沈砚白回到省城公寓不过数日，青槐村的种种依旧历历在目，仿佛昨日。他刚将那本《槐影迷踪》的初稿副本锁进抽屉，打算整理思绪，一个来自青槐村方向的、边角磨损的泛黄信封便不期而至，突兀地出现在他的信箱里。这让他有些意外，村里若有事，村长多半会首接打个电话，怎会费周折写信？而且，这信封的边缘，隐约透着一丝不祥的暗沉。
公寓的灯光柔和，沈砚白在桌边坐下，仔细端详着信封。拆开封口，手指触到信纸夹层里一枚微凉且凸起的硬物。他小心翼翼地取出一看，竟是枚手工打磨的银质纽扣，样式古朴，上面细密地錾刻着一对并蒂莲，莲瓣，做工精巧。然而，纽扣边缘却沾染着几点早己干涸的暗红色污渍，细看之下，不像是寻常锈迹，更像是……凝固的血迹。沈砚白眉心微蹙，这纽扣的制式，与阿宁生前常戴的那枚香囊上的配饰颇为相似，甚至可以说，一模一样。
展开信笺，一股淡淡的、混合着旧纸与干枯槐花的气味散逸出来，带着一丝令人不安的甜腻。纸上的字迹娟秀工整，却工整得透出一股反常的压抑感，每一个笔画都显得小心翼翼，与他记忆中阿宁那略带随性的笔迹截然不同，仿佛写信之人竭力在模仿，却又无法完全掩盖其僵硬。信中只寥寥数语，问他近日是否安好，嘱咐他切勿再为青槐村之事挂怀，似乎在刻意撇清。看到落款处那个熟悉的、代表阿宁的凋零槐花图案时，沈砚白心头一紧。图案的叶脉之间，竟用极细的笔触，以朱砂写满了密密麻麻的“救我”二字。那红色在灯光下忽明忽暗，字字泣血，触目惊心，令人心惊胆战。
沈砚白拿着信纸的手指不由自主地收紧，指节发白。阿宁的悲剧是他亲眼所见，亦是他笔下《槐影迷踪》中沉重的一笔。这封信……究竟是何时所写？是阿宁临死前拼尽全力的求救？还是在她死后，被什么人用来伪造？而这求救，又是针对什么？难道那诅咒，并未完全解除？
窗外夜空毫无征兆地炸响一道沉闷的惊雷，雨点霎时噼啪打在玻璃上，发出刺耳的声响。沈砚白下意识地抬头望向窗外，就在那一瞬间，他似乎透过玻璃的反光，瞥见自己身后不远处，站着一个穿着大红嫁衣的模糊人影，轮廓窈窕，却一闪即逝，如同海市蜃楼。他猛地回身，身后空空如也，只有窗帘被突然灌入的夜风吹得微微晃动，空气中似乎还残留着一丝若有若无的脂粉香，带着一种腐朽的甜腻，让人毛骨悚然。错觉吗？还是……
他强迫自己镇定下来，正要重新审视信件的每一个细节，口袋里的手机却不合时宜地嗡嗡震动起来。屏幕上显示是一个陌生号码发来的彩信。沈砚白深吸一口气，点开。照片的场景阴暗而熟悉——正是青槐村那间废弃己久的祠堂。祠堂正中的破旧供桌上，赫然用红纸写着他的姓名和生辰八字，字体歪斜，旁边，还摆着一件破败不堪、沾满新鲜黄泥的纸嫁衣，像是刚从湿土中掘出，带着一股阴冷与不祥，仿佛在等待着一个仪式。
沈砚白瞳孔骤然一缩，后背渗出一层薄汗。这不是简单的恶作剧，这是明晃晃的诅咒，是针对他的一个新圈套，而且与青槐村脱不了干系。那纸嫁衣上的泥土，仿佛还在散发着腐朽的气息。他立刻翻出通讯录，拨通了周叙白的电话，声音带着一丝无法掩饰的紧绷：“老周，恐怕我们都低估了青槐村的麻烦，它自己找上门来了。”
电话那头静默了几秒，随即传来周叙白带着浓重睡意的声音，含含糊糊地问：“老沈？这才消停几天啊，你又感应到什么了？青槐村不是都风平浪静，村民安居乐业，连鸡都多下蛋了吗？”
“安居乐业？”沈砚白扯了扯嘴角，声音有些干涩，带着一丝苦涩的讽刺，“我刚收到一封‘阿宁’的求救信，里面夹着一枚古怪的纽扣。外加一张，我在青槐村祠堂里，配着纸嫁衣的‘订婚照’。”
“阿宁？！她、她不是己经……”周叙白的声音像是被掐住了脖子，瞬间拔高，睡意全无，带着一丝无法置饰的恐惧，“我靠！沈砚白你别大半夜说鬼故事！纸嫁衣？还是给你配的？哪个不长眼的敢跟你抢媳妇，不对，是哪个不要命的想跟你结阴亲啊！老沈，你别吓我啊！”
