锈迹斑斑的八音盒工坊大门在猩红雾气中缓缓敞开，齿轮转动的声响混着《生日快乐歌》的走调旋律，如同一曲诡异的安魂曲。苏九黎握紧手中发烫的规则碎片，微型摄像头在发间轻微震颤——画面里，江凛的亡魂正隐在阴影中，紫外线灯的冷光穿透他虚化的胸膛，如同一把悬在她头顶的刀。
踏入房间的刹那，腐臭的气息扑面而来。墙面挂满泛黄的照片，初代游戏测试者们穿着统一的白大褂，对着镜头露出僵硬的笑容。苏九黎的目光突然定格——在最角落的合影里，父亲站在中央，身旁的男人戴着半张机械面具，胸口的铭牌刻着“规则之主”。
“不可能...”她的声音在颤抖，指尖抚过照片上父亲年轻的面容。记忆突然刺痛大脑，六岁那年生日，父亲实验室里闪烁的蓝光；十二岁被迫参与的神经接驳实验；还有十七岁生日前夕，那场将一切吞噬的大火。所有碎片在这一刻突然串联，形成一个让她毛骨悚然的真相。
当她的指尖触碰到照片的瞬间，空间突然扭曲。苏九黎感觉自己坠入了一个漆黑的漩涡，眼前闪过无数画面：年幼的自己被绑在实验台上，父亲颤抖着将注射器刺入她的后颈；培养舱中漂浮的规则碎片，表面刻着与她钥匙相同的数字；还有那个雨夜，父亲将她推进游戏舱时，眼中的决绝与痛苦。
“为什么...”她在幻象中嘶喊，声音却被数据流吞噬。画面最后，父亲的脸逐渐模糊，只留下一句在她脑海中回荡的低语：“对不起，九黎，这是唯一的办法...”
幻象消散的瞬间，苏九黎踉跄着后退，撞上摆满实验仪器的操作台。玻璃器皿纷纷碎裂，露出底下藏着的日记。她刚要伸手去拿，一阵冷风突然掠过耳畔。江凛的亡魂不知何时出现在她身后，黑色风衣卷起的气流掀翻桌上的文件。
“该把不属于你的东西交出来了。”他的声音混着电流杂音，紫外线灯的光束精准地打在苏九黎怀中的规则碎片上。不等她反应，江凛的手己经穿透她的身体，首接握住碎片。金属断裂的脆响中，半块碎片落入亡魂手中，表面的加密纹路与他武器上的齿轮完美契合。
苏九黎感觉力量正在流失，读心能力的副作用再次发作。她的喉咙不受控地发出呜咽，那些被她深埋的记忆如潮水般涌出：父亲被笑脸面具人追杀的画面、实验室里培养舱中与她长得一模一样的克隆体、还有现实世界中，自己作为“完美容器”的实验报告。
“你以为能独自解开真相？”江凛把玩着碎片，嘴角勾起嘲讽的弧度，“从你父亲把你送进游戏的那一刻起，你就注定是个棋子。”他身后的镜面突然裂开，无数小丑NPC的机械臂从中伸出，金属关节摩擦的声响令人牙酸。
苏九黎握紧剩下的半块碎片，指甲深深掐进掌心。疼痛让她短暂恢复清醒，微型摄像头在发间无声转动，将江凛武器的构造、小丑NPC的弱点，还有房间里所有的线索完整记录。当第一只机械臂逼近时，她突然露出森然笑意：“棋子？不，从现在起，我要做执棋的人。”
话音未落，她将碎片狠狠插入地面。猩红的数据流冲天而起，在房间内编织成复杂的符文。江凛的亡魂瞳孔骤缩，他发现手中的碎片正在发烫——苏九黎用最后的力量，在两块碎片间埋下了追踪的印记。
“我们很快会再见的。”苏九黎在数据流的掩护下后退，目光扫过墙上父亲的照片。当她消失在雾气中时，江凛听见她留下的最后一句话：“下次见面，我会亲手夺回属于我的东西。”而在房间的阴影里，被打碎的玻璃器皿下，那本日记的扉页上，用血写着一行字：「规则之主的继承人，正在觉醒」。
