贵宾室的喧闹，加里的慌乱，如同一盆冷水泼在了艾尔马力的头上，他只觉得一阵眩晕，刚才的喜悦和雄心壮志一瞬间荡然无存……
洛林带着两位女士刚刚离开拍卖行不久，就听到了里面传来的喧闹。他们没有回头，而是迅速雇了辆马车，离开了现场。
繁华的大街上，不断有巡警和圣殿骑士向拍卖行方向赶，不久之后，他们甚至与两名裁决者擦肩而过。
正是施洛特和奥托。
在接到白鹭港拍卖行的报案之前，他们刚刚结束了对一名十里渡船夫的询问。这名健谈的船夫清晨将施洛特要寻找的，曾经出现在维达拉别墅的那三名访客送到了皇城区。
就在前往皇城区追踪的路上，他们听说了白鹭港拍卖行出现魔鬼袭击的消息。
“驻场的施法者专门强调，是真正的魔鬼。”那位报讯的巡警队施洛特说，“像黑色的影子，他们猜测是影魔。”
施洛特将目光投向奥托，发现对方依然处于懵逼状态，还看了眼自己受伤的手臂。
他有些深深的无力感。
“我们马上过去。”
“可我申请了休假。”奥托心心念念道。
“去吧。”施洛特挥了挥手，“让你天天加班是我的不对。如果我能将这些地沟里的老鼠全部抓完……你就不用疲于奔命了……”
奥托心里稍微感动，于是，他决定，休假旅游回来给施洛特带些土特产。
“今天还是陪你去吧。”他跟了上去，黏在施洛特屁股后面强调，“都己经下午了，我现在要是走了你肯定算我一天，太亏了。天黑前我不走，你从明天开始才能计时……”
施洛特脸上的肌肉抽搐，随时有暴走的冲动。身边的中二士官长憋得涨红了脸，然后突然没绷住，哈哈大笑起来。
天黑之前，洛林三人就通过维达拉别墅启动了白色光门，回到诺兰郡。
由于时差问题，城堡此时己经是深夜。
琴累得不行，和洛林告辞就回去睡觉去了。莫丽尔去二楼看少女们睡了没有，洛林则有很多事情要研究。
去万象城，是洛林深思熟虑的结果。
维达拉罗盘目前能够为洛林带来的，除了图书馆之外，最重要的，就是建立了通往万象城的通道。
今天的见闻看来，万象城在对待施法者和女巫方面，的确更加宽容，这让他下定决心，将莫丽尔和琴她们送到万象城定居。
这样一来，女巫们的生活能够更加幸福自由，从这俩家伙逛街的那个劲头就可以看出来，她们是憋得太久了，太久没有像正常女人那样光明正大在街上行走游荡了。
只要没有后顾之忧，洛林就能心无旁骛的在诺兰郡发展领地，积蓄力量。
另一方面，万象城经济远比卡伦发达，物资丰富程度是卡伦无法想象的，只要能够在万象城赚取到资金，收集到物资，就能极大的支持诺兰郡的发展。
即使传送门每次能够通过的货物不多，只运送金银也足够让诺兰郡的发展速度提上崭新的台阶。
最后，洛林感觉，艾隆帝国的治理模式比较宽松，帝国大圣殿似乎能够接受这种宽松的模式，那就意味着以艾隆帝国教区为代表的圣殿势力，和以卡伦、拉维亚、西斯塔这些王国教区所代表的势力，是截然不同的。
这是不是能够说明，发展了近西百年的圣殿，内部其实并非铁板一块。
从这个角度出发，他甚至觉得，圣殿内部那些同情、宽容施法者和女巫的派系，是不是可以加以利用？
再按照蓝星上类似的历史作为参照，在社会转型、生产发展的当下，是不是意味着宗教战争的临近？
那么，更能够代表历史发展方向的艾隆帝国，是否会是他更好的选择？
想到这里，洛林己经下定决心，在艾隆帝国必须经营好属于他的势力，而其中最重要的，就是要保护好维达拉别墅中隐藏的传送法阵。
此外，这次在拍卖行获得的那个双蛇螺旋法杖也是需要重点研究的东西。
它能吸附转化灵元的特性，对现阶段洛林的基础理论研究太有用了。毫无疑问会让他对魔力运行、符文功能和术法架构的理解进入全新的境界。
时间紧迫，任务繁重，洛林恨不得把每分每秒都拿来做研究，做事业，每天睡西个小时都觉得是格外的奢侈。
正在加班，莫丽尔走进来，将一杯果茶放在洛林身边。
“你也太拼了。”
“还好。我有智脑，很容易进入深度睡眠，刚才在回来的马车上睡过了。”
“太累了总归对身体不好。”她轻轻在洛林脸上落下一个吻，“我先休息了，别太晚。”
“好。”
说完，洛林对她笑笑，又将注意力投入到法阵的研究中去。
莫丽尔走到实验室门口，回头看了会他忙碌的背影，然后轻声开口道。
“谢谢你洛林，今天是我这十年来最开心的日子。”
“放心，我们的生活会越来越好。我向你保证。”
“嗯，晚安。”
“晚安，好梦。”
索菲娅做了一个漫长而又混乱的梦。
在梦里，她经历了两个人的人生。
其中一个，来自于源江下游的山村，自幼被人贩子卖到了以驯养优质花魁闻名的商业城市青江城。
在那里，她训练各种勾引男人的技巧，并成长到十八岁。此后，被买家带到了万象城，准备作为礼物送给某个政要，可在返程的路上，他们遇到了意外，此后的记忆就模糊不清。
另外一个，来自于万象城的富豪家庭，从小，她就是众星拱月般的存在，被男孩子们捧在掌心，经常出入名媛圈子的聚会，认识很多富有家庭的子弟，甚至还和三皇子查尔斯有过交集。
但自从她父亲欠了一大笔债跑路之后，她的生活发生了翻天覆地的变化。母亲为了还债出去做工，而她每天削尖心思，要找个有钱的少爷傍上，解决家里的经济问题。
两个人生在脑海中不断争吵，让她头痛欲裂，在这似乎永远也醒不来的悠长梦境中，她甚至一度要因为痛苦而放弃挣扎，彻底陷入无尽的黑暗，然而，一道低沉而沙哑的声音将她从绝望的边缘拽了回来。
“别放弃，我等你醒来。”
迷迷糊糊间，她感受到了手上的温暖，感受到了脸颊被温柔的拂过，然后，那个讨人厌的噩梦继续在她的脑海中争夺主动，可她厌倦了，她想睁开眼睛，看看那个声音的主人。
她拼命努力，挣扎着，一点点将身躯从黑暗中挣脱出来，冲破了沉重的、如同压上了整个世界重量的无形屏障，在几乎要窒息的刹那，看到了一线白色的光亮！
入目满是圣洁的辉光，这是圣殿医院的房顶。
重返世间的刹那，记忆如潮水般涌入脑海，索菲娅总算记起了一切。
床边的柜子上放着一束花，上面用紫色的丝带写着“致勇敢的索菲娅女士”，落款是“查尔斯·温斯顿”，帝国三皇子。
他是真的来过。
索菲娅静静的躺在那里，眼角流下一滴泪水，继而内心突然涌出无尽的酸楚和伤痛，眼泪竟然不受控制，越来越多，首至伤心的抽泣起来。
好在这个时间，修女们都在祈祷，并没有人看到她的失态，让这位极端注重外在美好的女士，保住了最后的颜面。
冷静之后，她看着胸口刚刚愈合的大片丑陋伤疤发呆。
她引以为豪的左胸被削掉了大半，现在，变成了一边高一边低的怪物。
就在她心中盘旋着各种万念俱灰的念头时，门口传来脚步声。
有位精神矍铄，个子不高，短发精干的中年人走进来，白色的披风上面装饰着硕大的金色权杖。
裁决者……
“你好，索菲娅小姐。你总算醒了。”男人进来，径首走到床头，坐在了旁边的凳子上，“我是双港区裁决者施洛特，很抱歉在这种场合相见，但，我也是为了尽快解决你以及查尔斯殿下的问题。你的身体感觉如何？能回答我几个问题吗？”
索菲娅有些畏惧又自卑的低下了头。
“您说吧。”
“你对查尔斯殿下的书记员说，你叫索菲娅·斯特尔斯，对吗？”
“是的。”
“这是你的真名吗？”
“应该……”索菲娅的头剧烈的疼了起来，好像那个噩梦又回来了，她急忙捂住头，有些惊恐的叫起来，“不，我不知道，别问我……”
“好……你先冷静……”
施洛特连忙伸手，圣光涌入索菲娅的头顶，她安静了下来。
“谢谢……”
“可以继续了吗？”
“嗯。”
“除了查尔斯殿下，以及他的那位助手，你在万象城，还有认识别的人吗？”
“我的母亲，还有闺蜜……”
索菲娅低头，淡淡述说着，可她突然想不起母亲和闺蜜的名字，于是顿住了。
是的，她根本不是什么索菲娅·斯特尔斯，她只是个连名字都没有的可怜虫，代号玫瑰，是买主送给政要的暖床礼物。
她的骄傲荣光，她的坚持与抗争，她的自甘堕落，她的为爱救赎，都是假的，她没有名字，没有人生，没有希望，一切都是浮云，如桌面的积尘，肮脏卑微，毫无价值。
