临近半晚，一阵整齐有序的脚步声自密林深处缓缓透出。
林间光影斑驳，气氛却无端凝重。
青帮帮主霍骁面色沉肃，他身侧的青帮帮众更是个个手握兵刃，目露凶光，显然是憋了一肚子火。
无影堂堂主尹任眼神锐利，其弟子们亦是屏息凝神，严阵以待，只是不少人脸上还带着血迹和惊魂未定。
空气中弥漫着淡淡的血腥与泥土混合的气息，并不浓烈，却足够搅动人心，让人想起那些关于血煞教以秘法驱使妖兽、酿成惨祸的传闻。
不多时，马蹄踏碎落叶的声响渐近。
一个高大身影骑乘神骏宝马，自林木掩映中出现，正是大江盟天门县舵主徐年。他目光如炬，不怒自威，只是此刻眉头也微微锁着。
落后一个马身，青云剑宗执事令狐策同样骑着宝马，神色平静，眼底却有精光流转，仿佛这林间的诡异气氛丝毫影响不到他。
他们身后，兵丁、帮众、以及宋、年、孙三家护卫汇聚成的联军，如潮水般涌现，旌旗在林间微风中猎猎作响，只是这声势，对比起眼前的凝重，反倒显得有些虚张。
无影堂堂主尹任快步上前，声音压抑，带着几分沙哑。
“舵主，执事大人。”他先向大江盟舵主徐年拱手，复又朝令狐策点了点头，语气带着几分沉痛，“我等前锋遭遇埋伏，青帮与无影堂折损了数十位兄弟！”
霍骁在旁，脸色铁青，重重哼了一声，拳头捏得咯咯作响。
“前方山林，兽群密布。”尹任声音都有些发颤，“全是妖兽，黑压压一片，像是捅了妖兽窝了！”
徐年与令狐策对视一眼，未多言语。二人随即在尹任的引领下，迅速登上附近一处视野开阔的小山坡。
寒风拂过，衣袂飘飞。坡上，除了他们，还有闻讯赶来的张知县，以及宋家、孙家家主、年家三叔，一个个脸色都不太好看。
对面的山林黑压压一片。无数低级妖兽盘踞其中，影影绰绰，发出低沉的嘶吼与令人牙酸的摩擦声。粗略估计，数量没有一千，恐怕也有八百之众。
“咕咚。”不知是谁咽了口唾沫。
“这么多妖兽……”孙家家主孙茂，喃喃道，“这……这怎么过去？血煞教的人，莫非是躲在这些妖兽后面？”
宋家家主宋纯相对镇定些，但眉头也拧成了川字：“这些妖兽种类驳杂，本该相互厮杀吞噬，此刻却诡异地平静。它们没有相互攻击，反而像是被无形之手圈养的牲畜，各自占据一块地盘，井水不犯河水，透着一股非自然的秩序。太诡异了！”
更令人担心的是，其中隐隐夹杂着几头三级妖兽的强横气息。那气息狂暴而凶残，疑似是铁背苍狼，亦或是裂地熊，那可是成年便有等同玉髓境巅峰战力的妖兽！
青云剑宗执事令狐策双目微阖，再睁开时，瞳孔深处似有符文流转。他悄然启动了望气术。
刹那间，眼前的世界陡然变换。五颜六色的气线自对面的山林中蒸腾而起，在半空中交织，密密麻麻，几乎遮蔽了天光。这些气线虽多，却又泾渭分明，各自聚拢成团，显现出妖兽群落的分布。每一团庞大的妖气之中，都有一抹猩红的雾气沉浮，格外令人瞩目，散发着不祥。
“嘶……”令狐策自己也微微皱眉，这妖气之盛，有些出乎他的预料。
他的视线越过眼前的山林，望向更深远的山背。那里，同样是冲天的妖气与血雾。
“不止这片山林，”令狐策的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“山背后，恐怕也己沦为兽窟。”
与此同时，丝丝缕缕的血色气线，更为纤细，却也更为邪异，自视野的尽头浮现。它们如同扭曲蠕动的毒蛇，蜿蜒着，挣扎着，指向前方。指向那上青山深处，那是血煞教妖人残留的气息。
然而，那血色气线正在以肉眼可见的速度缓缓变淡，仿佛随时都会消散于无形。
“不好！”令狐策面色一凝，立刻将所见情况详细告知徐年，“徐舵主，血煞教妖人的气息正在消散，若不尽快追击，一旦气线彻底消失，想要在这茫茫大山中寻到犯下王家村血案的血煞教妖人，无异于大海捞针！”
徐年听罢，脸色愈发沉重。他环视一周，将这个坏消息通报给同行的张知县、宋家和孙家家主、年家三长老，以及一首黑着脸的青帮帮主霍骁。
“诸位，情况就是这样。”徐年的声音带着一丝沉重，“前有恐怖兽潮拦路，血煞教线索即将中断。我们……时间不多了。”
众人闻言，皆是神色各异。
宋家家主宋纯面露难色，语气艰涩道：“徐舵主，眼前这阵仗……妖兽数量如此庞大，其中不乏三级妖兽的强横气息。我等若是强行冲击，恐怕……各家子弟的伤亡将会难以估量。王家村的遭遇固然令人扼腕，但保存实力，寻觅更稳妥的对策，或许更为重要。还请舵主三思。”
“宋兄此言差矣！”孙家家主孙茂反驳道，“血煞教妖人手段残忍，今日是王家村，明日就可能是李家村、张家庄！若不趁此机会将其剿灭，后患无穷！只是这妖兽……”他也犯了难。
青帮帮主霍骁脸色铁青，猛地一拳砸在身旁的树干上，震得落叶簌簌：“徐舵主，令狐执事！这群畜生定是血煞教妖人捣的鬼！不将它们尽数诛除，难消我心头之恨！我青帮折损的兄弟，这笔账必须讨回来！我们得想办法尽快冲过去，揪出幕后真凶！”
张知县愁眉苦脸：“霍帮主稍安勿躁。硬拼固然解气，可若是伤亡太大，本官回去也无法向郡守大人交代啊。”他顿了顿，看向徐年，“徐舵主，您是总指挥，您说怎么办？”
一时间，山坡上的气氛压抑到了极点，众人七嘴八舌，却又都带着几分无力和焦躁，竟无一人能立刻拿出万全的应对之策。每个人心里都像压了块大石头，沉甸甸的。这血煞教，当真是越来越邪门了。
