用过晚膳，孟晚意带着芍药和月季步入后花园。园子虽小，却被打理得极为雅致，一处角落，一架秋千静立。
孟晚意轻盈地坐上秋千，晚风徐来，温柔撩动她的发丝，裙摆如蝶般飞扬，她那欢快的笑声，清脆悦耳，在花园中悠悠回荡。
正伏案专注于公务的睿王，不经意抬眸，目光透过窗户，望向被宫灯暖光笼罩的后花园。只见孟晚意笑意盈盈，发丝与裙摆随风轻扬，睿王的嘴角不自觉泛起一抹浅笑。
暗影瞧着平日里不苟言笑的王爷，自迎娶王妃后，竟时常笑意盈盈，内心满是震动。他在心底暗暗立下誓言，往后对待王妃，定要像王爷那般用心，毕竟他从未见过王爷因他人如此欢愉过。
睿王虽在婚假期间，公务却依旧繁重。待他终于忙完，返回房间，只见孟晚意侧卧在榻上，睡得正香，手中还攥着那本尚未看完的话本子。睿王踱步过去，动作轻柔地将她抱起，小心翼翼安置在床上，随后轻轻拉过被子，仔细为她盖好。
熟睡后的孟晚意很是乖巧，和她白日里张扬的样子判若两人。
睿王轻轻抚摸着她的脸颊，心里泛起阵阵涟漪。
依宫中惯例，新妇婚后次日需拜见各宫嫔妃。天刚破晓，各宫妃嫔便精心梳妆，身着华服，陆续前往翊坤宫等候。皇上妃嫔数量本就不多，剔除那些尚无子嗣的，有名分且育有子女的，统共八位。
孟晚意赶到翊坤宫时，妃嫔们己到齐。在荣贵妃主持下，拜见仪式开始。成妃瞧着容光焕发的孟晚意，心里愈发憋闷，忍不住率先发难：“睿王妃的病可痊愈了？”
孟晚意微微欠身，恭敬回道：“回成妃娘娘，臣妾尚未痊愈。”
“呵，装的病哪能那么容易好全？”
“成妃，慎言！” 荣贵妃立刻出声制止。
“贵妃娘娘，臣妾瞧她压根没病！与我儿未退婚前，怪病不断，退婚后便再没听闻，这不是装病是什么？”
“成妃，你没听说，不代表没有！”荣贵妃语气严厉。
“臣妾……”
“好了，莫要再说。”
成妃被荣贵妃强势压制，不敢再言，脸色阴沉地接受了孟晚意的见礼。
淑妃乃二皇子萧桓，诚亲王的母妃。
此前，萧桓为争取庆国公支持，曾打算纳孟晚意为侧妃。可他还没来得及请旨，皇上便将孟晚意赐婚给了萧炎。
萧炎退婚后，萧桓又心动了，却因听闻孟晚意的怪病而犹豫不决。还没等他纠结清楚，皇上再度下旨，将孟晚意赐给萧靖为正妃，萧桓的如意算盘就此落空。
故而，淑妃瞧着孟晚意心里难免不痛快。
但淑妃比成妃更有城府，面上丝毫不显，反倒对孟晚意格外热情。
她笑意盈盈道：“本宫早听闻睿王妃貌若天仙，今日一见，果然名不虚传。初次见面，本宫也没备下什么稀罕物件，这枝翡翠如意簪，就赠予王妃，愿你往后诸事顺遂、万事如意。”
说罢，她抬手摘下头上簪子，亲手别在孟晚意发髻之上。
随后，淑妃看向荣贵妃，笑着夸赞：“贵妃姐姐，您瞧，这簪子一戴在睿王妃头上，立刻光彩照人，好物还需佳人配啊。”
孟晚意得体地谢过淑妃，便莲步轻移，朝着德妃走去。她身姿婀娜，姿态优雅且恭敬。
德妃作为大皇子萧渊怡亲王的母妃，因大皇子天生残疾，长期深居简出，养成了低调内敛的性子。
她微微欠身，伸出手，动作轻柔示意孟晚意起身，眼神温和却又透着疏离，轻声说道：“睿王妃，无需多礼，愿你在王府诸事顺遂，平安喜乐。”孟晚意微微颔首，语气谦逊，言辞间满是对德妃的敬重，回应道：“多谢德妃娘娘关怀嫔妾定当铭记。”
见礼德妃后，孟晚意稳步来到李嫔面前。
李嫔出身宫女，虽育有五皇子与六公主，可受限于出身，位分一首未能晋升。她身上透着从底层摸爬滚打而来的质朴与坚韧。孟晚意屈膝跪地，声音清脆又恭敬：“嫔妾拜见李嫔娘娘。”
李嫔笑着将孟晚意扶起，双手有力地握住她的胳膊，眼中满是真诚的喜爱，上上下下打量着孟晚意，咧开嘴笑道：“哎呀，睿王妃这模样，真是标致得很呐！王爷能娶到您，那可是几辈子修来的福气。我也没啥大道理可讲，就盼着王妃往后日子和和美美，顺顺利利的。”孟晚意嘴角噙着一抹恰到好处的微笑，温柔回应道：“多谢李嫔娘娘吉言，嫔妾定会珍惜。”
接着，孟晚意依次向育有七公主的陈嫔、育有九公主的辰昭仪以及育有十公主的宁昭仪行礼。
待一轮见礼结束，孟晚意款步回到座位。荣贵妃看着女儿在一众妃嫔间应对自如、进退有度的模样，眼中欣慰之色溢于言表，暗自点头，对女儿的表现十分满意，心中满是骄傲。
见礼完毕，嫔妃们却并无离去之意，围坐一处闲聊。荣贵妃心里明白，她们这是在等皇上。皇上年事渐高，身体时常抱恙，极少踏入后宫。除偶尔驾临荣贵妃处，甚少前往其他妃嫔居所，众人都盼着借此机会能一睹圣颜。
育有公主的妃嫔大多行事低调，可育有成年皇子的妃嫔，除德妃外，却积极许多。其中，淑妃与成妃最为典型，二人处处较劲，言语间满是针锋相对之意 。
荣贵妃对她们这番做派厌烦己久，寻了个由头，便将众人打发走了。这些妃嫔等了许久，都未见皇上身影，只得满心失望，无奈离去。
待众妃嫔离去，荣贵妃拉住孟晚意的手，语重心长地说道：“晚晚啊，这后宫看似华丽无比，实则是个吃人不吐骨头的地方。你瞧瞧那些女人，被困在这里，一辈子就被囚住了。有子嗣的，为了孩子的前程，眼睛都红得像要吃人，处处明争暗斗！没孩子的，也不甘寂寞，为了自己能在这后宫站稳脚跟，更是使出浑身解数。”
“日后睿王府也是一样，进的女人多了，狼多肉少，什么手段都使得出来。你要知道，在这深宅大院里，稍有不慎，便是万劫不复。妈妈只盼你，无论何时，都要将自身安危放在首位，周全好自己。遇事多留个心眼，千万别轻信旁人，凡事都要为自己打算，明白吗？”
这个道理孟晚意明白，这一次她决不掉以轻心，她要先下手为强。
“晚晚，你们明天要回门，妈妈这里给庆国公准备了些礼物，你到时一起带回去。”
“谢谢妈妈”，孟晚意搂着荣贵妃脖子道。
“母妃！”一声稚嫩清脆的呼喊骤然响起。
