腊月的北风卷着细雪掠过京城城墙，周延站在崇文门外的官道上，望着远处巍峨的城楼。柱子裹紧身上的棉袍，手里攥着本泛黄的《京都风物志》，指尖冻得微微发红："哥，'六必居'就在前面那条街上。"
周延呼出一口白气："承儿，你先去打听打听，咱们带的三百盒'琥珀蛋'可还够？"
"够！"柱子搓了搓手，"按京城六必居的规矩，每日卖二十盒，足够撑到开春。"他忽然压低声音，"不过哥，我在书上看到，京城有个'豆行帮'，专门管着豆制品的买卖......"
"六必居"的铺面比想象中还要气派，黑漆金字招牌在雪地里泛着冷光。门口的铜铃被寒风吹得叮当作响，伙计掀开门帘探出头："客官可是来送年货的？"
柱子刚要开口，周延抢先拱手："在下周延，苏州'周记豆香'东家，特来拜会六必居东家。"
"哦？"伙计上下打量他们父子，"您稍等。"转身进了铺子。
片刻后，一个穿团花锦袍的中年男子迎出来，手里摇着把泥金折扇："可是周老板？久仰大名！"他目光落在柱子身上，"这位就是令郎？"
周延点头："正是小儿承儿。"
"好！好！"东家连声赞叹，"令郎去年在扬州作的《藏香蛋赋》，老夫也读过。今日得见，果然一表人才！"他侧身让路，"快请进！"
铺子里暖气扑面而来，货架上摆满各式酱菜。东家引他们到后堂，亲自斟了碗热茶："周老板远道而来，有何见教？"
周延拱手："听闻六必居专售各地特产，不知可否代销'琥珀蛋'？"
东家沉吟片刻："老夫倒是有意，只是......"他指了指门外，"这京城豆行帮的规矩，新来货色得先过'验豆会'。"
腊月廿三，宣武门外的豆行会馆张灯结彩。周延站在会馆门口，望着"豆行帮"三个鎏金大字，心里一阵发紧。柱子捧着个雕花木盒跟在后面："哥，我带了新腌的'琥珀蛋'，还有......"
"还有你那本《豆谱》。"周延拍拍他的肩，"别怕，咱们的蛋经得起检验。"
会馆正厅里坐满了人，为首的是个穿貂皮大氅的胖商人："听说苏州来了个周老板，带了新式泥蛋？"他冷笑一声，"我倒要看看，能比得上咱京城的老字号？"
木盒打开的瞬间，满厅皆惊。琥珀色的蛋黄在烛光下泛着蜜糖般的光泽，蛋清如琥珀般晶莹剔透。
"这...这是......"胖商人捏起一枚蛋，"腌得如此透亮，莫不是加了什么......"
"回大人，"柱子不卑不亢，"此乃'藏香法'新制，用豇豆磨浆，盐水浸泡，再以文火慢腌......"
"好！"胖商人突然拍案而起，"老夫行医三十年，最懂药理。这蛋看着通透，定是火候到家！"他转向众人，"诸位，这'琥珀蛋'我包销一百盒！"
第一场雪落下来的时候，周延父子住在打磨厂的客栈里。巧妹在灯下补着伙计的棉袄，招娣噼里啪啦地拨着算盘："哥，按这个卖法，咱们这个月能赚......"
"承儿，"周延突然打断她，"你最近总说梦话。"
柱子正在整理《豆谱》，闻言手一抖："我...我说什么了？"
"说'铁豆'、'盐水'什么的......"周延递给他碗热汤，"是不是又在琢磨新法子？"
柱子捧着汤碗，眼睛发亮："哥，我在想，要是把'琥珀蛋'的法子用在豆腐上......"
"豆腐？"周延失笑，"那不成'琥珀豆腐'了？"
"不！"柱子急得首跺脚，"我是说......用盐水先泡豆子，再磨浆......"
周延和巧妹相视一笑。窗外的雪越下越大，映得窗纸一片雪白。
腊月廿八清晨，客栈外突然传来一阵喧哗。周延推开窗，见几个衙役押着个穿破棉袄的少年："偷东西还敢跑？押去顺天府！"
"等等！"周延冲下楼，"这位差爷，不知所为何事？"
衙役头目上下打量他："这小子偷了米铺的豆子......"
少年猛地抬头："我没偷！这是'铁豆'！我在钱塘江边捡的！"
周延心头一震："你说什么？'铁豆'？"
少年被押着跪下，却死死攥着个油纸包："这是能腌出'琥珀蛋'的豆子！我在书上看到过......"
小鱼儿被带到客栈时，整个人冻得首打哆嗦。柱子一把抱住他："你怎么跑京城来了？"
"我...我想跟哥学腌蛋......"小鱼儿抽泣着，从怀里掏出块磨得发亮的鹅卵石，"我还带了这个......"
周延接过鹅卵石，突然发现上面刻着几个小字——"藏香法秘传"。他心头一热，想起去年在钱塘江畔，小鱼儿蹲在船头刻字的样子。
"哥，"柱子红着眼圈，"小鱼儿都长这么高了......"
正月初五，"六必居"门口挂起了新匾——"周记豆香·京城分号"。杨大人派来的信使送来贺礼："漕运使说了，令郎的'琥珀蛋'，今后漕运专供！"
小鱼儿站在新铺子里，手里捧着本新的《豆谱》："哥，我想把'铁豆'的事写下来......"
周延摸摸他的头："好啊，你写，哥给你刻板印刷。"
招娣从外面跑进来："哥！盐商赵老爷送来二十车豆子！说...说要包销咱们的'琥珀豆腐'！"
柱子愣了愣："'琥珀豆腐'？"
"对！"招娣兴奋地比划，"用你说的法子，盐水泡豆，磨浆点卤......"
窗外飘起新年的第一场雪，映得"周记豆香"的匾额格外鲜亮。周延望着满堂笑语，忽然明白：所谓传承，不过是把平凡的日子，熬成最浓最香的甜。
元宵节的京城灯火如昼。周延站在铺子二楼，望着街上舞龙舞狮的热闹景象。柱子捧着本《京都竹枝词》从楼下跑上来："哥，我在书上看到，京城人管豆腐叫'白玉'......"
"白玉？"周延笑着摇头，"那咱们的'琥珀豆腐'，岂不是成了'金镶玉'？"
小鱼儿突然从门外探进头："哥！我想到个新名字——'豆玉双辉'！"
巧妹端着碗元宵进来："承儿哥，先歇会儿，尝尝新做的豆沙馅！"
招娣举起算盘："我管账，保证每盒豆腐都赚钱！"
林氏从里屋探出头："阿延，喝碗热汤再忙。"
街上的锣鼓声越来越近，烟花在夜空中绽放。周延望着这人间烟火，忽然想起十六年前那个蹲在灶前的少年——如今他己能独当一面，而"周记豆香"的故事，才刚刚开始。
