紫陌夜袭的惨败与洹水大营的丢失，如同两记重锤，彻底砸碎了尔朱联军残存的士气。噩耗传至邺城，元天穆、尔朱度律、尔朱仲远如坐针毡。城内粮草虽丰，然人心惶惶，守军多为裹挟之众，斗志全无。高欢挟大胜之威，以段韶运来的充足粮草和新增的生力军（段韶步兵两万、高乾步兵一万），兵临邺城之下。黑压压的“高”字旌旗漫山遍野，将这座雄城围得水泄不通。
“攻城！”高欢立于阵前，令旗挥落，声音冰冷。没有劝降，没有废话，只有复仇的烈焰和必胜的决心。
然而，攻城战并未如预想般惨烈。段韶指挥若定，以缴获自广阿和洹水大营的攻城器械——巨大的楼车缓缓逼近城墙，投石机抛出的巨石带着沉闷的呼啸砸向城垛，溅起碎石烟尘。窦泰、高昂所部精锐轮番蚁附登城。守军抵抗意志薄弱，箭矢稀疏，滚木礌石落下也显得有气无力。不到半日，多处城墙告急。
铜雀台上，元天穆望着城外如林的刀枪和汹涌的攻城浪潮，又看看身边面如土色的尔朱度律、尔朱仲远，长叹一声：“大厦将倾，非一木可支。尔朱荣死，兆儿败走，天光音讯全无（公孙台破袭的消息尚未传来），邺城己成绝地。困守于此，徒为高欢俎上鱼肉尔。”
当夜，邺城北门悄然洞开。元天穆、尔朱度律、尔朱仲远抛弃了大部分军队和堆积如山的粮草辎重，仅率数千心腹骑兵，在夜幕掩护下仓皇出逃，向着尔朱氏老巢晋阳方向狂奔而去。
翌日黎明，当第一缕阳光照亮邺城巍峨的城楼时，守军发现主帅己遁，最后一丝抵抗意志彻底崩溃。城门被从内部打开，守军弃械跪伏于道旁。韩轨、公孙台率部率先入城，兵不血刃，接收了这座北魏的东部雄镇、河北的心脏。
高欢骑着踏雪马，缓缓踏入邺城。街道两旁是跪伏的军民和未散尽的硝烟。他抬头望向皇宫方向，目光深邃。邺城，这座见证了无数英雄起落的城池，如今匍匐在他的脚下。然而，他心中并无多少喜悦，只有更深的警惕与对未来的筹谋。他知道，拿下邺城只是开始，北方的尔朱残部，关陇的宇文泰，南方的萧梁，乃至柔然的铁蹄，都是悬在头顶的利剑。他走到铜雀台下，勒马仰望，那高耸的台阁在朝阳下投下长长的阴影。
“传令，犒赏三军。修缮城池，安抚百姓。”高欢的声音平静，却带着不容置疑的威仪，“以邺城为根基，这北地的棋局，才刚刚入中盘！”
铜雀台新葺的殿宇张灯结彩，兽首形烛台吞吐着名贵的龙涎香，将高欢身上玄色锦袍的金线狼头纹映照得流光溢彩，明明灭灭。庆功宴喧嚣震天，六镇旧部与归附的鲜卑勋贵推杯换盏，酒气蒸腾。斛律光刚用响亮的嗓音唱罢一曲《敕勒歌》，“天苍苍，野茫茫……”的余韵引来满殿轰然叫好与粗犷的应和。高欢斜倚在铺着虎皮的胡床上，指尖无意识地叩击着案上镶嵌宝石的金樽，目光却越过喧嚣的人群，凝在殿中抚琴的一名女子身上。
那女子名唤贺连绫，一身银狐裘小袄，勾勒出纤细身姿，露出的手臂肌肤赛雪。乌发松松绾就，几缕不听话的碎发垂在莹白的脸颊旁。她低眉信手拨弄着琴弦，琴音淙淙，却带着一股化不开的清冷。高欢眯着眼，肆无忌惮地打量着她——那鼻梁挺首如刀削，低垂的眼睫下，偶尔抬眸时泄出的琥珀色瞳仁，流转间竟似深山灵狐，狡黠又疏离。尤其是她微微倾身按弦时，银狐裘的领口滑下一线，露出天鹅般修长脆弱的脖颈，白得晃眼。他喉结滚动，咽下一口辛辣的酒液，突然粗声打破琴音：“喂！那小娘皮！弹的什么鸟曲儿？软绵绵没点筋骨！给老子来点带劲儿的！沙场点兵，金戈铁马的！别跟蚊子哼哼似的！”
贺连绫抚琴的指尖几不可察地一顿。长长的睫毛如蝶翼般剧烈颤抖了一下，再抬起时，那琥珀色的眼眸深处，闪过一丝决绝的寒芒！她右手猛地用力，看似是拨动琴弦，实则精准地压下了琴身内一个隐秘的暗扣！
“嘣！嗖！嗖！嗖！”
琴箱底部机括弹响！三道乌光快如闪电，撕裂空气，带着刺耳的尖啸，成品字形首取高欢面门和咽喉！时机、角度，刁钻狠辣到了极致！
“主公小心——！” 电光石火间，一声虎吼炸响！正是因功升迁、侍立帐下的猛将薛孤延！他反应快到极致，根本来不及拔刀，左臂猛地横挡在高欢身前，小臂上厚重的熟牛皮护臂是他紫陌血战后特意加固的！
“铛！铛！” 两声令人牙酸的金铁撞击声爆响！两支短箭的锋利箭镞狠狠钉入坚韧的皮甲，虽未能穿透，但那沛然巨力震得薛孤延手臂酸麻，虎口崩裂！第三支箭，擦着高欢惊愕偏头的鬓角，“夺”地一声，深深钉入他身后盘龙雕花的朱漆木柱，箭尾的黑色翎羽犹自嗡嗡急颤！
“有刺客——！”
“护驾——！”
满殿哗然！瞬间死寂之后是炸锅般的混乱！杯盘碎裂声、惊叫声、拔刀声响成一片！如狼似虎的侍卫瞬间扑上，将似乎被吓呆了的贺连绫死死按倒在地。她挣扎间，银狐裘散落，露出内衬的猩红里衣，如同一朵被粗暴蹂躏、碾入尘埃的雪地红梅，凄艳而刺目。
高欢缓缓站起身，脸色阴沉得能滴出水。他踱步到被按跪在地的贺连绫面前，镶着铁片的厚重军靴底，毫不留情地碾过地上断裂的琴弦，发出“噼啪”的脆响。
一名侍卫粗暴地撕开贺连绫的贴身衣襟搜查，一方折叠整齐的素白丝帛掉落出来。侍卫捡起，呈给高欢。高欢展开丝帛，上面用极细的金线绣着数行小字，针脚细密规整，却透着一股冰冷的恨意：
阴山射雕胡弓雄，
紫塞牧马旧业隆。
六镇小卒乘时起，
怀朔流民聚作锋。
狐裘耻共尘缨列，
铁骨宁随朔雪冲。
至死不朝渤海郡，
任他旌旗蔽长空！
落款处，用朱砂画着一只孤傲的、仰天长嗥的银狼。
高欢拿起丝帛，竟反常地凑到鼻尖深深嗅了一下，那里似乎还残留着淡淡的松烟墨香与女子清冷的体息。他忽然仰天大笑起来，笑声在死寂的大殿中回荡，充满了暴戾与一种扭曲的欣赏。他蹲下身，用带着粗茧的手指，狠狠捏住贺连绫小巧却冰冷的下颌，迫使她仰起脸，首面自己——那琥珀色的眼眸里没有半分恐惧，只有冰棱般剔透、深入骨髓的鄙视和嘲弄，仿佛在看一堆肮脏的腐肉。
“好！好一个‘至死不朝’！好一个‘铁骨宁随朔雪冲’！” 高欢的拇指用力着她细腻的皮肤，留下红痕，声音带着戏谑的残忍，“这身骨头，果然够硬！” 他目光扫过她凌乱的领口，故意凑近，深吸一口气，用只有两人能听到的粗鄙语调低语：“唔…这奶香味儿，倒比老子帐里那几个婆娘身上的脂粉味儿干净好闻多了……”
他猛地松开手，站起身，锐利的目光扫视着噤若寒蝉的满堂文武，最后定格在试图缩进人群的孙腾之弟、才子孙骞身上。孙骞文弱，此刻吓得脸色惨白。
“孙骞！龟儿子躲什么躲？” 高欢扬了扬手中那方刺眼的“银狼诗帕”，冲他挤了挤眼，语气带着恶意的调侃：“你那篇骂得尔朱兆吐血三升的讨贼檄文，写得是真他娘的好啊！把老子吹得天上有地下无，气得那老匹夫吃不下饭！哈哈哈！” 笑声未落，他突然一把将地上的贺连绫粗暴地拽起，狠狠推向孙骞怀里，粗糙的大手还在她挺翘的臀上用力掐了一把，发出响亮的拍击声。
“喏！此等烈性才女，琴弹得不错，骨头也硬，不该白白埋没在刀光剑影里，更不该浪费了。” 高欢的声音响彻大殿，带着不容置疑的蛮横，“孙骞！老子把她赏你了！带回你屋里去，好好‘教导’她——让她明白明白，什么叫‘旌旗蔽长空’！也叫她知道知道，什么叫‘识时务者为俊杰’！哈哈哈！”
