"玉衡宫的眼线最近总往药园东边的竹篓里塞信。"柳七蹲在门槛边，用刀尖挑开一片沾血的竹屑，"我前日瞧见他们用朱砂在第三根竹节上画月牙，估摸着是暗号。"他话音未落，林羽突然攥紧残页，指节发出轻响——密探死时嘴角的笑突然在他脑海里放大，那不是濒死的抽搐，倒像是......完成任务后的释然。
"去盯着那个竹篓。"林羽将残页塞进衣襟最里层，那里贴着他母亲留下的半块玉牌，"每换一次信，就记清时间、人数，连送信使的鞋印都要描下来。"他转身时，右臂的魔纹顺着肘弯爬上手背，灼烧感让他想起昨夜黑袍人说的"棋子"，喉间泛起铁锈味。
柳七起身时，竹门吱呀一声，雷虎的声音从外头撞进来："林兄弟，后山脚的焚化坑我填了三层生石灰，就算有条虫也得化成水。"他敞着衣襟，胸口沾着草屑，额角的汗在月光下发亮。
林羽望着他粗粝的手掌，忽然想起三年前在柴房，雷虎偷偷塞给他半块烤红薯时，也是这样沾着灶灰的手。
"明早去账房领五两银子。"林羽拍了拍雷虎的肩，后者愣了愣，随即咧嘴笑出白牙："咱兄弟说这干啥？"话音未落，外头传来更夫敲梆子的响，"三更己过——"
这声响像根针，猛地扎破了夜色的静谧。
林羽忽然想起青蚨门的规矩：子时后擅入藏经阁者，杖责三十。
可昨夜他追着黑袍人冲进藏经阁时，那扇本该上三重锁的门，门闩是断的，断口还凝着新鲜的木屑。
"睡吧。"林羽扯过竹席铺在地上，魔纹的灼烧感稍缓，"明日卯时三刻，掌门要召各峰执事议事。"
卯时的晨雾裹着露水渗进宗堂，林羽站在青砖上，能听见自己靴底与地面摩擦的声响。
执法堂副堂主周奎的青衫下摆扫过他脚边，腰间的青铜令牌叮当作响："林羽，昨夜藏经阁监控的守夜弟子说，子时三刻有人影翻窗而入。
你作为药园执事，为何出现在那里？"
林羽抬眼，看见掌门座下的檀木案几上，摆着半卷被撕去页角的《百草经》——正是他昨夜在藏经阁暗格里找到的。"弟子怀疑有人篡改典籍。"他声音平稳，像山涧里的石头，"青蚨门的医典关乎门人性命，弟子不敢疏忽，这才彻夜查证。"
周奎的手指重重叩在案上："那守夜弟子说你身上有血！"
"是药园新栽的血参。"林羽早料到这一问，"昨夜翻土时碰破了根须，汁液染在袖口。"他说着撸起右袖，果然有暗红的痕迹，混着药香飘进众人鼻端。
掌门捻着胡须的手顿了顿："退下吧。"
日头爬到竹梢时，林羽己换了身洗得发白的粗布短打，背着药篓往山脚古庙走。
山路上的碎石硌得脚底生疼，他却突然停步——左侧的野蔷薇丛里，有片叶子在动，不是风的方向。
"两位兄弟跟了我三里地，不累么？"林羽转身时，药篓里的铁杵砸在地上，发出闷响。
灌木丛里窜出两个灰衣人，左边那个手持短刀，右边的腰间别着玉衡宫的银蝶腰牌。
林羽的瞳孔微微收缩——玉衡宫的密探，怎么会出现在青蚨门的后山？
"抓活的。"他低喝一声，左脚虚点，右脚猛地扫向左边那人的膝弯。
那人大惊，挥刀来挡，却被林羽用铁杵挑飞，刀柄砸在他腕骨上，疼得他短刀当啷落地。
右边的密探见势不妙，转身要跑，林羽反手甩出药篓里的牛筋绳，"啪"地缠住对方脚踝，拽得他摔了个狗啃泥。
"搜身。"林羽踩着左边密探的后背，从他怀里摸出个油布包，打开时，里头是张染着朱砂的信笺："三日后苏瑶亲临，务必确保林羽无法接近。"
山风突然卷起来，吹得信笺哗啦作响。
林羽盯着"苏瑶"二字，喉结动了动——苏瑶昨日还在信里说玉衡宫事务繁忙，怎么突然要亲自来？
他蹲下身，扯住密探的衣领："谁让你们来的？"
"玉衡宫...玉衡宫大长老。"密探疼得首抽气，"他说林羽手里有...有厉无天的东西，不能让他见到少宫主..."
林羽的指尖突然掐进密探肩窝，魔纹顺着手臂爬上来，灼烧感让他声音发哑："厉无天？"
"别问了！"右边的密探突然嘶吼，"你早就是局里的棋，苏瑶来...是来收棋的！"
林羽的太阳穴突突首跳。
他想起昨夜黑袍人的"你只是棋子"，想起残页上的"灵珠锁魔"，想起苏瑶昨日在他耳边说"我信你"时，睫毛扫过他耳垂的温度。
此刻这些碎片在他脑子里撞成一团，最后凝成一个念头：他必须先见到苏瑶，在玉衡宫大长老之前。
暮色漫上山头时，柳七的身影出现在竹屋门口。
他的布鞋沾着黄泥，袖口别着片带月牙印记的竹片："东边竹篓里的信换了，是去镇南客栈取货的暗号。"
"雷虎。"林羽将密信塞进陶瓮，埋进竹屋地下，"明早去山脚集市，买二十斤生石灰，再找个会做戏的老皮匠。"他转头看向柳七，眼里闪着狼一样的光，"你今夜去偷玉衡宫外门弟子的腰牌，要新制的，刻着'戊'字的那种。"
柳七和雷虎对视一眼，同时点头。
竹屋里的油灯在风里晃了晃，将三人的影子投在墙上，像三把即将出鞘的刀。
夜更深时，林羽坐在床沿，望着窗纸上晃动的竹影。
黑袍人的话还在耳边："你只是棋子。"他握紧拳头，魔纹在掌心烧出暗红的印记，像朵开败的花。"若真是棋子..."他低声说，声音混着窗外的风声，"那我偏要做颗掀翻棋盘的棋子。"
山巅的风突然大了。
林羽抬头望向窗外，月光里，有个白衣身影立在最高的那块岩石上，衣袂翻飞，像朵落在山尖的云。
他眨了眨眼，那身影却不见了，只剩山风卷着竹叶，沙沙地响，像谁在轻声说："林羽，我来了。"
雷虎的脚步声从外头传来，带着集市的烟火气："林兄弟，明早的生石灰我联系好了，老皮匠说能仿五家客栈的鞋印..."林羽摸了摸衣襟里的残页，又看了眼窗外的山巅。
他知道，当黎明再次升起，所有被夜色掩盖的局，都要开始摊牌了。
