自那次清醒流泪后，林婉就仿佛失了魂魄，躺在锦衾之中，不言，不动，对周遭的一切置若罔闻，唯有偶尔长睫微颤。
“郑老，她这……”林闲听闻林婉状况，赶来问道。
郑郎中捻着胡须，眉头紧锁，低叹一声：“林公子，令姐这是惊惧交加，心神受创过剧，形同‘离魂’之症。非药石可速愈，需得静养，徐徐图之。心结不解，怕是好不起来。”他顿了顿，又道，“多与她说说话，唤醒些旧日温情，或有转机。”
林闲目光沉沉地落在林婉身上。看着她这般模样，心头掠过一丝复杂滋味。
救她，是算计王家、斩断其臂膀的必然一步，亦是向世人展示他林逍手段。
可亲眼目睹一个活生生的人，被磋磨至此……
这世道，对弱者何其酷烈！权力倾轧之下，人命如草芥，女子尤甚。
林闲微微颔首，目光转向一旁侍立的柳姨娘，柳姨娘会意，柔声道：“婉姑娘往日虽……性子清冷些，但终究血脉相连。我会多陪陪她，说些从前府里的事，或许能勾起点念想。”
林闲不再多言，转身离去。林婉的安置以及与临山县林家彻底切割，是后话，只能待她清醒了后再商议。
王崇山在青州经营多年，根系盘错，此番虽断其一臂，却远未伤及其根本。那老狐狸此刻必如受伤的毒蛇，正潜伏暗处，伺机反噬。
春闱大比在即，这不仅是鱼跃龙门的唯一通途，更是他积累足够资本，真正跳出地方棋局，与天下英才争锋的关键一步。
他需要更快地成长，更强大的力量，以及——更灵通的耳目。
“二哥。”林安的声音在门口响起，他轻步走进来：“老金叔在外头候着了。”
“让他进来吧。”
不多时，老金身影出现在门口。依旧是那副倦怠模样，眼袋微垂，走路拖沓，唯有一双骨节粗大的手，此刻微微抱拳，透出几分利落。
“林老爷。”老金的声音依旧低沉。
“金叔不必多礼，”林闲转过身，目光落在老金那双手上，开门见山，“此番平江，多亏有你。孙家那晚，若非你及时出手……”
他顿了顿，话中未尽之意己足够。
老金只微微抬了下眼皮：“份内之事，当不起老爷夸赞。那孙绍祖不过是个空有蛮力的草包。”
林闲心中暗赞，他沉吟片刻，试探道：“金叔身手不凡，见识广博，屈才于市井打探消息，未免可惜。不知金叔日后有何打算？若蒙不弃，我林闲这方寸之地，愿为金叔留一席安身立命之所。”
林闲语中招揽之意明显，老金沉默了许久，他混迹底层多年，形形色色的人物见过太多。
眼前这位年轻的举人老爷，行事看似步步为营，但桩桩件件，都透着一种与这世道格格不入的“实”与“韧”。
更难得的是，他似乎真有一丝愿意庇护弱者的心肠。
半晌，老金终于抬起头来，一改倦怠之意，目光炯炯:“老金不过是个跑腿的命。承蒙老爷看得起，若有用得着老金这把老骨头的地方，水里火里，但凭吩咐。”
林闲心中一定，朗声道:“好！如此，便有劳金叔了。府内安全，外间耳目，烦请金叔费心。”
孙家事毕，林闲特意让阿善休息了几日，又出钱请了名医为他爷爷诊治，病情己大为好转。阿善回来上工时，整个人都焕发着生气。
林闲不仅让他做工，更有意无意地开始教他认字、算数。书房外廊下，常能看到这样的情景：林闲处理完文书，随手拿起一本启蒙书册，指着上面的字耐心讲解；阿善则屏息凝神，听得极其认真，小小的手指在石板上笨拙地比划着。
这日午后，阳光正好。柳姨娘推着安置在木制轮椅上的林婉，在庭院一角的回廊下晒太阳。
林婉依旧不言不语，目光散淡地望着远处一株叶子开始泛黄的梧桐，仿佛灵魂己随那飘零的落叶远去。
阿善抱着一叠新晒好的被褥路过，无意间瞥见廊下。
轮椅上裹着厚锦裘的林婉，脸颊有些凹陷下去，肤色苍白得近乎透明，只有那眼下一颗胭脂痣，依旧殷红如血。
阿善心里“咯噔”一下，暗道：“乖乖，这嫡小姐生得真跟画里的仙女似的……可惜，怎么像尊玉雕，动也不动，话也不说？”
他年纪尚小，不懂什么叫创伤，只觉得这美人儿身上笼罩着一层浓得化不开的悲伤和死寂，让他莫名地有点难过。
他不敢多看，更不敢多问，抱着被褥，脚步放得更轻，悄无声息地绕开了。
林安也远远望着，不敢走近，只是看着嫡姐这副了无生气的模样，他胸口就像堵了块浸了水的棉絮，又沉又闷，喉头哽咽得发疼。他别过脸，不忍再看。
陈实见林婉这般光景，心头也是一阵不忍。他想起初次听闻这位林家嫡女才名时的仰慕，又想到她如今被磋磨至此，如同被狂风暴雨摧折的玉兰，只剩下枯枝败叶。
他默默走过去，想替柳姨娘搭把手，或是递杯温水，却又怕惊扰了那仿佛一碰即碎的琉璃人儿，最终只是站在几步外，忧心忡忡地望着。
