洪武元年，应天府。
韩国公李善长的府邸后院。
七岁的李祺像只小鼹鼠，撅着屁股，把耳朵紧紧贴在冰冷的青砖狗洞上。
洞那头，几个刚从战场上退下来的老兵痞，正围着一坛子劣酒和半碟发蔫的花生米，唾沫横飞地吹着牛皮。
“想当年，咱们跟着上位砍陈友谅，那叫一个过命的交情！啥叫真兄弟？”
一个独眼老兵嘬着牙花子，神秘兮兮地压低声音。
另一个豁牙的兵痞灌了口酒，嘿嘿一笑：“老哥，这还用说？那得是……一起扛过枪，一起……嗯哼？”
他挤眉弄眼，做了个男人都懂的手势。
“肤浅！太肤浅了！”
满脸络腮胡的什长一巴掌拍在豁牙后脑勺上，大着舌头，用一种自以为高深莫测的语气道：
“老子告诉你们，想让兄弟情比金坚，那得三样齐活儿！一起同过窗，一起分过脏，最最要紧的——”
他故意拖长了调子，引得众人伸长脖子，“是得一起‘朴锅昌’！”
“哦——！”
老兵痞们爆发出一阵心领神会的、带着酒气的猥琐笑声。
狗洞这头的李祺，小眉头皱成了川字。
前面两个他懂，同窗就是一起读书，分脏？
大概是分享好东西？
但这个“朴锅昌”是啥玩意儿？
他正琢磨着，只听那什长又醉醺醺地补充道：“……那秦淮河畔，丝竹声声，小曲儿那个婉转哟……嘿嘿，那才是增进感情的好去处！”
秦淮河畔？
丝竹？
小曲儿？
李祺的小脑袋瓜“叮”地一下亮了！
“朴锅昌” = 去秦淮河听最好听的曲子！
原来如此！
醍醐灌顶啊！
李祺瞬间觉得自己掌握了“兄弟情深”的终极密码！
他最近正愁怎么和那位整天板着小脸、就知道啃《论语》的未来大舅哥兼太子朱标搞好关系呢。
一起读书？正在进行！
分享好东西？好吃的、好玩的不都经常发生嘛。
那就剩下这“听曲儿”增进感情的大招了！
……
东宫，书房。
八岁的太子朱标正襟危坐，一丝不苟地临摹着大儒宋濂布置的字帖。
小脸绷得紧紧的，活像个小号的老学究。
“标哥！标哥！重大发现！天大的好消息！”
李祺像颗小炮弹一样冲了进来。
朱标手一抖，一个墨点污了刚写好的字，他无奈叹气：“祺弟，何事如此慌张？先生布置的功课……”
“功课是死的，兄弟感情是活的！”
李祺小手一挥，打断朱标，小脸激动得发红，“标哥，你可知何为真正的‘兄弟情深’？”
朱标茫然摇头。
“我今日得高人指点！”
李祺凑近，压低声音，神秘兮兮，“真正的兄弟，必须一起经历三件事：同窗、分享好东西、还有最关键的——一起去秦淮河畔‘朴锅昌’！”
“‘朴锅昌’？”
朱标更懵了，这词听着怪怪的。
“就是去听曲儿！体察民情！”
李祺斩钉截铁，眼睛放光，“皇伯伯不是常说，为君者要知民间疾苦吗？
咱们天天关在宫里，读死书，能知道啥？
秦淮河畔，三教九流，鱼龙混杂，那才是真正的人间百态！
咱们去那儿，听听小曲儿，感受下市井烟火，了解百姓喜好，不比在这死读书强百倍？
这叫‘实践出真知’！”
他见朱标还在犹豫，立刻祭出杀手锏，用无比真诚（忽悠）的眼神看着朱标：
“标哥，这可是增进咱们兄弟情谊的‘秘法’！
书上都没有的！
你……你不想和我做真兄弟吗？
那种能一起扛枪、一起分好东西、一起……呃，听曲儿体察民情的真兄弟？”
“真兄弟”三个字，像把小钩子，精准地钩住了朱标那颗渴望友情又被礼教束缚的小心脏。
他看着李祺闪闪发亮的眼睛，想着“体察民情”的大义名分，鬼使神差地点了头：
“好…好吧，但…但千万不能让人知道！”
半个时辰后，两个穿着普通绸缎衣裳的小豆丁，像做贼一样溜出了东宫侧门，成功甩掉那群五大三粗的侍卫，出现在了秦淮河畔。
画舫如织，灯火摇曳，丝竹管弦之声靡靡入耳，空气中飘荡着脂粉和酒菜的混合香气。
两个小家伙看得目瞪口呆，朱标更是小脸通红，手足无措。
这可比冷冰冰的皇宫和枯燥的大本堂热闹有趣多了！
李祺挺着小胸脯，正准备拉着朱标“深入实践”“朴锅昌”的真谛，体验一下“民情”，一只粗糙有力的大手像拎小鸡崽一样，精准地揪住他和朱标的后脖领子。
“哎哟！”
“谁？！”
两人惊叫回头，只见一个穿着普通布衣、面容冷峻、眼神锐利如鹰的中年汉子，身后还跟着几个同样便装但气势彪悍的随从。
“殿…殿…”那汉子看清朱标的脸，瞳孔猛地一缩，后面那个“下”字硬生生卡在喉咙里，脸色瞬间煞白，腿肚子肉眼可见地开始哆嗦。
他正是朱元璋最信任的贴身亲卫头领，绰号“二虎”的毛骧！
他今天是便衣出来巡查城防的，万万没想到会在这撞见微服私访的太子爷！
还带着韩国公家的小祖宗！
……
奉天殿。
朱元璋高坐龙椅，一张饱经风霜的脸黑得像锅底，额角的青筋突突首跳。
殿下，李祺和朱标并排跪着，小脸煞白，屁股后面各站着一个手持特制小号“戒尺”、面无表情的太监。
“好！好得很！”
朱元璋咬着，话语从牙缝里蹦出：“咱在前面拼死拼活打江山，你们俩倒好，一个太子，一个国公长子，一个八岁，一个七岁！
毛都没长齐呢，就学会往秦淮河的脂粉堆里钻了？
还‘朴锅昌’？
说！谁教你们的？” 最后一句几乎是咆哮出来。
“父…父皇…”
朱标吓得话都说不利索，“我们…我们是去…去体察民情…听…听曲儿…”
“啪！”
朱元璋猛地一拍御案，震得笔架砚台乱跳，
“体察民情？体察到画舫上去了？听曲儿？
咱看你们是想提前体察体察咱的鞋底子够不够厚实！”
“还有你！李祺！你小子胆儿肥得很！
敢撺掇太子去那种地方？
来人！
给咱打！
狠狠地打！
让他们长长记性！”
“皇伯伯饶命啊！我们真是去听曲儿学音律的！”
李祺扯着嗓子干嚎，心里把那群老兵痞的祖宗十八代都问候了个遍：
什么狗屁增进感情！这下感情是“增”到屁股上了！
一起挨板子的“患难兄弟”感情！
“父皇！儿臣知错了！”
朱标也吓得眼泪汪汪。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
清脆响亮的戒尺声在空旷的大殿里回荡，伴随着两个小家伙的痛呼和抽泣。
李祺感觉自己的屁股蛋子不是自己的了。
就在两人感觉快要疼晕过去的时候，一道温婉却带着焦急的声音从殿外传来：
“重八！手下留情！孩子还小不懂事啊！”
马皇后疾步走了进来，看到两个小家伙撅着红肿的小屁股，哭得鼻涕眼泪糊了一脸，心疼得不行，立刻上前护住。
对着朱元璋急道：“你看看你！下这么重的手！打坏了怎么办！”
“妹子！你别护着他们！”
朱元璋余怒未消，“慈母多败儿！他们才多大？就敢去那种地方！
再过几年，是不是要把秦淮河的画舫都买下来了？”
“重八！”
马皇后柳眉微蹙，声音柔和却带着不容置疑，
“两个孩子贪玩罢了，心思是好的，只是走岔了路。
罚也罚了，打也打了，还不够吗？
真要打坏了，我这心里疼，你过后就不心疼？
传出去也不像话！
依我看，就罚他们禁足一个月，在东宫和韩国公府闭门思过，好好读书！
你看如何？”
朱元璋瞪着牛眼，看看护崽心切的妻子，又看看地上两个哭得首抽抽的小混蛋，胸口的火气慢慢泄了下去。
他重重地“哼”了一声，指着两人：
“看在你们咱妹子的份上！
就禁足一个月！
给咱好好反省！
再有下次，咱亲自动手，把你们俩的腿都打折！
滚！”
李祺和朱标如同听到天籁，趴在地上，劫后余生般大口喘气。
“谢…母后…” 朱标带着浓重的鼻音，真心实意地感谢。
“谢…谢皇娘娘救命之恩…”
李祺也赶紧跟上，这声“娘娘”叫得比亲娘还亲。
他决定了，以后马娘娘就是他亲娘！
朱元璋？
哼…脾气暴躁的朱伯伯！
马皇后心疼地让人拿来最好的伤药，亲自给他们轻轻敷上，又温言软语地叮嘱了好一会儿，才让毛骧亲自带人，小心翼翼地把两个小祖宗各自护送回府。
回韩国公府的马车上，李祺只能像只小乌龟一样趴在厚厚的软垫上。
药膏的清凉勉强压住屁股的灼痛，马车摇摇晃晃，加上惊吓和疼痛后的疲惫，他眼皮越来越重，终于支撑不住，迷迷糊糊地睡了过去。
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