晨光微熹，山间的雾气还未散尽，湿冷的风掠过姜沅的脸颊，带着一丝血腥气。她低头看着手中的字条，父亲颤抖的字迹像是用尽了全身力气写下的——【砚儿非蛊，乃人】。
她忽然想起小时候，父亲教她认药时说过的话：“这世上最毒的不是断肠草，不是鹤顶红，而是人心。”
如今想来，竟是一语成谶。
“阿沅。”
沈砚的声音从身后传来，低沉而温和，像是怕惊扰了她的思绪。她回头，见他站在悬崖边，玄色的衣袍被山风吹得翻飞，整个人仿佛要融进晨光里。他抬手摸了摸耳后，那里曾经有一枚红痣，如今却只剩下一片平滑的肌肤，像是从未存在过。
姜沅的心猛地一揪。
她走过去，伸手轻轻抚上他的耳后，指尖触到那片肌肤时，沈砚微微一颤，却没有躲开。他的眼睫低垂，遮住了眼底的情绪，可姜沅却从他紧绷的下颌看出他的不安。
“疼吗？”她轻声问。
沈砚摇头，唇角勾起一抹淡淡的笑：“不疼。”顿了顿，他又道，“只是有些不习惯。”
不习惯什么？不习惯没有那枚伴随了他二十多年的红痣？还是不习惯……自己可能真的不是“人”的事实？
姜沅喉咙发紧，想说些什么，却见父亲姜临忽然剧烈咳嗽起来，枯瘦的手指在地上划拉着什么。她连忙蹲下身，看清他写下的字——【针在谷】。
“锁魂针还在药王谷？”她皱眉，“可山谷己经塌了！”
姜临摇头，继续写：【非谷中，乃谷主】。
沈砚的瞳孔骤然一缩。他蹲下身，声音压得极低：“岳父是说……锁魂针在谷主体内？”
姜临缓缓点头，浑浊的眼中闪过一丝复杂。
姜沅的背脊窜上一股寒意。如果锁魂针真在谷主体内，而谷主又没死在坍塌中……
“不对。”她猛地抓住沈砚的手腕，指甲几乎掐进他的肉里，“新帝临死前说‘长生引只差最后一步’，明珠公主也说同样的话。”她的声音发颤，“他们等的根本不是你的血，而是——”
“锁魂针归位。”沈砚接上她的话，眸色深沉如墨。
他的声音很平静，可姜沅却从他微微收紧的手指感受到他的紧绷。她忽然想起那夜在药王谷，他金瞳觉醒时的模样——冰冷、陌生，仿佛真的成了一只“蛊”。
她不敢想，如果他彻底变成那样……
远处的山林间突然惊起一群飞鸟，扑棱棱的振翅声中，隐约夹杂着铃铛的脆响。
药王谷的追魂铃！
姜沅反手抽出软剑，却见沈砚按住她的手腕：“不是冲我们来的。”
他的掌心温热，指腹有一层薄茧，着她的皮肤时，带起一阵细微的颤栗。姜沅抬头，对上他的眼睛——那里没有金芒，只有她熟悉的、深邃的黑。
她忽然松了口气。
他还在这里，还是她的沈砚。
三日后，紫宸殿
姜沅站在殿外，指尖无意识地着药囊。这三天里，京城安静得诡异。没有新帝驾崩的消息，没有朝局动荡，甚至连药王谷坍塌的事都没人提起。
就像一场荒诞的噩梦。
“宣姜太医觐见——”
太监尖细的嗓音惊得她一颤。殿门缓缓打开，浓郁的药香扑面而来。姜沅低着头疾步走入，余光瞥见龙榻上斜倚的身影——
明黄寝衣，苍白手指，嘴角噙着熟悉的微笑。
是活生生的新帝！
姜沅的呼吸一滞。
她亲眼看见新帝爆体而亡，尸体都被蛊虫啃噬干净了，怎么可能还活着？！
“姜卿来了？”新帝的声音温润如玉，仿佛那夜在药王谷癫狂嘶吼的是另一个人，“朕这几日染了风寒，多亏刘太医精心调理。”
姜沅的指甲掐进掌心。不对！这个人身上没有蛊虫的腥气，脉搏平稳有力，连虎口那道疤都不见了。
她忽然想起父亲的话——【针在谷，乃谷主】。
难道……
她的目光扫过殿角，刘世仁跪在那里，额头紧贴地面，后颈处隐约露出个红点。
针眼！
“爱卿在看什么？”新帝突然倾身向前，龙涎香的味道笼罩过来，“莫非朕脸上有东西？”
姜沅的银针己经滑到指间。就在她准备暴起发难的刹那，殿外突然传来急促的脚步声。
“报——！漠北八百里加急！”
新帝的表情瞬间阴沉。他接过军报扫了一眼，忽然轻笑出声：“有意思。”
信纸轻飘飘地落到姜沅脚边。上面只有一行触目惊心的字：【漠北王庭现双瞳国师，能起死回生，耳后有红痣】。
姜沅的血液瞬间凝固。
明珠公主……还活着？！
她猛地抬头，正对上沈砚不知何时出现在殿柱旁的身影。他的目光与她交汇，眼底是她熟悉的安抚和坚定。
——别怕，我在。
姜沅的心忽然定了下来。
无论前方是刀山火海，还是万丈深渊，他都会陪她一起闯。
