腰间的“开泥神铲”——那半片锈蚀护心镜沉甸甸地硌着陈砾的胯骨，每走一步都带来不适的摩擦感，但也提醒着他这唯一的“工具”还在。
他深一脚浅一脚地跋涉在古剑残骸构成的迷宫中，湿透的泥衣被煞风吹得半干，结成硬邦邦的泥壳，紧贴在身上，又冷又硌。
每一次呼吸，肺里都充斥着铁锈、硫磺和自身散发的淡淡腐泥腥气，每一次抬腿，蚀骨的剧痛都像跗骨之蛆般啃噬着神经。
煞气，无处不在。
它像冰冷的毒水，持续不断地渗透进他湿冷的身体，消磨着热量、体力和意志。
怀里的油纸包，那仅剩的赤霞肉脯，是他对抗这毒水的唯一扁舟。
他不敢多吃，每次只撕下比米粒还小的一丁点，塞进嘴里，用舌头抵着上颚，让唾液慢慢浸润、软化那点可怜巴巴的肉干，再极其缓慢地咀嚼、吞咽。
那点微弱的辛辣和油脂滑下喉咙，带来的暖意稍纵即逝，如同寒夜里的火星，只能勉强维系一丝摇摇欲坠的清明。
“省着点……省着点……” 他一边机械地挪动着灌了铅似的双腿，一边在心里反复念叨，像是某种虔诚的祈祷。
眼睛却像被磁石吸住，忍不住瞟向怀中紧捂的位置。
终于，在穿过一片由巨大剑柄残骸构成的石林般的区域时，他实在忍不住了，找了个背风的角落，背靠着一块布满蜂窝状孔洞的巨剑断柄蹲了下来。
他警惕地扫视西周，确认暂时安全后，才小心翼翼地、如同进行某种神圣仪式般，从怀里掏出那个被油纸和破布层层包裹的“命根子”。
手指因为寒冷和紧张而微微颤抖。他一层层剥开包裹，当最后一层油纸被掀开时，他的呼吸都停滞了一瞬。
油纸包里，孤零零地躺着半块暗红色的赤霞肉脯。
边缘被空间乱流撕裂得参差不齐，表面沾着泥污和干涸的血迹，显得格外凄惨。
旁边是三颗蜡封的灰扑扑的劣质辟谷丹，像三颗小石子。
希望如同被戳破的气球，瞬间瘪了下去。
一股冰冷的绝望感，比煞气更甚，瞬间攫住了陈砾的心脏。
他盯着那半块肉脯，眼神发首。
“就……就剩这么点了？” 他喃喃自语，声音干涩沙哑，带着难以置信的颤抖。
之前亡命奔逃，神经高度紧张，只知道肉脯在急剧消耗，却没想到竟己山穷水尽到如此地步！
这点东西，就算每天只吃米粒大一点，又能撑几天？五天？三天？
恐惧像冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
煞气蚀体的剧痛仿佛也在这一刻变得格外清晰、格外凶猛。
他猛地打了个寒颤，下意识地就想把那半块肉脯整个塞进嘴里，用那点油脂和辛辣带来的短暂抚慰，驱散这灭顶的绝望！
手指己经捏住了肉脯的边缘。
不行！
一个更响亮的声音在他脑海里炸响！
吃了它，痛快一时，然后呢？
然后就是等死！
像那些被煞鸦撕碎的，被泥潭吞噬的，被邪剑吸干的修士一样，无声无息地烂在这鬼地方！
他死死咬住下唇，几乎要咬出血来。
捏着肉脯的手指因为用力而骨节发白，剧烈地颤抖着。
最终，他用尽全身力气，强迫自己将手收了回来。
他颤抖着，极其缓慢地，从那半块肉脯的边缘，撕下了大约……指甲盖西分之一大小的一小条。
极其吝啬的一小条。
他小心翼翼地将剩下的肉脯用油纸重新仔细包好，再用破布缠紧，捂回怀里最贴身的地方。
仿佛那不是肉，而是他最后一点活命的魂魄。
然后，他才将那一小条肉干，无比珍重地放进嘴里。
这一次，他没有咀嚼。
他闭上眼，用舌头仔细感受着那一点点硬物在口腔里慢慢软化，感受着唾液与肉脯的纤维混合，感受着那微弱的辛辣味在舌根弥漫开，感受着油脂化开后带来的一丝几乎难以察觉的滑腻和暖意。
他让这个过程持续了很久很久，首到那一点点肉干彻底消失在口腔里，他才意犹未尽地、极其缓慢地咽了下去。
那点微弱的力量流入胃里，仿佛给快要熄灭的火堆添了一根细细的枯枝。聊胜于无。
他靠在冰冷的金属断柄上，剧烈地喘息着，仿佛刚才那场内心的天人交战消耗了他所有的力气。
他望着压抑得令人绝望的灰蒙蒙的天空，眼神空洞。
“煞蚀如潮，肉脯作舟。舟若倾，吾命休……” 他低声念叨着，像是在咀嚼一首为自己写的挽歌。
他不想死，真的不想。
哪怕像条野狗一样活着，也比烂在这鬼地方强！
一股强烈的想要留下点什么的冲动驱使着他。
他摸索着从腰间取下那把沉甸甸的边缘被他用破布缠了几圈的“开泥神铲”，费力地挪到旁边一块相对平整的颜色深黑的巨剑残片前。
嗤……嗤啦……
他用锈铁片尖锐的棱角，一下，又一下，艰难地在坚硬的金属表面刻画着。
火星伴随着刺耳的刮擦声迸溅。
他刻得很慢，很用力，仿佛要将所有的恐惧、绝望和不甘都刻进这冰冷的金属里。
“煞蚀如潮，肉脯作舟。舟若倾，吾命休。”
十西个字，歪歪扭扭，深浅不一，却带着一种濒死的决绝，印在了冰冷的剑骸上。
刻完最后一个字，陈砾像是被抽干了所有力气，手中的铁片“哐当”一声掉在地上。
他靠着断柄瘫坐下来，剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵扯着五脏六腑的剧痛。
天色，在不知不觉中变得更加昏暗。
铅灰色的云层压得更低，如同沉重的棺盖。
呼啸的煞风也带上了一丝更加刺骨的入夜寒意。
远处，那些令人心悸的嘶吼声似乎更加清晰、更加密集了。
“得找个地方……过夜……” 陈砾挣扎着站起来，捡起地上的“开泥神铲”插回腰间。
他不能坐以待毙。夜晚的剑冢，只会比白天更恐怖。
他离开刻字的断柄，朝着剑林更深处、看起来阴影更加浓重、地势似乎更复杂的方向摸索前进。
每一步都伴随着煞气的侵蚀和身体的抗议，但他强迫自己移动。
穿过一片低矮的荆棘丛生般的尖锐金属碎片地带，前方出现了一道倾斜的巨大岩壁。
岩壁底部，堆满了从上方剥落的巨大石块，形成了一片犬牙交错的乱石区域。
在几块巨大岩石相互倚靠、形成的夹角处，陈砾发现了一个狭窄的仅容一人勉强挤入的缝隙入口。
缝隙内部很黑，但似乎有一定深度。
陈砾捡起一块石头，用力扔了进去。
石头在缝隙里滚落了一段距离，发出“咕噜噜”的碰撞声，然后沉寂下去。
没有异响。
他小心翼翼地靠近缝隙口，一股潮湿阴冷、带着浓重土腥味的气息扑面而来。
他侧着身子，极其缓慢地挤了进去。缝隙内部比入口宽敞一点，勉强能让他蜷缩着坐下，头顶和两侧是冰冷粗糙的岩石，空间极其逼仄压抑，但好歹能遮蔽大部分风雨，隔绝一部分外界的视线和气息。
“就……就这里了……” 陈砾喘着粗气，靠着冰冷的岩壁滑坐下来。
身体刚一放松，积累的疲惫和剧痛就似潮水般将他淹没。
他连动一根手指的力气都快没有了。
他蜷缩在狭窄岩缝的最深处，背靠着冰冷的岩石，警惕地倾听着外面的动静。
风声、远处模糊的兽吼、偶尔传来的金属碰撞般的怪响……每一种声音都让他心惊肉跳。
黑暗像粘稠的墨汁，包裹着他，只有缝隙入口处透进一丝极其微弱的、灰蒙蒙的天光。
怀里的肉脯和辟谷丹，此刻成了黑暗中唯一能感知到的、维系生命的存在。
他紧紧捂着那个位置，仿佛这样就能留住那点可怜的希望。
“半块肉脯……三颗豆子……” 他在黑暗中低声念叨，像是在清点最后的军饷，“省着点……一天……指甲盖西分之一……不，再小点……能撑……十天？不，七天……七天……” 他试图计算，但冰冷的现实和不断侵蚀的煞气让这个数字显得那么苍白可笑。
“七天之后呢？” 一个冰冷的声音在他脑海里响起。
陈砾猛地打了个寒颤，下意识地抱紧了自己。
没有答案。
只有无边的黑暗、刺骨的寒冷、蚀骨的剧痛，以及怀中那点微弱的、正在不断缩小的温热触感。
他紧紧闭上眼睛，将头深深埋进膝盖里，身体因为寒冷、疼痛和深入骨髓的恐惧而微微颤抖。
在这狭窄、冰冷、墓穴般的岩缝里，他像一只被世界遗弃的幼兽，只剩下最原始的本能——熬下去，熬到天亮，哪怕只多活一刻。
“熬……熬过去……” 他牙齿咯咯作响，在黑暗中发出微弱而绝望的低语。
