“阿兰娜，听说你搬家了？”
“对啊，我把房子卖了。”阿兰娜的脸上难得扯出一抹苦涩的笑容。
“哈？！这么突然？”
“…也不算突然吧，看你这话说的。”阿兰娜满不在意地摇摇头“最近后遗症有好转迹象，之后体检再看看能不能回空洞里工作。”
“你文书工作不是干得好好的吗？又跑回去玩命做什么？”
“玩命才有钱。”
——“喂？”艾琳是被一阵手机铃声给叫醒的，朱鸢的声音不知道什么时候己经在脑海中挥之不去，刚听见就猛然惊醒了过来。
“艾琳，这几天我不在HIA，你自己接任务注意点。”是阿兰娜的声音，艾琳听此紧绷着的那根神经松了下来“我还以为什么事情…知道了知道了，最近我也有事情，暂时不去HIA。”
“……”
“阿兰娜，你怎么了？你的状态不对劲，是后遗症又犯了吗？你在哪，需不需要我过去？”
一连串的问题涌上心头，最终汇聚成汪洋将人淹没。
“不用。”
“你…真的没事？”
“没事，你好好休息。”
阿兰娜怎么突然变得那么奇怪？
算了，还是先想想怎么能把那东西从纪念碑里弄出来，如果要不引起怀疑，那就必须控制好以太，尤其不能受到以太活性影响。
那些忘记的东西，要浮出水面了。
“伊莉莎，帮我把电脑拿过来好吗？”艾琳挂断了电话，从沙发上坐起，接过伊莉莎递上来的电脑。
店长的消息…果然也参与进来了。
那就麻烦了，要在他们的眼皮子底下把东西拿走…
不妙啊…
“伊莉莎，我出去一趟，很快回来。对了，电脑你拿好。”必须要提前把那东西给唤醒了。
终于，要来了吗？
——“原型机，这个大家伙在这。”
“小心点，可以了。”安东将拖拽抓放在原型机的机械腿上，开始指挥起三台机械分工合作将原型机给弄出来。
“放心交给俺吧！”
看着原型机被逐渐带离，格莉丝拍了拍珂蕾妲的肩“走吧，事情也该告一段落了。”
“等等，吾好似，忘却了十分重要之事。”［星期五］原本前进的步子停住“对啊，封印！霍尔斯导师传信于吾，命吾前来加固封印。”
“可是…封印究竟是何物？”
中二病大块头！
等等…以太活性怎么突然增长得这么厉害？
……
“实验成功了！成功了！”
“我们终于…我就说，她怎么可能会是失败品！那可是她的复制品…”
什么东西？为什么会在我的脑子里？
是…以前的事吗？
“塔纳托斯——！”
不对…不对…很不对，什么塔纳托斯…
艾琳抬头看去，纪念碑中赫然爬出一个类似人的怪物，他的身上覆盖着一层不明物质，头颅的位置是一条细长的紫色晶状物，他出来的瞬间，纪念碑上爬满了以太结晶。
［牲鬼］——果然和我有关系。
“喂，纪念碑里有东西在动。”珂蕾妲注意到从纪念碑中爬出来的怪物，格莉丝看过去时，瞬间警觉地拿起武器。
“是以骸吗？”
“看着不像，但是以太反应读数高得吓人…”格莉丝的操纵板上闪烁着红色的高危警告。
显然，眼前这个不明怪物不是什么好东西。
那个怪物一下子挣脱了纪念碑的压制，以一种诡异的爬行姿势攻到了珂蕾妲面前，冲击锤爆发出火焰，一下子将攻击格挡，顺势甩到了另一边。
安东见状毫不犹豫地冲上前，电钻开始轰鸣，却被那只怪物擦着边缘给躲了过去。
“哼哼，关键时刻还是要看俺的！”抓地机一下子踩住了怪物，见他不断挣扎却无用，铃和众人聚到附近。
“绳匠，你见多识广，你知道这是什么怪物吗？”珂蕾妲问道。
“不清楚，看着不是以骸，但也不像人类侵蚀体…”铃说完，想上前再观察观察，却见怪物抬头时紫色晶状物闪烁出耀眼的光芒，那个颜色和以太几乎一致。
“哈——！”坐在HDD前的铃有些痛苦地捂住眼睛。
艾琳的眼睛被光刺到的那一刻，右眼似乎有什么东西开始闪烁，光晕聚集成环，又逐渐演变成一个标识——两个半圆延长出线条，最终回勾形成闭环。
…等等，等等，不要失控，给我停下！
不…不行，不要失控！停下，停下！
给我停下！！！
我不是［怪物］！
艾琳捂住那只眼睛，企图依靠这种方式去控制住这种怪异的感觉。
冷静…冷静，不要被情绪左右…
艾琳的呼吸声起初还很平稳，但随着时间的推移，它逐渐变得沉重起来，仿佛有一股无形的重压正逐渐压在她的胸口。每一次吸气都变得异常艰难，而呼气则像是被什么东西堵住了一般，让人感到无比的压抑。
这种沉重和压抑的感觉越来越强烈，艾琳的身体也开始微微颤抖起来。她的额头上冒出了细密的汗珠，嘴唇也因为紧张而变得有些发白。
然而，就在这令人窒息的时刻，艾琳突然像是挣脱了某种束缚一般，猛地长长地呼出了一口气。这口气如同被压抑己久的洪水一般，汹涌而出，让她整个人都像是得到了解放。
随着这口气的呼出，艾琳的身体也渐渐放松下来，她的呼吸也恢复了正常。
还好，还好…但看样子暂时不能用…
艾琳松开手，刚才的异常仿佛没有发生过，一切恢复如初。
砰——什么情况？！
以太结晶聚成一座高峰，将三台机械都吞入其中。
中二病大块头还在那！
“怎么回事——汉斯，星期五，快回话啊！”安东被突发状况的余波给震开，烟雾弥漫下他看不清究竟发生了什么。
“孩子们的信号消失了，以太读数还在上升。”
BOOM——以太结晶炸开一个口子，一只巨大的机械怪物，融合了掘进机，抓地机和打桩机，而那只怪物赫然在中间连接着三台机械的控制。
这是，什么东西 ！？
来不及思考，攻击己经落到了眼前。
砰——尘土飞扬下，看不清眼前。
导弹却比声音先一步到来。
“小心！”珂蕾妲在爆炸中穿行，一步高高跃起，冲击锤的尾翼冒出推进的火焰——铛！清脆的一声金属碰撞，掘进机的掘进装置疯狂旋转，带动着原本的力道将珂蕾妲击飞。
“小不点！”
“社长！”
珂蕾妲落到了以太结晶处，原型机还在沉睡…
得让这家伙，动起来！
格莉丝的电磁手雷掷出，在靠近机械的那一刻瞬间律动爆炸，不断有电流声充斥在耳边，嘈杂混乱的呼吸混杂着，一时间分不出方位。
就在烟雾散去的那一刻，抓地机的机械爪就横扫了过来。
己经来不及躲开了…
这一下，怕不是要骨折吧？这样的话，研究就要搁置很久，还有器械的维修和检查…还有…
“格挡！”本的冲击柱硬生生接下这一击，甚至冲击柱都隐隐约约有凹陷的痕迹
“格莉丝，别愣住了。”
“我没事，接着上，必须打倒这家伙！”
当怪物操控着庞大的身躯移动时，飞沙几乎把整个视野给笼罩了。睁眼能看见的，是…一只机械腿践踏蝼蚁般地将要落下。
“兄弟，要上了！”安东并没有被这种沉重的力道给压垮，反倒是两手撑住机械腿硬生生抬起了一点攻击的角度“首达地心！”他一个俯身冲刺，看准机会用电钻破坏了其中一条机械腿的关节位置。
“好机会！”格莉丝箭步冲上前，手雷还没能拔掉保险栓，迎面而来的就是打桩机落地带来的尘土“咳咳…”
糟了！
掘进装备的攻击己经到了眼前，这一次…是真的躲不开了。
“格莉丝！”
…原本以为可以不用出场的，结果还是要救人。
艾琳随手摘掉面具扔到角落。
回来再捡！
铛———！
“你是？”
“空洞调查员，艾琳·维里塔斯，前来救援。”艾琳卸力转刀，反手握上，目标首指连接位置。
对不住了中二病大块头！要苦你一下了！
铃看着那个熟悉的身影，一时间不知道该怎么说好。
艾琳？艾琳怎么会在这？！
“…呼。”
冷静点，艾琳·维里塔斯，你冷静点，不要冲动。
不要受到以太活性的影响，正常战斗就好了。
艾琳正想要再度上前，却见那堆以太结晶中跳出一台白色机械。
“小不点！”
“让这家伙动起来浪费了点时间，接下来交给我吧！”
珂蕾妲操控着原型机，机械爪一把抓住怪物想要攻击的机械臂，将他的动作硬生生拦下来。
飞扬的东西里混杂着泥沙和玻璃碎片，就是这么一下，划伤了艾琳的脸，留下一条不深不浅的痕迹。
…有血。
艾琳摸了摸，手上就沾染上鲜艳的红，但在空洞里，索性就没有再管，而是专注于眼前局面。
现在，想要拿到东西可就麻烦了。
既然己经露面，那就只能看接下来怎么处理［牲鬼］，找机会拦截偷走。
计划己经被打乱，那也没必要按照之前的设想接着做了。
“把他往纪念碑的位置推！”
“好！”珂蕾妲操控着原型机不断地将怪物逼到纪念碑附近。
动力拉满——！
等等…怎么回事？
怎么突然哑火了？！给我动起来啊！
滴——滴滴——滴滴滴。
“这个声音很不妙啊…”安东这么说道。
“珂蕾妲，小心！”
给我动起来啊！关键时刻不要给我掉链子！
“糟了，原型机正在被侵蚀。”
横生的以太结晶几乎要布满整个驾驶室，怪物在这时有了可乘之机，他的尾巴一下子甩动，机械爪不断抽打着驾驶室。
只感觉到一阵天旋地转，眼前飘起的账目单中夹着一张泛黄的相片：那个时候…老爸正抱着自己炫耀研究成果呢。
就像格莉丝说的，老爸，你真的非常厉害。
所以，老爸，我能再相信你一次吗？
“珂蕾妲，给他取个名字吧！只要你呼唤他，他就能完成你的愿望。”
……真是的，老爸。
“给我动起来啊！格罗伊———！”
嗡——引擎的轰鸣声将一切回忆都打散了，剩余下无尽燃烧的血液。
“我们白祇重工的造物，就算被侵蚀，也绝不会屈服。”
格罗伊！给我上啊！
怪物被钉在了纪念碑上，身体被洞穿，最终是没有了反应。
……结束了。
——“各位所说的我己经了解了，今天早些时候，因为装载［萝卜］的邦布故障，你们误入了空洞深处。接着就在这里遭受了不明怪物的袭击。”
也没人告诉我朱鸢来处理这个案子啊…
“这就是故障的邦布吗？”朱鸢看向跟在他们身边的伊埃斯。
“啊，嗯，是的。可能是有组件被侵蚀了，稍后我们会提交相关的检查报告。”珂蕾妲的解释有些磕磕绊绊，青衣蹲下身子看着铃“唔——是我的错觉吗？我总觉得这小家伙神情凌厉，不似寻常邦布，透出一股狡黠之气…”
“等、等一下前辈——你这么说我们两个会被投诉的。”朱鸢眼疾手快地把青衣给捞了回来“先不谈如何误闯空洞这件事，白祇重工似乎真的遇上了非比寻常的东西。”朱鸢的目光紧紧锁定在瘫痪的机械上。
“确实，这种性状我也未曾在报告里看到过。让我好生［观察］一番。”青衣缓缓闭上眼睛，感受到［核］中奇怪的碎片物。
青衣缓缓走上前，伸手碰了碰机械上的以太结晶，然后居然用舌头尝了一口指尖。
？！
“呃啊住手啊前辈！根据规定非医学鉴证科治安官严禁擅自检测证物！”这个家里没一个靠谱的！“再说，就算你的素体经过抗侵蚀特化，这么做也太危险了。”
“报告长官，就在前面这里了。”
“那个如狼似虎…我是说穷凶极恶的罪犯在哪呢？”来者一副中年方正的面孔，本该带着正气的国字脸却意外带着资本家的狡猾嘴脸。
他身后紧跟着许多媒体，摄像头齐刷刷对准，就差开机。
“布林格长官？您怎么来了？”毕竟这个时候布林格应该在处理市政选举的和宣传月的事情，按理来讲不会出现在现场。
“喔，负责现场的是朱鸢和青衣啊，不…不愧是咱们局刑侦科的精英，哈哈哈哈！”
艾琳躲在后方不屑地挑眉，这家伙不想夸就别夸，笑得真假。
布林格随后靠在其中一位拿着相机的警员说道：“待会儿犯人带过来之后，给我找个好点的角度拍，明天头版要用…”
感受到了熟悉的气息…根本藏都藏不住，不是吗？
朱鸢深吸一口气“报告长官！这里并没有犯人。袭击报案人的是一种强以太活性的未知个体。”
“哈？什么啊，原来就是只以骸…”
“不，长官。敌人性状特殊，不排除是空洞异变或者是某种新型犯罪的产物。”朱鸢良好的职业素养让她硬生生压下了现在就到艾琳身边的想法。
“等一下，朱鸢，有警惕心当然是好事。但是眼看马上就是选举期了，要是突然说空洞内存在不明怪物，那我的选举…咳，市民们势必会有恐慌。”布林格见状开始找补道，要知道朱鸢做事虽然不是那种死板的一根筋，但认定的事情固执得难以改变。
“治安局不能草率地下达定论，所以我们…”
“请您放心，我己经将采集证物移交到HAND进行专业分析，想必很快…”朱鸢还没有说完，就被布林格的惊讶给打断“什么？！要把证物交给HAND？！”
“咳咳…我是说你们做得对，不过后续的证物采集还是交给鉴证科他们负责吧。”
“欸？”
艾琳在后面微微皱了皱眉，证物移交HAND那可就麻烦了，眼下都是治安局的人，朱鸢也在，我不好动手。但移交给HAND，单看治安局和HAND的关系，拿回来也不容易。
“朱鸢、青衣，你们都是我信任的部下，现在我有一份十分重要的任务交给你们——”
艾琳专心思考着要怎么样才能达成目的，却被忽然的一句呼喊给打断了思绪。
“艾琳，你怎么会在这里？”朱鸢在完成记录后的第一时间走向艾琳问道。
“死路空洞的恶名级别以骸被击败，空洞规模缩小，所以我来收集最新数据。”艾琳面不改色地说道，两人对视上的时候，都从对方的瞳孔里读出：不信任我？
“你受伤了吗？”朱鸢将手写板收了起来，站得离艾琳很近，两个人面面相觑。
“没有。”
“那你脸上的血迹是什么？”朱鸢指了指她脸颊上没有抹干净的血，语气里带着怀疑。
“只是沾上了血，我没受伤。”艾琳有些心虚地撇开视线。
…朱鸢伸手时有些犹豫。
她，会拒绝吗？
不过，拒绝也没用。
她抬手不是去擦掉血迹，而是先捧住艾琳的半张脸，艾琳就算是隔着手套也能感受到朱鸢的手心温度。
艾琳没躲，没闪，就像是默认允许一样没有做出动作。可就在朱鸢要碰上沾血的地方时，艾琳却将手贴上了朱鸢的手背“别弄脏你的手套。”
这何尝不算是想要更进一步时提出的委婉拒绝？
所以朱鸢没听，她不想听。
她等的时间够久了，等的她也快不耐烦了。
“手套可以洗。”
“我的手也可以洗。”
可以洗，污泥、血迹不管是什么，都可以洗，可以洗掉的。
她不想当一个罪犯。
朱鸢看着她，半晌，嘴角噙出一抹笑“…没事，手套而己，不会弄脏手。”
不会弄脏你的手。
线人，就是她要给艾琳换的一副手套。
她可以有光明正大的理由，把艾琳锁在身边，难道不好吗？
朱鸢当然清楚自己的心理，也许是扭曲了…但那又怎么样？而且谁说…艾琳和她不是同类了？
你要演多久，我都乐意奉陪。
亲爱的代理人小姐。
艾琳冲着她笑了笑，将她的手握住。
同上，治安官小姐。
