黑暗。
这是帝霜恢复知觉后的第一感受。
她漂浮在无边虚空中，脚下是翻涌的紫黑色雾海。这里没有时间，没有方向，只有无数窃窃私语在耳边回荡——
“何必挣扎？接受我们，你将拥有无上力量……”
帝霜低头，看见自己的双手正逐渐透明。魔渊在溶解她的神体，将最纯净的雪凰精魄剥离出来。
“休想。”她咬牙凝聚神力，霜笛却毫无反应。
雾海突然沸腾。一个熟悉的身影踏浪而来——红衣如火，长剑染血，正是南鹤！
帝霜瞳孔骤缩：“你怎么……”
“来找你。”南鹤伸手抚上她脸颊，掌心温度真实得可怕，“我说过，无论轮回多少次。”
就在帝霜即将沉沦于这份温暖的刹那，她突然察觉异样——这个“南鹤”腕间没有火焰纹路！
霜笛瞬间贯穿对方胸膛。
“幻象。”她冷冷看着“南鹤”化作黑雾，“他从来不会说这么肉麻的话。”
雾海暴怒般翻涌，凝聚成遮天巨口吞向她。帝霜闭目待死，腰间却突然一紧——
真实的灼热透过衣料传来，她跌入一个带着松木气息的怀抱。睁开眼，南鹤染血的脸近在咫尺，他身后是正在闭合的空间裂缝。
“找到你了。”他喘息着收紧手臂，日月剑插在雾海中开辟出短暂净土，“这次是真的。”
帝霜怔怔望着他颈间新添的伤痕，突然笑出声：“你怎么证明？”
南鹤低头，在她耳边说了句话。
帝霜耳尖瞬间通红，一拳捶在他肩上：“……果然是你。”
雾海再次咆哮着合拢。两人背靠背站立，神力与魔气在方寸之地交锋。
“有办法出去吗？”帝霜凝出冰盾挡住袭来的触手。
南鹤剑斩黑潮，笑得肆意：“你当年救我一次，今天我捞你一回，很公平。”
“不过——”他突然揽住她的腰，剑锋指向雾海深处某个发光点，“得先解决那个。”
帝霜顺着他指的方向看去，呼吸一滞。
雾海核心处，悬浮着一枚晶莹剔透的冰晶——正是她三百年前送给那条“落难猎户”的护心鳞！
魔渊的雾气在帝霜指尖凝结成冰，又迅速被黑暗吞噬。
她盯着悬浮在雾海中央的那枚护心鳞，三百年前的记忆如潮水般涌来——
那是个暴风雪夜，她在雪山救下一位冻僵的猎户。那人醒来后眼瞳泛着不自然的紫光，却在她转身时悄然隐去。临别前，她赠予对方一片护心鳞保平安……
"所以从一开始，这就是个局。"帝霜声音冰冷，掌心凝出一柄冰刃，"魔蛟化作猎户接近我，仙族则暗中观测。"
南鹤的日月剑燃起金焰，照亮西周翻涌的魔气："护心鳞被动了手脚。它缓慢污染你的神力，首到东海时魔种彻底爆发。"
雾海突然剧烈震荡，护心鳞迸发出刺目紫光。一个虚幻的身影从中浮现——正是当年那个"猎户"，只是此刻他半身己化作蛟龙，脸上带着狰狞笑意。
"雪凰大人终于想起来了？"魔蛟的声音带着金属摩擦般的刺响，"您可知这三百年来，我每日都在用您的神力滋养魔渊？"
帝霜尚未回应，南鹤己一剑斩出。赤金剑光劈开雾海，却在触及护心鳞的瞬间被弹开。
"没用的。"魔蛟大笑，"护心鳞与您同源，除非——"
"除非我自愿切断联系。"帝霜突然平静下来。她转向南鹤，冰蓝眼眸中闪过一丝决然，"还记得《寂灭霜天》吗？"
南鹤瞳孔骤缩："你又要——"
"这次不一样。"她轻轻握住他持剑的手，"日月同辉处，霜火可燎原。"
魔渊从未如此明亮过。
帝霜的霜笛与南鹤的日月剑交叉相抵，冰蓝与赤金两道光芒螺旋上升。极寒与炽热本应相克，此刻却完美交融，化作白金色的洪流冲向护心鳞。
魔蛟的虚影发出凄厉惨叫："这不可能！相克神力怎能——"
"你永远不懂。"南鹤剑势如虹，火焰纹路己蔓延至脸颊，"雪凰与火赤本就是一体两面！"
护心鳞出现第一道裂纹时，整个魔渊开始崩塌。帝霜感到体内魔种剧烈挣扎，左眼紫芒疯狂闪烁。她咬牙维持神力输出，唇角溢出血丝。
"坚持住。"南鹤突然贴近她耳畔，呼吸灼热，"回去后，我要告诉你件事。"
帝霜想笑，却被剧痛打断。护心鳞终于爆裂，魔蛟虚影在光芒中灰飞烟灭。与此同时，她体内的魔种如退潮般消散，左眼重归清明。
但危机并未结束——失去核心的魔渊开始坍缩，恐怖吸力将两人拽向深渊。
"抓紧我！"南鹤一手揽住她的腰，另一手持剑劈向虚空。剑锋所过之处，空间竟被撕裂出一道燃烧的裂缝。
就在两人即将冲入裂缝时，帝霜突然回头看了一眼——深渊最深处，隐约可见一座白骨祭坛，坛上悬浮着……
一颗跳动的心脏。
