三日后，暮色四合时分，姜宁晚正在姜府后院药圃里修剪新栽的草药。
“小姐，陆……陆统领来访。”春兰匆匆跑来，声音压得极低，“老爷不在府中，管家让奴婢来问您的意思。”
剪刀“咔嚓”一声剪断了一根多余的枝桠。
姜宁晚的手顿在半空，指节微微发白。
“带他去花厅。”她犹豫片刻放下剪刀，“我换身衣裳就去。”
当姜宁晚踏入花厅时，陆铭瑞正背对着门站在窗前。
夕阳将他挺拔的身影拉得很长，玄色官服衬得他肩线格外凌厉。
听到脚步声，他转过身来，眼下有明显的青黑，显然这几日都没睡好。
“陆……统领。”姜宁晚福了福身，刻意保持着距离。
陆铭瑞目光灼灼地看着她“三日不见，你气色好了许多。”
确实，回到姜家这几日，姜宁晚脸上终于有了血色。
她今日穿着藕荷色对襟襦裙，比在陆家时那些华贵衣裳更衬她清丽的气质。
“托陆统领的福。”她示意秋月上茶，自己则在离他最远的椅子上坐下，“叶家与二皇子的事处理得如何了？”
陆铭瑞没有立即回答。
他走到她面前，突然单膝跪地，这个动作惊得姜宁晚差点打翻茶盏。
“晚晚。”他直呼其名，声音低沉，“这三日我无时无刻不在想你。”
姜宁晚的手指紧紧攥住扶手，指甲几乎要嵌入木头里。
她没想到陆铭瑞会如此直白，一时间竟不知如何回应。
“陆统领请起，这不合礼数。”她别过脸去，不敢直视他炽热的目光。
陆铭瑞不但没起身，反而伸手握住了她颤抖的手腕“我知道你在顾虑什么。但那些都不重要——重要的是我心悦你，想娶你为妻。”
这句话像一块烧红的炭，烫得姜宁晚猛地抽回手。
她站起身，胸口剧烈起伏“陆统领慎言！我与你侄儿和离不过几日，若传出这种话，你让世人如何看你？”
“我不在乎！”陆铭瑞也站了起来，他比姜宁晚高出大半个头，压迫感扑面而来，“陆远修那样待你，我早已不认他这个侄子，况且我与他没有任何血缘关系。”
姜宁晚向后退了两步，后背抵上了冰凉的屏风。
她强迫自己冷静下来“即便如此，我曾是你侄媳，这是改变不了的事实。若你娶我，朝中那些言官的唾沫星子都能淹死你。”
“那就让他们说去！”陆铭瑞一拳砸在茶几上，茶盏叮当作响，“晚晚，你看着我，那在安宁府后厨主动吻我时，可没想过这些。”
这句话像一把利刃，剖开了姜宁晚精心伪装的平静。
“那不过是……”她声音发颤，“不过是为了利用你对付陆远修。”
陆铭瑞的眼神骤然变冷。
他上前一步，几乎将姜宁晚困在自己与屏风之间“利用？”他冷笑一声，“那你为何偏偏选那种方式？朝中能对付陆远修的人不止我一个。”
姜宁晚咬住下唇，尝到一丝血腥味。
她无法回答这个问题，因为连她自己都不明白当时为何会那样做。
“对不起。”她最终只能低声道歉，“我不该利用你的感情。”
陆铭瑞忽然笑了，那笑容里带着几分苦涩“晚晚，你太小看我了。”他轻轻抬起她的下巴，迫使她直视自己的眼睛，“我年近三十岁，什么阴谋诡计没见过？从你第一次在百草堂门口偶遇我开始，我就知道你在打什么主意。”
姜宁晚瞳孔微缩，难以置信地望着他。
“但我还是任由你接近，甚至暗中帮你。”陆铭瑞的拇指轻轻她的下巴，“因为我也在利用你——利用你来满足我见你的私心。”
这番话像惊雷般在姜宁晚耳边炸响。
她从未想过，这场看似她主导的利益游戏，实则两人都心知肚明。
更没想到，陆铭瑞明知被利用，却依然甘之如饴。
“为什么……”她声音哽咽，“为什么要这样？”
陆铭瑞的目光柔和下来“因为我爱你，晚晚，这么多年，一直未变。”
姜宁晚的眼泪终于决堤。
她曾以为自己早已不会哭了，可此刻，泪水却不受控制地往下掉。
“不行……”她摇着头向旁边跑开。
她不能害陆铭瑞。他的仕途、他的名声……都会因她毁于一旦
陆铭瑞没有追上去，只是站在原地，声音异常坚定“给我三个月，三个月后，我会排除万难，让你风光的嫁给我！”
姜宁晚用袖子胡乱擦着眼泪，没有答应也没有拒绝。
陆铭瑞当她默许，深深作了一揖后转身离去。
次日。
姜宁晚起身准备去各家店铺转转时，夏荷匆匆跑来。
“小姐，奴婢今日早出采买时，看到陆统领与五皇子带着大队人马去南疆了。”
“南疆？”姜宁晚疑惑道。
夏荷点点头“听闻南疆突然有敌军来犯，皇上特意钦点二人前去御敌，这一去，也不知道要多久才能回，小姐要去送行吗？”
姜宁晚听到陆铭要出征，手中的动作顿住，怎么昨日没有听到陆铭瑞提及此事。
算了，还是别去看了，她已经辜负他一次了，不能再给他太多幻想，害了他。
“备车，我要去城南商铺看看。”
“是，小姐。”
姜宁晚虽然没有出送行，可她脑海里全是陆铭瑞昨日对她说的那番话。
他口中的那三个月会是出征归来的日子吗？
难不成他是想要用军功求皇上赐婚将她赐给他？
姜宁晚只是这么想想，嘴角勾起一抹浅笑。
“小姐，你的账本记错了，都写成陆铭瑞三个字了！”
夏荷的话将姜宁晚的思绪拉回现实。
姜宁晚垂眸一看，她果然在账本上写下了陆铭瑞的名字，瞬间整张脸红如染了天边的旭日。
“你们……”姜宁晚想要说一下夏荷，结果她自己也忍不住笑了起来。
“小姐，喜欢一个人不丢脸，呵呵……”
面对几个丫鬟的打趣，姜宁晚低垂眸子，假装什么都没发生过，继续认真的做账。
