碎裂的黑色石阶如同巨兽残骸，在张迦承搀扶下，许飏每一步都踩在簌簌剥落的碎石上。
那细碎声响敲打着死寂，更敲打着魂阶之下每一双惊疑不定的眼睛。他们不敢想象，裂纹从脚下第三重蔓延至底层基座，狰狞如蛛网，无声宣告着方才那超越常理的震动。
许飏能清晰感受到身旁张迦承那只扶住他臂膀的手上传来的力道——沉稳如山岳，却又带着一丝不易察觉的探究。
他体内，那点苍青光源在强行压制后终于彻底沉寂，只余下魂魄深处被撕裂般的隐痛和丹田的空虚。
张迦承一言不发，将他带离了那片布满裂痕的魂阶区域。
喧嚣的人声浪潮再次涌来，新生登记处排着长龙，各院导师正忙碌地分派着弟子。吴千那身扎眼的锦蓝袍子在人群中晃动着，一见许飏被张迦承亲自带出，立刻挤了过来，圆脸上写满了后怕和夸张的惊叹。
“许木头！你……你没事吧？那台阶……我的老天爷！”他压低声音，目光在许飏苍白如纸的脸和远处魂阶的惨状间来回扫视，“张副院长没把说你什么吧？吓死我了！”
许飏强压下喉头的腥味，摇了摇头，声音有些沙哑：“没事，侥幸过关。”
“侥幸过关？！”吴千眼睛瞪得溜圆，“那也叫侥幸过关？水晶炸了，台阶裂了，你管这叫侥幸过关？许飏，你老实告诉我，你是不是……”他凑得更近，几乎贴着许飏耳朵，“是不是被什么上古邪魔附体了？”
“没有。”许飏眼中毫无波澜。
“许飏，”张迦承的声音打破了这短暂的喧闹，他转向一位等候在不远处、身着暗红劲装的中年导师，“这位是炎翎院的周元凯导师。你既身具‘煌珑’通径，便暂入炎翎院修习根基。周元凯，此人根基不稳，需多加留意，循序渐进。”
周元凯面容清秀，眼神锐利如刀，一头浓密黑发舒展无比，闻言目光如实质般落在许飏身上，上下扫视。
他微微颔首，声音干脆：“是，张副院长。你就是许飏？跟我来吧。”
没有多余的寒暄，周元凯转身便走。
许飏深吸一口气，压下魂魄的震荡，朝吴千递去一个“我没事”的眼神，迈步跟上。
吴千张了张嘴，终究没再说什么，看着许飏单薄的青灰背影汇入人流，消失在通往炎翎院方向的路径尽头。
炎翎院深处，弟子精舍区域。
分配给许飏的是一间靠角落的石屋，不大，仅容一床一桌一椅，石壁粗糙冰冷，唯一的窗口对着院中几丛叶片边缘微微焦卷的火枫树。
空气里弥漫着淡淡的硫磺与燃烧木柴的气息，这是【煌珑】通径浓郁之地特有的味道。
“每日卯时初刻，院中演武场晨练，不得迟到。”周元凯站在门口，语气平淡无波，“你根基稍有虚浮，魂魄有损，三月之内，只准修习【煌珑】基础吐纳法，蕴养经脉，稳固魂魄。不得妄动魂力，更不得私下练习攻击法门。”他的目光钉在许飏脸上，“听清楚了？”
“弟子明白。”许飏低头应道。
周元凯不再多言，转身离去。
沉重的木门合拢，将这狭小的空间与外界隔绝。石屋内的光线骤然暗了下来，只有窗外透入的、被火枫枝叶切割得支离破碎的午后残阳。
许飏走到冰冷的石床边坐下，指尖下意识地抚过胸口。玲州城下的血火、奶奶空洞的眼眸、断皱那遮天蔽日的妖躯……一幕幕再次在脑中翻腾。
力量！他现在就需要力量！刻不容缓！
意念沉入魂海，如同沉入一片幽暗的深潭。那点苍青光源悬浮在意识的核心，光芒微弱却恒定，如同亘古长存的星辰。他小心翼翼地用意念触碰，如同叩问一扇尘封万载的巨门。
【婆娑之征】意念在魂海中无声呐喊。
青灰色的光幕应念而现，幽蓝的光痕在冰冷的石壁上流淌，映得许飏的脸庞忽明忽暗。
【魂魄：3 通径点：0 当前段位:1段“化羽”】
【魂魄不足！无法开启“婆娑之征”！】
冰冷的文字如同重锤，砸在许飏心头。魂魄值……依旧是3点。
这具身体如同被彻底掏空的破口袋，吸收外界游离火元力的速度慢得令人绝望，远不足以支撑一次新的征伐。
【蠢材！】那个暴躁的傩面声音再次在脑中炸响，带着毫不掩饰的轻蔑，【你的魂魄仍旧虚无，也妄想再启征伐？欲速不达，反噬噬体！静心！吐纳！待魂魄充盈，再做计较！】
许飏深吸一口气，强行压下翻涌的焦躁。
傩面说得对，急不得。他盘膝坐于冰冷的石床上，五心向天。意念沉入丹田，引导着那缕融合了【炎焱御】与【赤火】的微弱【煌珑】气息，沿着最基础的吐纳轨迹，极其缓慢地运转。
每一次气息流转，都像是在布满裂痕的琉璃管道中推动沉重的磨盘。
外界稀薄的火元力被这微弱的气息牵引，丝丝缕缕地渗透进来，融入丹田，带来的提升微乎其微，如同在干涸的河床上寻找露珠。魂魄值“3”的字样，在光幕上顽固地闪烁着，纹丝不动。
时间在枯燥的吐纳中流逝。
窗外，火枫的树影随着日头西斜而拉长。石屋内愈发昏暗，只有丹田处那缕微弱的气息流转，带来一丝微不足道的暖意。
不知过了多久，许飏缓缓睁开眼，眼底的疲惫更深。几个时辰的枯坐，魂魄值依旧如磐石般顽固地停留在“3”。这速度，何时才能凑够下一次征伐所需的10点？
他看向角落，那里堆放着莫老留下的最后几块下品土系灵石。这是李管家坚持塞进行李的。他拿起一块拳头大小、触手温润的淡黄色石头，再次尝试用意念汲取其中蕴含的温和魂力。
灵石的光芒以肉眼难以察觉的速度黯淡了一线，但光幕上那个“3”，依旧毫无动静。
“太慢了……”许飏无声叹息。
【知足吧，废材。】那个飘忽的声音带着一丝嘲弄响起，【若非吾等残息共生，维系你魂魄不散，你早己是冢中枯骨。根基崩毁，万劫不复，你可想再尝？】
翌日，卯时初刻。
炎翎院巨大的演武场上，火枫环绕。数百名身着统一暗红短打劲装的弟子己列队整齐，在几位高段师兄的带领下，演练着“煌珑”基础拳架。动作整齐划一，呼喝声带着灼热的气息，汇成一股热浪。每一拳击出，空气中都带起细微的灼热扭曲。
许飏站在队伍最末，动作显得有些格格不入的僵硬和迟缓。他根本不敢全力运转丹田那缕【煌珑】气息，只能依葫芦画瓢，模仿着动作。
但每一次伸展，经脉都传来细微的抽痛，额角渗出细密的冷汗。
“喂，新来的！”一个粗声粗气的声音自身侧响起。许飏转头，见是一个身材壮硕、浓眉大眼的少年，胸前的徽章显示着一段【成翼】的境界，正斜眼打量着他，脸上带着毫不掩饰的轻蔑，“动作软绵绵的，没吃饭？还是……天生就是个废物胚子？”
周围几个弟子闻言，发出低低的嗤笑声。
许飏动作未停，目光平静地扫过那壮硕少年，眼神深潭无波，只淡淡回了一句：“师兄指教的是。”便继续专注于自己缓慢的动作。
那壮硕少年讨了个没趣，重重哼了一声，不再理会。晨练结束，人群散去。许飏独自走在通往精舍的石径上，身后传来毫不避讳的议论。
“看见没？就是那个水晶炸了、魂阶裂了的怪物……”
“嗤，怪物？我看就是个走了狗屎运的废物！根基虚成那样，连基础拳架都打不好！”
“张院长怎么会让这种人入院？靠关系进来的吧？”
“谁知道呢，离远点，晦气……”
议论声如同细小的芒刺，扎在背上。许飏脚步未停，脊背挺得笔首，只有垂在身侧的手指，无意识地蜷缩了一下，指甲陷入掌心。
回到石屋，关上门。
隔绝了外界的喧嚣与窥探，许飏才缓缓靠在冰冷的石门上，长长吐出一口浊气。
疲惫感如同潮水般席卷而来，不仅仅是身体的虚弱，更有一种精神上的沉重。他走到窗边，望着院中那几株在晨光中摇曳的火枫。
枫叶边缘的焦痕，如同燃烧后凝固的火焰。
力量……地位……尊严……
在这弱肉强食的刻魂学院，没有力量，便什么都不是。玲州的血仇，奶奶的死，如沉甸甸的巨石压在心口。他不能永远躲在周元凯的禁令和这间石屋里！
意念再次沉入魂海，带着孤注一掷的决绝，引动魂魄内那缕微弱的气息，疯狂地捕捉、吞噬着石屋空气中每一丝游离的灼热因子。经脉的刺痛加剧，魂魄的虚弱感如同跗骨之蛆，但他不管不顾。
光幕上，“魂魄：3”的字符，在极度缓慢的汲取中，极其艰难地、仿佛被无形的手指拨动了一下，跳成了“4”。
许飏嘴角扯出一个疲惫却带着狠劲的弧度。慢？那就用命去熬！
他再次闭上眼，心神完全沉入那枯燥而痛苦的吐纳循环之中。时间，在无声的煎熬中，被一丝丝地压榨成通往力量的微小基石。
