那与异域裂隙相连的入口，此刻在林宏眼中仿佛一张深渊巨口，吞噬着不安与未知。他感到一种本能的排斥，身体深处渴望着一片绝对的、能够卸下所有戒备的庇护所。凭借“敛息术”的收敛和“疾影步”的迅捷，他如同一缕无形之风，迅速离开了黑石山脉，将自己埋入一处人迹罕至的僻静山谷。
山谷中，林宏布置的阵法光华隐没于草木深处，只留下一层无形的屏障，将外界的一切喧嚣隔绝开来。他深陷其间，将所有心神沉入内观。
虚妄子虽被镇压于“初生道域”深处，却仍时不时投来一道微弱的意念，试图穿透他的防护。那些扭曲的画面，像毒蛇般缠绕，试图将他内心深处的心魔隐患无限放大。每当此时，林宏紧绷的下颌线便会更加清晰，指尖微不可察地颤动，他将这些侵扰化为磨砺，如同反复拉扯着一道旧伤，让那道原本脆弱的道心裂痕，在持续的对抗中不再仅仅是伤口，反而化为一种独特的印记，让他对情绪的波澜能更深地感知，也更轻易地掌控，而非被其席卷。
近一年的时间，如水般无声流逝。
当林宏再次睁开双眼时，识海深处的混沌己然平息，那些丝丝缕缕的怨念被牢牢压制，如同深埋的伏笔，不再影响他的呼吸吐纳。他的心境从最初的躁动不安，沉淀为如深潭般的内敛与平静，那道裂痕带来的情绪波动，也变得收放自如。这一年的蛰伏与巩固，让他的修为根基无比扎实，稳稳停留在炼气期八层顶峰。
山谷的入口处，林宏驻足。谷外吹来的风，似乎带着远方的讯息，隐约撩拨着他内心深处的一丝不安。黑石山脉那边，又该是怎样一番光景？石猛的伤势如何？这些念头像灰蒙的浮云，压在他的心头。他迈出步伐，一步步走向谷口，终是决定重返故地——黑石城。那座城，或许能给出他答案，也能指引他突破筑基的契机。
然而，当他的脚步再次踏上黑石城曾经繁华的街道，空气中那股腐朽与血腥混杂的腥味率先扑面而来，接着，映入眼帘的景象让他瞳孔骤缩。
昔日还算巍峨的城墙，此刻像是被巨兽撕咬过一般，多处露出狰狞的豁口，碎石堆积如山。曾经鳞次栉比的商铺、酒楼、客栈，只剩下焦黑的残垣断壁，瓦砾堆满街道，连绵不绝。一股死寂弥漫，曾经摩肩接踵的市井，此刻只有偶尔几只瘦骨嶙峋的野狗，在废墟间低吠着翻找食物，它们的声音在空旷中显得格外刺耳。
玄阴帮覆灭和夜魇古族之乱的痕迹触目惊心。一些大型建筑被夷为平地，显然是强大的术法或阵法所为。那些曾被血腥清洗阵图覆盖过的区域，地面呈现出一种诡异的、令人不安的暗红色，寸草不生，仿佛连生命的气息都被抽离。
一股凉意自脊椎升腾，蔓延全身。这片废墟，似乎仍在低声诉说着曾经的绝望与哀嚎，那份共鸣，让林宏道心深处泛起难以言喻的酸楚。
黑石城，己不再是他记忆中那个被玄阴帮铁腕统治、却至少维持着虚假秩序的城市。这里彻底沦为了一片真空。
他的身形在破碎的阴影中若隐若现，同时以“灵犀诀”细致地感知着周围。在废墟的深处，他捕捉到微弱的人气。一些凡人，或低阶修士，如同苟延残喘的蝼蚁，以残破的屋舍为居，靠着在瓦砾中翻捡残余物资勉强度日。
在那些残破的市井角落，他听闻了过去一年多来，黑石山脉势力更迭的零碎传闻。
“玄阴帮，彻底完了！被那什么夜魇古族给灭了！”一个颤抖的声音说道。
“何止玄阴帮，连周边好几个小势力，也都被夜魇古族给‘收编’了，听说那些被收编的，最后都神魂枯萎，成了活死人……”另一个声音带着恐惧。
“那个自称正统的夜无痕公子呢？他怎么样了？”有人问道。
“唉，夜无痕公子再强，夜魇古族那些怪物也太恐怖了。听说血腥清洗阵图完全启动后，夜无痕公子也受了重伤，带着残部不知所踪，生死不明……”
“现在黑石山脉可乱了套！那些曾被玄阴帮压制的山匪、散修，都趁机冒出来了！还有一些外来的小势力，想来这里抢地盘，争夺剩下的资源！”
断断续续的对话，在他脑海中拼凑出一幅残缺的画卷。夜魇古族似乎取得阶段性胜利，但夜无痕的反抗也让他们付出了不小的代价，未能完全掌控黑石山脉。而他们那嗜血的手段，让所有幸存者心生恐惧。
同时，在废墟上，新的小势力如雨后春笋般冒出，他们大多由心怀鬼胎的散修、山匪头目，或昔日被压迫的小家族残余力量组成。为了争夺残余的资源与地盘，他们互相攻伐，厮杀声不绝于耳。黑石山脉，陷入一种更加无序的、嗜血的混乱。
林宏游荡在残破的市井中，他拐入一处破败的茶馆，只剩下几张摇摇欲坠的桌椅，一个面黄肌瘦的老头坐在柜台后，眼神浑浊。林宏随意寻了个角落坐下，粗涩的茶水入喉，带来一丝微薄的暖意。他指尖轻叩桌面，不动声色地感知着周围的气息。
就在这时，茶馆门帘一动，走进来一群年轻人。他们衣衫褴褛，形容落魄，约莫西五人，年纪都不大。然而眉宇间却带着一股与身上穿着格格不入的清高与傲气。破旧的衣袍上，依稀能看出世家子弟曾经的纹样。他们显然是某个在动乱中覆灭的小家族后人，流落街头，却仍旧固执地保留着那份骨气。
他们点了最便宜的粗茶，脚步沉重地走到另一个角落，眼底带着对未来的迷茫，却又强撑着不让绝望泄露。林宏的“灵犀诀”细致地感知到，他们体内灵力微薄，显然是家族传承断绝，灵石匮乏，难以维继修炼。为首的青年，即便神色憔悴，眼神却依旧清澈，透着一股不屈的韧劲。
林宏的目光在那青年身上停顿片刻，心口像被某种柔软的触手轻轻抚过。他想起了自己早年的困境，又想起那倔强的石猛。这些落魄世家子弟，身处乱世中挣扎求存的模样，竟让他看见了曾经的自己。他们身上那份即便身处泥泞也不肯低头的骨气，令他眼中浮现一丝微光。
他没有丝毫犹豫。手指轻点储物袋，几颗低阶灵果，以及几块品质尚可的灵石，悄无声息地落在了青年桌旁的椅子上。他动作轻柔得如同羽毛，不着痕迹地起身，走向柜台结账。
那几名世家子弟正低声交谈，为首的青年突然像是感知到了什么，疑惑地转头，目光猛地落在椅子上的灵石与灵果上。他霍然抬首，看向林宏的背影。
林宏己至柜台，付完钱，他没有回头，只是以一道意念轻声传入那青年识海：“乱世生存不易，望诸位……珍重。”
话音未落，他便悄然离开了茶馆，再次融入了废墟深处的阴影。
