陈震呼哧呼哧地喘着粗气，像个破风箱，一屁股挪到赵川身旁坐下，胳膊上的伤口还在渗血，但他浑不在意，只是拿那双写满佩服的眼睛盯着赵川。“赵老哥，真行啊你！又让你救了一回。”他缓了口气，继续道：“方才那身法，嚯，跟个影子似的，还有那剑招……啧啧，上次咱俩过手，你藏得够深的啊！老实交代，是不是偷偷练了什么绝活？”他试着活动了一下受伤的胳膊，疼得“嘶”了一声。
赵川拍了拍身上的尘土和草屑，咧嘴笑了笑：“老胳膊老腿了，没点压箱底的玩意儿，怎么出来混？再说了，这次也多亏了老陈你，要不是你缠住牛午那厮，我哪能找到机会给他来个狠的。”他这话倒也不全是谦虚，牛午确实难缠。
“那也是你亲手宰了清风寨的大当家！”陈震嗓门不自觉地抬高，“这可是泼天大功！重赏肯定跑不了……”
“打住，打住！”赵川赶紧摆手，脸上的笑容也收了起来，“老陈，你又不是不知道我那性子，不喜欢抛头露面，站在风口浪尖上。这次杀牛午，头功必须算你的。”
“那怎么成！”陈震脖子一梗，脸都快红了，很是不满，“你当我陈震是什么人？你那致命一击，谁敢说不是关键？这功劳要是报上去只提我，别人不笑话我陈震贪功？我这张老脸还要不要了？”他语气斩钉截铁，“不行，绝对不行！该是你的，谁也别想给你抹了去！”
赵川看着陈震这副较真的犟驴模样，心里又是无奈又是暖和。身怀系统的秘密，注定了他行事得万分小心，低调再低调。可陈震这份赤诚，却是这浑浊江湖里少见的干净东西。他琢磨了一下，这事怕是拗不过陈震了，便叹了口气，点了点头：“行吧，咱哥俩共享。不过老陈，我可把丑话说在前头，下次再有这种把脑袋别裤腰带上的玩命活，你可悠着点，别老想着拖我下水，我这把老骨头是真经不起几次折腾了。”
“哈哈哈，好说好说！”陈震见他终于松口，也放下心来，咧开嘴大笑，牵动了伤口，又是一阵龇牙咧嘴。
两人计议己定，陈震从怀里小心翼翼摸出一支颜色鲜红、造型特异的响箭，猛地朝天空射去。“咻——”尖锐的破空声响起，紧接着，“嘭！嘭！嘭！”三声沉闷的爆响接连在空中炸开，鲜红的烟花拖着长长的尾迹绽放，浓密的烟雾聚而不散，如同一个醒目的标记，在暮色渐沉的天空中格外扎眼。
约莫过了两盏茶的工夫，一阵急促而沉重的马蹄声由远及近，地面都仿佛微微震动起来。原狼帮帮主，如今己是大江盟天门县分舵刑律堂堂主的楚槐，领着一队精悍的人马赶到。他人还在马上，锐利的目光己经如同鹰隼般扫过狼藉的草地，当视线落在血泊中死状凄惨的牛午身上时，他那粗犷的脸上闪过一丝不易察觉的惊诧，瞳孔也微微一缩。牛午这厮，好歹也是冲脉境的好手，竟然就这样死了？
楚槐翻身下马，动作干净利落，大步流星走到陈震面前。他那蒲扇般的大手“嘭”地一声拍在陈震肩膀上，差点把陈震拍个趔趄，随即用力搂住，声音洪亮如钟：“老陈！好样的！这次你可真是给咱们分舵立了大功了！”
陈震被他这熊抱勒得差点背过气，脸上血色都褪了几分，好不容易才从楚槐的铁臂中挣脱出来，“咳咳……我说楚堂主，你这是想勒死我啊，这次可不光是我，全靠了我这位赵老哥。”他指了指旁边的赵川。
楚槐这才将目光转向旁边的赵川。他的视线在赵川身上停留了片刻，见他气息不过铜皮境，又扫过旁边那个甚至还没入品的赵毅，眼中的疑虑更深了。一个铜皮境，一个未入品？他心里嘀咕：老陈虽然勇猛，但要说凭他们三个就能宰了冲脉境的牛午…这事儿听着怎么有点玄乎？莫非这姓赵的有什么隐藏的杀手锏不成？
他看向陈震，带着几分探寻的意味：“老陈，这位赵老哥…当真有你说的这么厉害？”
陈震立刻用力点头，“楚堂主，你可千万别小看赵老哥！他那手剑法真是神鬼莫测……”
“行了行了，”楚槐摆手打断了陈震的话，他不喜欢听过程，只看结果。意味深长地又看了赵川一眼，那眼神仿佛想把他从里到外看个通透，“好，既然老陈你都这么说了，我信你。嗯，大家都辛苦了，尸体带上，咱们回去详谈。”
一天后，天门县衙大堂。
与往日森严的公堂气氛不同，今日堂上却透着一股轻松甚至可以说是喜庆的氛围。大江盟天门县分舵舵主徐年稳坐主位，张知县和魏雄则一左一右相陪，三人脸上都带着明显的笑意，显然心情极佳。
堂下更是热闹非凡，年家、孙家、宋家这本地三大家族的家主，还有青帮帮主，一个不落地齐齐到场。清风寨这块盘踞多年的硬骨头终于被啃掉了，现在到了论功行赏、瓜分胜利果实的时候，谁都想从中多捞点好处。
徐年清了清嗓子，声音在大堂中清晰回荡：“诸位，今日召集大家前来，便是要论功行赏！清风寨为祸天门县多年，如今一朝覆灭，实乃大快人心之事，天门县从此得以安宁，此乃大功一件！来人，将此次剿匪的首功之臣请上来！”
话音刚落，陈震和赵川两人并肩迈步走进大堂。尽管在座的各位都是消息灵通之辈，早就通过各种渠道得知了是这两个名不见经传的人物合力斩杀了牛午，但此刻亲眼见到一个不过铁骨境、另一个更是只有铜皮境修为的人站在堂中接受封赏，众人眼中还是难掩惊奇和探究。
特别是宋家家主，目光落在赵川身上时，神色尤其复杂。他想起之前攻打清风寨时，自己还存着让赵川他们去当炮灰的小心思，哪曾想人家转眼就立下了这等泼天大功。他心里顿时五味杂陈。不过，他毕竟是场面上混的老油条，很快就将那点不自在压了下去，暗自盘算着：这赵川怕是留不住了，往后还是得客客气气地对待，回头备上一份厚礼，结个善缘才是正理。
徐年目光温和地扫过陈震和赵川，带着明显的嘉许：“陈震、赵川，你们二人联手斩杀清风寨大当家牛午，居功至伟，当赏！赏陈震八品丹药淬骨丹三瓶、白银千两！”
陈震闻言，心头一热，激动得脸膛发红，连忙躬身行礼：“谢舵主厚赏！” 千两白银，三瓶淬骨丹！这可是他以前想都不敢想的重赏！
徐年点点头，又将目光转向赵川：“赏赵川九品丹药气血丹三瓶、白银三百两！” 他顿了顿，补充道，“当然，金银丹药只是其一。我徐年在此承诺，待过几日盟内议事之时，定会为你们争取在大江盟内担当要职的机会。”
“谢徐舵主厚赏！”赵川也躬身行礼。三百两白银和三瓶气血丹，对他而言己是意外之喜，更别提后面那个进入大江盟任职的许诺，这价值可就难以估量了。
领了赏赐，两人没有过多停留，很快便退出了大堂。他们身后，真正的重头戏——瓜分清风寨留下的地盘和财富——才刚刚开始。大堂内的气氛陡然变得微妙起来，各方势力之间的眼神交流和试探，无声地宣告着另一场没有硝烟的争夺己经拉开序幕。
