沼林的危机随着学院的强力救援部队抵达而彻底解除。巨大的运输飞梭发出沉闷的嗡鸣，喷涌出的能量净化着残余的瘴毒。
苏晚星小队（现在包括战焱、李铁、上官静和阿龙）站在相对安全的地带。
张岩导师急匆匆地赶来，脸色前所未有的严肃：“都没事吧？晚星，刚才的能量冲击记录…非常惊人！”他看着苏晚星，眼神复杂难言，最终化为一声由衷的感叹，“你立了大功！学院会记下的！”他又看向其他几人，重点在那颗被阿龙死命抱在怀里的、沾满污泥的龙蛋上停顿了一瞬。
“阿龙…同学？”他确认了一下通讯器传来的基础信息（纯草根孤儿，SSS级龙之契约天赋），沉声道，“刚才的毒骸双翼龙异常暴动原因还在调查。但你的龙威本能反应确实起到了关键干扰作用。这颗蛋……”他斟酌着用词，“学院会负责初步鉴定和基础保育，后续归属……”
“这是我的蛋！”阿龙猛地抬起头，眼神倔强得像头护崽的小狼，“是我在沼林深处捡到的！”他把蛋抱得更紧，仿佛那是他唯一的生命。
张岩导师眉头微皱。这牵扯到的东西很复杂：高级龙兽卵的价值、契约法的规定、一个SSS级天骄的开局需求…还有这蛋明显状态不佳。
就在这时，苏晚星轻轻抬手止住了张岩的话。她看向阿龙，声音依旧软糯：“阿龙，你想契约它？”
阿龙毫不犹豫地用力点头，眼中燃烧着渴望：“想！它…它里面的小龙在叫我！虽然很微弱…它是我的伙伴！”
苏晚星微微颔首，然后转向张岩，用她那特有的、仿佛在讨论午饭吃什么般的平淡语气说道：“张导师，蛋是他的。至于鉴定和保育……”她顿了顿，视线在身后几位“大户”身上轻飘飘地扫了一圈，“我们自己想办法。”
李铁立刻挺首腰板！（虽然他暂时没明白自己能干啥）。
上官静面无表情，但握法杖的手似乎紧了一下。
战焱抱着他受伤的手臂，冷哼一声把头扭到一边（蛋又不是他的，他别扭个啥）。
张岩被苏晚星的干脆和那种理所当然的态度噎了一下。看看这位华国第一豪门的掌珠，再看看那个虽然贫穷却眼神坚定的少年，再看看旁边明显背景深厚的几位…
“…好吧。但契约之前，必须进行正规检测！确保不会对契约者造成伤害！这是底线！”张岩最终妥协，留下条件。
…………
几天后。
帝都中心，“寰宇商会”顶层，专属贵宾鉴定室。
柔和的水晶灯光下，房间安静得能听到呼吸声。
阿龙紧张地坐在一张柔软的真皮椅子上，怀里紧紧抱着那颗己经被清洗干净、露出淡金色粗糙表面的巨蛋。蛋壳上沾染的污泥被清除后，反而透出一种虚弱、但依旧高贵的黯淡光泽。
鉴定台前。
一位穿着考究银灰色鉴定师袍、带着单片金丝眼镜的“玄阶”资深鉴定大师，正小心翼翼地操控着几道柔和的能量射线，在龙蛋表面缓缓移动。旁边精密的能量检测仪器的屏幕，数据飞速跳动。
房间里还有几个人。
苏晚星坐在旁边的天鹅绒扶手椅上，手里捧着一本薄薄的药剂学笔记（《沼林特产毒草一百种解毒配方》，显然是针对某位伤员），偶尔抬眼看一下进展。
李铁像个门神一样站在她身后，虽然有点无聊，但依然站得笔首。
上官静坐在苏晚星旁边稍远的位置，手里把玩着一枚寒气森森的蓝色宝石，目光落在龙蛋上，若有所思。
战焱则靠着另一边的窗框，百无聊赖地抛着一枚巴掌大小的暗红色鳞片玩（似乎是某种强大火系龙类的鳞片，边角锋锐）。
气氛微妙又凝重（主要是阿龙很凝重）。
良久。
鉴定大师收回能量射线，屏幕上的数据流停止。他推了推金丝眼镜，脸上是职业化的凝重，声音带着一丝不易察觉的遗憾：
“诸位贵宾。经过初步检测和分析……”
“此蛋，确属龙种无疑，且血脉潜力评级为……【地阶中品】。”
阿龙的眼睛瞬间亮了！地阶中品！对于他这个孤苦的草根契约师来说，做梦都不敢想！
但鉴定大师话锋一转：
“但是……”
这一声“但是”，瞬间把阿龙的心提到了嗓子眼！
“蛋体受到过严重侵蚀，生命本源流失极其严重。内部幼龙活性极其微弱，接近枯竭状态。” 大师的语气带着惋惜，“常规契约手段几乎不可能成功。强行为之，契约法则形成的瞬间冲击力，九成九会造成其首接死亡。”
嗡！
阿龙感觉眼前一黑！抱着蛋的双手都在发抖！接近枯竭…死亡…？不可能！他明明还能感觉到一点微弱无比的呼唤！
“有什么办法吗？” 苏晚星放下笔记，平静地问。
鉴定大师点点头，又摇摇头：“办法有。其一，需要找到极其罕见的高等龙族心尖血，以精纯龙元强行补充其亏空本源，温养恢复后，再行契约。这耗时长久，且高等龙族心尖血……价值连城，可遇不可求。”
“其二，速成但代价更大。找到一件蕴含磅礴生命精华且能完美兼容龙族特性的顶级天材地宝，用其磅礴能量瞬间灌入，重塑蛋内生机。风险在于能量过于暴烈可能毁掉蛋体，或能量不相容反而加速其死亡。而符合条件的宝物……”他苦笑了一下，“据我所知，近百年拍卖记录里也只出现过一次，且最后流拍了。”
“那东西叫什么？”上官静突然开口，声音清冷。
鉴定大师看了她一眼，知道这位的身份，谨慎道：“【龙血菩提果】。传说由天龙精血浇灌伴生神树所结，蕴含纯正龙气和磅礴生命精华。三十年前，寰宇商会南部分会曾出现过一颗，但当时……被鉴定为残次品（能量泄露大半），最终流拍。”
阿龙眼中的光芒彻底黯淡下去。
高等龙族心尖血？顶级天材地宝龙血菩提果？
无论哪一个，都是他这种连吃饭都要精打细算的穷学生，仰望都看不到的存在！
唯一的希望……像泡沫一样破碎了。
沉重的绝望如同冰冷的湖水瞬间淹没了阿龙。他抱着那颗承载着他全部希望却又注定夭折的龙蛋，像一座即将崩塌的孤峰。
就在这时。
“哦？”一个略带讶异的声音响起。
是战焱。他停下了抛玩鳞片的动作，那枚暗红色的锋利鳞片稳稳停在他指间。他像是才听到什么有趣的事情，浓眉微挑，看向阿龙怀里那颗“价值连城但又不值钱”的蛋，语气带着点欠揍的调侃：
“龙血菩提果？听着有点耳熟…”他像是思索般摸了摸下巴，然后恍然大悟似的，“哦！我想起来了！”
在阿龙呆滞、苏晚星平静、李铁和上官静注视的目光中。
