就在这混乱当口，院门外突然传来一声暴喝："住手！"
人群齐刷刷回头，只见赵建国不知从哪冒出来，正气凛然地站在月光下。他衣服扣子都系错了，头发乱得像鸡窝，看起来像是匆忙赶来的。
赵建国跌跌撞撞地冲进来，张开双臂挡在赵兴邦面前："你们想干什么？敢动我弟弟，先从老子尸体上踏过去！"
所有人都愣住了。月光下，赵建国满脸"悲愤"，眼角甚至还挤出了两滴泪花。他穿着打满补丁的汗衫，赤着脚，像是刚从被窝里爬出来。
"大哥？"赵兴邦眯起眼睛。
"二弟别怕！"赵建国转身握住他的手，以前都不怎么干体力劳动的他，现在的力道大得惊人，"有哥在，谁也伤不了你！"说着还用力眨了眨眼，似乎在暗示什么。
赵建国大步流星走到人群中央，随后趁着赵兴邦一脸懵逼的时候，一把将赵兴邦拉到身后，义愤填膺地指着老刘头："好你个老刘头！敢欺负我弟弟！"他胸膛剧烈起伏，演技堪称一流，"要不是我起夜看见，我弟弟岂不是要遭你们毒手？"
所有人都愣住了。老村长狐疑地打量着赵建国，刘婆婆举着的夜壶都忘了放下。赵兴邦站在大哥身后，嘴角勾起一抹冷笑——好一招以退为进！
老刘头也看呆了。他和赵建国明明说好的——今晚闹事，明天赵家就能名正言顺收回租出去的地。怎么现在...
"赵建国！"老村长厉声喝道，"你少在这儿装好人！谁不知道你和老刘头——"
"村长！"赵建国扑通跪下，声泪俱下，"我承认，以前我是混蛋！可今天听说有人要害我弟，我这心就像刀绞一样啊！"他捶胸顿足的样子，活像个痛改前非的浪子。
人群开始骚动。有人小声嘀咕："到底是亲兄弟..."
"看他哭得这么伤心，不像是装的..."
赵兴邦冷眼旁观这场表演，心里跟明镜似的。他这位"好大哥"的算盘打得响——既撇清了与老刘头的关系，又赚足了同情分。若是寻常人，此刻怕是要被这"护弟心切"的戏码感动得热泪盈眶了。
月光照在赵建国油光水滑的脑门上，那几滴鳄鱼的眼泪正顺着鼻沟往下淌。赵兴邦突然想起前世自己重伤卧床时，这位"好大哥"是怎么说的？
"别浪费钱了，早晚是个死。"
记忆中的声音和眼前的哭嚎重叠在一起，让赵兴邦胃里翻起一阵恶心。他不动声色地抽回手，在衣襟上擦了擦。这场戏，才刚刚开始呢...
人群的喧闹声渐渐平息，只剩下夜风吹动树叶的沙沙声。所有人的目光都聚焦在赵建国身上——这个平日里对弟弟刻薄寡恩的长兄，此刻正挺着胸膛，一副大义凛然的模样。
赵兴邦站在大哥身后半步的位置，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。他太了解这个大哥了。前世分家时，赵建国就是这副嘴脸，嘴上说着"兄弟情谊"，背地里却怂恿父母把最差的三亩盐碱地分给他。
"老刘头！你这个不要脸的老光棍！"赵建国突然提高嗓门，手指几乎戳到老刘头鼻子上，"当年想抢我弟媳妇不成，现在又来使坏？"
老刘头那张麻脸顿时涨成猪肝色。他下意识看向站在屋檐下的王玉兰，浑浊的眼里闪过一丝淫邪的光。这个眼神没逃过赵兴邦的眼睛，他拳头猛地攥紧，指甲深深掐进掌心。
"放屁！"老刘头啐了一口，"明明是你们赵家..."
"够了！"老村长突然厉声打断，拐杖重重敲在地上。他浑浊的老眼在赵建国和老刘头之间来回扫视，最后长叹一声："建国啊...你总算还有点当哥的样子。"
这句话像一滴冷水掉进热油锅，围观的老人纷纷点头附和：
"到底是亲兄弟..."
"血浓于水啊！"
"当哥的终究是护着弟弟..."
赵兴邦冷眼看着这一幕。这些老人思想传统，最看重"长兄如父"那套规矩。赵建国这招以退为进，算是戳中了他们的软肋。
老村长走到老刘头面前，枯树皮似的手一把揪住他的衣领："你们几个，今晚这事没完！要么赔钱，要么去公社吃牢饭！"
老刘头还想狡辩，李麻子已经扑通跪下了："村长饶命啊！我们就是鬼迷心窍..."他一把鼻涕一把泪地指着老刘头，"都是他撺掇的！说毁了豆苗就能要回租出去的地！"
"你！"老刘头气得浑身发抖，瘸腿一软差点摔倒。
人群爆发出一阵嘘声。王婶叉着腰骂道："不要脸的东西！自己懒还不让别人过好日子？"
"就是！我家那五亩地刚见起色..."
"送他们去公社！"
声浪一波高过一波，老村长抬手示意安静："这样，每人罚二十块钱，明天晌午前交到村部。"他冷冷扫视几个混混，"交不上的，别怪我送你们去蹲班房！"
老刘头几人面如土色，二十块钱相当于普通农户半年的收入。但在众怒难犯的情况下，他们只能灰溜溜地点头，像丧家犬一样被村民押着离开了院子。
人群渐渐散去，院子里只剩下赵家兄弟和几位老人。月光下，赵建国的表情突然变了——刚才的正义凛然消失不见，取而代之的是一副痛心疾首的模样。
"兴邦啊..."他声音哽咽，突然扑通跪在地上，"哥对不起你！"
这一跪把老村长都惊得后退半步。赵兴邦却纹丝不动，冷眼看着大哥表演。
"都是张翠花那个贱人！"赵建国捶胸顿足，眼泪鼻涕糊了一脸，"整天撺掇我跟你作对...我、我鬼迷心窍啊！"他猛地抓住赵兴邦的裤脚，"看在爹娘的份上，给哥一个改过的机会吧！"
刘婆婆撇撇嘴，小声嘀咕："早干嘛去了..."却被老村长一个眼神制止。
毕竟村长也不清楚赵兴邦的选择是什么样，而眼前的事情，毕竟也是赵兴邦的家事。
虽然村长都觉得，赵兴邦应该再给赵家的人一次机会，毕竟这根本就不是他们知道自己错了，而是他们怕了，害怕赵兴邦的日子过的越来越好，害怕他们在村子里的名声越来越差。
