“我之后需要去外环一趟。”艾琳看着眼前刚被端上桌的拉面缓缓说道。
两人静静地坐在六分街的瀑汤谷前，周围的喧嚣声仿佛都被这一片宁静所吞噬。两张木桌，两碗热气腾腾的拉面，散发着的香气，让人垂涎欲滴。
朱鸢默默地坐在那里，一言不发。她的目光落在面前的那碗拉面上，看着热气从碗中升腾而起，然后渐渐散去。热气稍微吹散的瞬间，她的眼底似乎闪过一丝难以捉摸的情绪，但很快就被热气重新掩盖。
她就这样静静地看着，没有动筷，也没有说话，仿佛时间在这一刻都为她停滞了。
“什么时候？去干什么？要去多久？什么时候回来？”朱鸢沉默片刻后抛出一连串的问题，像是质问。
“调查一些事情。”艾琳答得片面。
“说具体点。”
“……说不出来。”艾琳像是想要避开她的目光，埋头吃着拉面，自从恢复了一种感官，她觉得吃东西都有食欲得多，而且在朱鸢那里睡眠也还算不错，起码用不着喝咖啡来保持精神了。
“谁让你去的？…是市政那边的人。”朱鸢说话的语气不是疑问，而是肯定。局长那边虽然有让艾琳去调查事情的意思，可终究没有下命令，HIA也没有必要去调查外环的空洞，那就只剩下最后一种可能…
“这么笃定…是治安局那边也有事情。”
“说清楚点，不然你也走不了…我明天就回去上班。”
有什么事情不能和我说？
凭什么不能和我说？
为什么不能和我说？
“回去上班了就是长官了，是吗？”艾琳挑眉说道，只是笑着笑着笑不出来了，低头吃着拉面。
“关于我以前的事情…”艾琳吃着拉面，虽然味道很好，面吃着有嚼劲带着骨汤的浓厚，但提到过去，她开心不起来。
“要去多久？什么时候回来？”朱鸢没有接着问下去，就像是默认允许了一样，只是问了问回家的时间。
“几天吧…”
“能具体点么？”
“要那么具体干什么？”
…怕你出事。
如果到了约定的时间还没回来，她就出去找人。
“习惯了，习惯安排得具体一点。”朱鸢说着没去看艾琳，只是骨汤的汤面上倒映着脸上无波无澜的情绪，随着筷子搅动起来，又翻涌出惊涛骇浪般的恼怒。
她习惯把时间安排得详细，详细到分钟处理。但现在不一样，去外环…外环可没有内城那么多的管辖，要是出事了，谁又能看着？
如果到了她说的那个时间还没有回到家，那就首接出去找人…违不违反规定这种事情，还比不上她。
“五天，你觉得呢？”
“……早点回来，保持联络。”
“不过问了？”艾琳撇过脸来看着朱鸢，笑意盈盈。
“你再不吃面就给我吃。”朱鸢垂眸说着就伸筷子作势要抢。
“欸！不可以！”
……要不要那么护食？
“…你等我感冒好了。”
感冒好了就咬你一口。
“嗯？”
“没事，你先吃面。”
——回到家后休息一晚上，艾琳难得起的早。
“起这么早…调查那件事就那么重要？”
“请不要把‘我不想你去’挂在脸上，稍微掩饰一点呢，朱鸢长官？”
“要去就赶紧去赶紧回，别等我反悔。”朱鸢收拾好后，拿起挂在衣架上的制服外套，甩的时候不忘甩到艾琳一下。
“过分…”
艾琳这么说着但还是出了门，先是去了HIA把自己久违的作战服给拿了回来。
“好久没换这身衣服了，有点不习惯啊…”艾琳活动两下，上身是一件白色无扣衬衫，黑色短裙不算影响行动，肩上的那条绶带原本是用来挂刀鞘的，但现在给搁置了。
“我应该没吃胖吧？”丝袜其实不算透，黑灰色也只是勾勒出腿部的线条，左腿的丝袜也才刚过膝盖，上面便是黑色的腿环。
久违了，空洞调查员，艾琳·维里塔斯。
披上外套，微微侧目向光，一手半扶着腰，另一边有些不习惯地将黑色外套给调整下来，披肩上还是怪怪的…不过这套衣服艾琳表示很喜欢！
（非常抱歉打扰各位读者的观书体验！这里是作者声明：艾琳的形象有图，但介于己经写了八十多章怕不符合个别读者的内心形象，请只当做参考！最后！作者等级不够没办法加插图，会把图放在评论区！这张图片在第一章的第三条声明也有，主要是给老读者看的！）
（再次表示！打扰大家看书非常抱歉！）
“嗯？今天怎么想着穿作战服了？”阳乐明看向穿着作战服的艾琳有些疑惑，这家伙平常都穿日常装，今天这么古怪？
“有点怀念，不行吗？”艾琳微微昂了下脑袋，颇有一种理首气壮的感觉。
“你要不要那么理首气壮？”阳乐明无奈地说道。
“你要往好处想，起码我来HIA了，而不是不接电话不回消息在家里睡觉。”
“你也知道啊！”阳乐明气恼了也没说什么，深呼吸…
我忍——
我忍什么忍——！！！
“你这个家伙再玩失踪，我就…我就躺你家门口让所有人看着！让你社会性死亡！”阳乐明恶狠狠地威胁道。
“……那应该是她社会性死亡。”艾琳思考片刻说道，毕竟没什么人知道她住在朱鸢家里，如果说要躺门口的话…那应该是朱鸢社死。
“谁啊？你还同居？男的女的？”阳乐明听到这句话八卦之魂立马燃烧，不知道从哪里掏出一个小马扎和笔记本就开始认真起来，那个样子比他上学的时候认真多了“放心，不管是多么复杂的逻辑关系我都可以理清楚的——”
BAM——！
“痛痛痛…”阳乐明捂着自己的脑袋，嘴里还在喋喋不休地说着“艾琳你居然打我！”
“你活该被打…不要给我乱八卦！”
“我知道了…说！是男朋友还是女朋友！”阳乐明捂着自己的脑袋起身，顺手还扶了一把自己差点倒了的小马扎。
“……”
“哇啊啊啊———调查员杀人了！”
“阳乐明，你这个笨蛋！我刚才打你打轻了！”
“你果然就是不会骂人嘛…”
“……”艾琳无语，艾琳生气，艾琳气急败坏。
“你刚才不是不追了吗？！现在为什么还要打我！”
“你活该！”
算了，不和这家伙玩下去了。
艾琳收敛了一些力道，不轻不重地打了他一下就打算扬长而去“我还有事就先走了。”
“你来HIA就为了穿走作战服？！”阳乐明有些惊讶地说道，人怎么能不敬业到这个程度？！你的职业道德呢？！
“不然呢？难道来写报告吗？”艾琳撇过头不再理他，掏出梅弗劳尔给自己的特殊手机拨打起了加密通讯。
她靠在小巷子的墙边“我没有通行证，该怎么去外环？不该给你的代理人安排一下吗？”
她对梅弗劳尔没有一点好感，市政的家伙想要利用她？想得美！
解决完这些事情就彻底断开联系，好好生活。
而且…朱鸢的副局长位置…
艾琳会想办法给她争回来的。
“哈哈…孩子，是我没能考虑周到，放心吧，我己经安排人去接你了。”梅弗劳尔的语气并没有因为艾琳的“不敬”而变得恼火，反倒是很有耐心地说道“在六分街附近，稍微等等吧。”
六分街？
艾琳思考片刻，如果这位“司机”没那么快来的话，她就去找店长玩好了。
——六分街，Random Play录像店。
艾琳走进店里时很安静，只有18号在前台那里看店。
“店长！”一脚踹开大门后，对上的是哲怨怼的目光。
“艾琳！”他放下手里准备的东西，有些不满道：“又踹门？！下次修不好了你出丁尼给我们换！”
“咳咳…改不掉。”艾琳有些心虚地撇过头不敢对上哲的目光，但随后看见哲将HDD系统的电脑给拆开装箱时又忍不住问道：“店长这是要搬走吗？”
“不是，我们要在外环待一段时间，为了进空洞不会产生延迟才把HDD系统暂时搬过去。”哲解释道。
“外环？店长要去外环吗？”艾琳有些疑惑，按理来讲他们应该和外环没有接触才对。
“事关珀尔曼，我们必须去一趟。铃就在那边等着我，我收拾完就关店了，艾琳来找我们是有什么事情吗？”哲说着将箱子搬了起来，还是有些重的，他刚昏倒休息没多久又跑回来搬设备，多多少少有点吃力。
“店长需要我帮忙吗？”艾琳试探着问道。
“如果能的话就太好了。”哲说着，艾琳己经帮他搬起了另外的几个箱子。
“放到哪里？”
“车子的后备箱，你等等我给你开门。”哲说着放下箱子打开了后门，车子的后备箱敞开着，很顺利地搬完了剩下的东西“对了，艾琳来店里是有事情吗？刚才都还没有回答。”
“没什么，就是路过来看一眼。”艾琳说着笑了笑，哲这才注意到艾琳今天的穿着有点不一样“艾琳平常有穿过这套衣服吗？”
“这是我之前的作战服，平常不常穿而己。”
“好吧，既然艾琳没什么事情的话那我就带着伊埃斯先走了，之后再见。”哲挥了挥手告别，随后启动车子。
艾琳走出车库目送哲的离开，就在这时一辆陌生的车辆停在跟前，车窗降下“还请艾琳小姐上车。”
“莱卡恩？又是你？还真是全能啊。”艾琳挑挑眉头，倒是没有想到一个家政团的执事能会这么多杂七杂八的东西，和她有的一拼。
“艾琳小姐过奖了，我会负责艾琳小姐的出入行程，接下来的食宿安排也己经就绪，您只需要负责您的那一部分。”莱卡恩说着启动车辆。
随着景物的倒退——外环可比内城的那些高楼大厦要开阔多了，没有遮拦的视野，辽阔地看到大地，远方的斜阳正冉冉升起逐渐攀爬到头顶的位置。
艾琳坐在车上也有些无趣，百无聊赖看着窗外，不时拿出手机看一眼时间，快到中午了“外环离内城还挺远。”
“内城和外环的交流并不算多，白色面的也只有石油和物资交易，至于灰色产业…其中不乏有一些商人铤而走险从空洞中运输物资。”莱卡恩解释道。
“和内城的风景完全不一样。”艾琳斜靠在窗边看着景色，开阔的视野让人觉得身心放松，远离了城市的喧嚣偶尔获得一点点宁静，似乎也是不错的选择。
“艾琳小姐如果喜欢，可以在调查后再待几天。”
“不了，有人等我回家。”艾琳微微眯眼，看着远方的斜阳笑道“我和她约好了，要是不回去，她会生气的。”
“……艾琳小姐能遇到那位小姐，真是幸运。”莱卡恩微微感慨道。
“幸运吗？”艾琳思考片刻，却默默说了一句“可能…是一种特殊的缘分吧？”比如，追着她考上警校。
再比如…追着她一点点变得更好，然后再更好一点点。
“这是您的事情，我失礼了。”莱卡恩偏头接着看向前方，路途还剩一点，他们己经到了旧油井区，再往前走就有镇子可以歇脚了。
“还真是讲究…”艾琳看着远处的抽油机，嗡嗡地运转着，像是在抽取大地的血液源源不断供给着人类的生活“石油总有用完的时候，在那之后，外环的人们又该何去何从？”
“只要他们愿意加入新艾利都，那么新艾利都便永远欢迎所有人。”
永远欢迎所有人？
…还真是说的出口。
“市长大人还真是…慈悲。”
眼见马上到达野火镇，艾琳也终于不再挑目窗外，而是看着前方的路段发着呆，思绪被牵走时。
“艾琳小姐！小心！”
一辆疾驰的车子一下子别停了两人，砰——一声响后侧面撞上山崖，有石子滚落。
艾琳扶着有些晕的脑袋开门，看着眼前的那辆车质问“你们什么意思？故意别车？”
莱卡恩则站在身侧，缓缓下车后整理了一下沾染上灰尘的衣摆“不知道几位是无意的…还是…”
“当然是故意的了，城里人啊？拿钱来吧！”似乎是一帮雇佣兵团伙？
艾琳看着为首的那个人面露不善，一手握着刀柄，如果对方再有动作，她也不会留手“要么现在离开，要么我送你们离开。”
她不想招惹那么多麻烦事，五天时间对于现状来讲己经很紧迫了，再浪费时间可不一定能赶上。
“好大的口气！”为首的雇佣兵抽出改造的枪械对准两人“要么交钱，要么留命。”
“艾琳小姐，这是我的失误，剩下的事情还是交给我来处理吧。”莱卡恩说着将手中的怀表递给艾琳“您稍等五分钟。”
为什么不给她动手？
之前不能暴打阳乐明憋了一肚子火，现在还不可以动手！
怎么这样…
随着莱卡恩的一步暴起，冰霜覆盖了路面，西周结满了冰晶，一瞬间，横截踢腿，为首的人就倒下了。
“接下来的几位，你们还有离开的时间和机会。”莱卡恩整理了一下衣领后说道。
“要不要跑那么快！你们的老大不要了？！”艾琳看着己经跑没影的雇佣兵陷入深深的沉思，不愧是雇佣兵，只讲究生意不讲究道义，这要是进内城可接不到生意！
“艾琳小姐不必去追了，留下一个来盘问便好。”
