焦糊味混合着未散尽的阴煞气息，弥漫在空旷的戏台房间内。柳老板娘连滚爬爬地扑到丈夫身边，泪流满面地呼唤着。柳老板虽然虚弱不堪，眼神涣散，但总算恢复了呼吸和微弱的意识，缠绕他的索命丝线己然消散。
老道士几步走到白纾辞身边，蹲下身。他动作麻利地探了探白纾辞的脉门，眉头紧锁。
“心神枯竭，魂魄震荡，识海受创…还强行引动了本源…” 他低声念叨，眼中惊异更甚。随即，他从褡裢里摸出一个小巧的紫檀木盒，打开后，里面是几枚散发着淡淡药香的褐色丹丸。他取出一枚，小心地塞入白纾辞口中，又在她几处大穴上快速点了几下。
一股温和却精纯的药力化开，迅速滋养着白纾辞枯竭撕裂的经脉，暂时稳住了她濒临崩溃的身体状况。她悠悠转醒，眼前依旧发黑，剧烈的头痛让她忍不住闷哼出声。
“姑娘，莫急动。” 老道士的声音沉稳有力，带着一种安抚人心的力量。“贫道清虚子，云游至此，察觉此地怨煞冲天，特来查看。你伤得很重，需静养。”
白纾辞艰难地抬眼，看向眼前这位仙风道骨的老道士。她脑中依旧一片混沌，只有身体本能的戒备和对怀中青囊书、法器的守护意念。她张了张嘴，却发不出清晰的声音。
“道长！多谢道长救命之恩！” 柳老板娘安置好丈夫，连忙过来，对着清虚子就要下跪磕头。
清虚子拂尘一摆，一股柔和的力量托住了她。“老板娘不必多礼。斩妖除魔，分内之事。” 他的目光扫过一片狼藉的房间，落在戏台焦黑的灰烬上，眉头并未舒展。“此非寻常鬼物，乃是戏魅。因生前执念于某出戏文，死后魂魄不散，依附于承载执念之物（如那留声机或戏服），借阴煞之地滋生，搭建怨念戏台，强拘生魂为‘观众’，以维持其存在。此物成型不易，需极阴之地与强烈怨念结合…这客栈，怕是不简单。”
他的目光最终落在白纾辞紧抱着的青囊书上，以及散落在地的控尸匣、引魂铃碎片上，眼中精光闪烁：“姑娘身怀异宝，却伤重至此，又出现在这‘忘川栈道’…莫非，与近来阴阳失衡、百鬼夜行的乱象有关？”
白纾辞茫然地摇头。忘川？阴阳失衡？这些词如同隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清。
清虚子见状，也不追问，沉吟道：“此地不宜久留。戏魅虽除，但源头未绝。这客栈建在‘忘川支流’的‘回魂湾’畔，本就是阴阳交汇的薄弱点。如今阴阳大乱，此地己成漩涡。昏睡者魂魄虽暂时救回，但此地阴气侵体，久留必生大患。需尽快带他们离开，寻阳气旺盛之地调养。”
他看向柳老板娘：“老板娘，此地凶险，不可再住人。带上你丈夫和楼下昏睡的几位，随贫道离开这忘川栈道吧。贫道知道附近有一处山阳村落，可暂避。”
柳老板娘看着一片狼藉的家和昏迷不醒的丈夫，又看了看窗外依旧浓得化不开的灰雾，眼中含泪，最终用力点头：“多谢道长！我们…我们走！”
就在这时！
客栈楼下，后院方向，再次传来邮差张全变了调的、充满极致恐惧的嘶吼！
“河…河！河水上来了！纸…纸船！好多纸船！”
清虚子和白纾辞同时脸色剧变！
两人冲下楼，冲到后院门口。
眼前的景象，让见多识广的清虚子都倒吸一口冷气！
只见栈道旁，那原本死寂流淌的黑色河水（忘川支流），此刻如同沸腾般剧烈翻滚！水位正以肉眼可见的速度疯狂上涨！浑浊的黑水带着刺骨的阴寒和浓烈的死气，己经漫过了栈道的边缘，正汩汩地涌入后院！
更令人头皮发麻的是，在翻滚的黑水河面上，不知何时，漂满了密密麻麻、数之不尽的白色纸船！
这些纸船折叠粗糙，船头点着一豆幽绿色的磷火。每一艘纸船上，都站着一个巴掌大小、同样用白纸剪成的、面无表情的小人！无数纸船随着翻滚的黑水起伏，幽绿的磷火连成一片，映照着浓雾，将整个河面变成了一片幽冥鬼海！
一股比之前戏魅和纸煞更加宏大、更加纯粹的死亡与遗忘的气息，如同无形的巨浪，从河面上汹涌扑来！整个客栈，仿佛成了即将被冥河吞噬的孤岛！
“忘川倒灌…引魂纸舟…” 清虚子脸色凝重到了极点，桃木剑己握在手中，剑身隐隐有雷光流转。“大麻烦来了！这绝非自然形成！有人在故意搅乱阴阳，引渡亡魂越界！”
他话音未落！
哗啦——！
一艘比其他纸船大上数倍、船头点着三簇幽绿磷火的黑色纸船，如同幽灵般破开水面，出现在翻腾的河心！船头之上，一个穿着黑色纸袍、头戴斗笠、看不清面容的**高大纸人艄公，手持一根长长的纸篙，静静地“站”在那里。它没有五官，却给人一种被深渊凝视的恐怖感。
黑色纸船所过之处，翻滚的河水都为之平息。它缓缓地、无声地朝着被河水包围的客栈后院“驶”来。船头那三簇幽绿磷火，如同三只冰冷的眼睛，锁定了门口的清虚子和白纾辞。
“摆渡人…” 清虚子声音低沉，带着前所未有的忌惮。“忘川支流的引渡者…它想带走客栈里所有的生魂！包括我们！”
