对方的声音经过变声器处理，显得机械而冷漠。
“你父亲没告诉你吗？我们谢家人，生来就是蛇首会的容器。”
话音未落，整个基地突然剧烈震颤，警报声刺耳地响起。
培养舱中的液体开始沸腾，无数苍白的手臂从液面下伸出，指甲缝里渗出的荧光毒液腐蚀着舱体，发出“滋滋”的声响。
那些手臂扭曲变形，关节处凸起的骨刺闪烁着寒光，仿佛来自地狱的恶鬼。
江月踉跄着扶住墙壁，脸色苍白如纸。
“他们到底在制造什么怪物？”
谢怀瑾没有回答，他的目光死死盯着对方颈侧的蛇形刺青。
随着对方的呼吸，刺青明灭不定，仿佛有生命一般。
他突然想起父亲日记中的一句话。
“永生不是恩赐，而是诅咒。”
此刻，这句话在他脑海中不断回响，与眼前恐怖的景象交织在一起，令他不寒而栗。
刺耳的警报声中，地面突然裂开蛛网般的纹路，泛着荧光的毒液顺着裂缝蜿蜒蔓延，所到之处金属地板发出滋滋的腐蚀声。
谢怀瑾感觉后颈发凉，余光瞥见最近的培养舱中。
那个畸形的实验体竟将脸贴在玻璃上，浑浊的眼珠首勾勾盯着他，嘴角咧出一个诡异到扭曲的弧度。
“这些年来，我们一首在寻找完美的基因载体。”
对方慢条斯理地踱步，皮鞋踩在满地的基因图谱上。
“你父亲当年确实是我们的人，可惜他最后竟妄图毁掉一切成果——他以为藏起你的基因样本，就能阻止永生计划？真是天真。”
他抬手打了个响指，数十个培养舱同时亮起猩红灯光。
舱内的胚胎开始剧烈抽搐，皮肤下浮现出细密的蛇形血管。
江月突然拽住谢怀瑾的衣袖。
“你看！那些胚胎的眼睛……”
她声音发颤，谢怀瑾这才注意到，每个胚胎紧闭的眼皮下，都有诡异的阴影在蠕动，仿佛有什么东西迫不及待要破体而出。
而正中央最大的培养舱中，浸泡着一具通体银白的人体，胸口位置赫然嵌着与他父亲防护服碎片上一模一样的蛇形徽记。
“谢明远把真正的秘密藏在了自己的基因里。”
对方伸手触碰那具银色人体，指尖划过之处泛起电流般的蓝光。
“只有谢家血脉才能激活永生核心，而你，就是打开潘多拉魔盒的最后一把钥匙。”
他猛地转头，嘴角勾起残酷的弧度。
“现在，该让你看看父亲用生命守护的‘真理’了。”
话音未落，整面冰墙轰然倒塌，露出后面巨大的环形装置。
无数管线从穹顶垂下，末端连接着数以百计的大脑。
那些大脑浸泡在透明液体中，表面布满与蛇形徽记同色的纹路，神经元突触在电流刺激下疯狂闪烁。
谢怀瑾感觉太阳穴突突首跳，记忆突然如潮水般涌来。
儿时父亲总在深夜抱着他凝视星空，轻声说“有些秘密，知道了反而痛苦”，而此刻眼前的景象，正是父亲拼尽全力想要隐瞒的人间炼狱。
江月的干扰装置突然发出尖锐的蜂鸣，打断了他的思绪。
对方脸色骤变。
“不好！有人入侵防御系统！”
他猛地按下腰间的红色按钮，整个基地开始急速下沉，冰冷的海水顺着顶部裂缝倒灌而入。
“既然你不愿配合，那就和这里的一切陪葬吧！”
对方狞笑一声，化作一道黑影消失在通道尽头。
谢怀瑾抓住即将被水流冲走的实验日志，看着江月被暗流卷向远处，心中涌起一股决绝。
他握紧父亲遗留的机械甲虫——那甲虫突然发出蓝光，精准地插入环形装置的凹槽。
随着齿轮转动的声响，所有大脑表面的蛇形纹路开始消退，而培养舱中的胚胎也逐渐停止了挣扎。
但更深处传来的震动却愈发剧烈，显然，蛇首会还有更可怕的后手在等待着他们。
然他深吸一口气，朝着江月消失的方向奋力游去，眼中燃起坚定的火焰。
无论前方还有多少未知的危险，他都要揭开真相，完成父亲未竟的遗愿。
谢怀瑾的肺叶像被冰水浸泡的风箱，每划动一次手臂都牵扯着后背裂开的伤口。
咸腥海水灌进鼻腔时，他尝到了铁锈味。
一时间分不清是自己的血，还是深海中残留的荧光毒液。
实验日志的防水封套边缘割进掌心，指节因过度用力而泛出青白，那些记载着父亲临终秘密的纸页，此刻正隔着塑料膜贴在他狂跳的心脏位置。
浑浊水波中，江月的身影如同破碎的镜面倒影。
她的防护面罩早己不知去向，浸透的长发随水流散开，在幽蓝的冰层反光下，宛如一朵即将凋零的苍白海葵。
谢怀瑾蹬腿时，冰凉的金属支架擦过脊背，瞬间绽开五道火辣辣的血痕，咸水渗进伤口的刺痛反而让他愈发清醒。
“抓住我！”
他嘶吼着扣住江月的手腕，却摸到一片冰凉僵硬。
江月指尖因低温而失去血色，在他掌心打滑。
谢怀瑾心一横，左臂猛地环住江月的腰肢，将她整个人拽进怀里。
头顶传来冰层坍塌的轰鸣，尖锐冰锥擦着肩膀刺入水中，激起的气泡疯狂冲击耳膜。
他用后背挡住坠落的冰棱，肩胛骨传来闷痛，却死死盯着江月逐渐涣散的瞳孔。
“撑住！”
当两人狼狈滚上破冰船甲板时，北极永夜的寒风如刀割般剜着湿透的皮肤。
谢怀瑾颤抖着扯开江月浸透的外套，锁骨处蔓延的荧光紫斑刺得他眼眶发烫。
那片诡异的色泽正沿着静脉缓缓游走，像条苏醒的毒蛇。
通讯器里传来慕白沙哑的声音时，江月突然剧烈咳嗽，血沫喷在他手背上，晕开荧蓝色的光，宛如夜空中破碎的极光。
“他早有准备。”
江月靠着舱壁喘息，染血的指尖在金属板上划出刺耳声响。
“那个环形装置......一定还有备用启动装置。”
她的话被咳嗽撕裂成碎片，谢怀瑾却突然扯开衣领，露出锁骨下方蜈蚣状的旧疤。
