那家伙在莫丽尔和洛林消失的地方转了几圈，没有任何发现之后放弃了寻找，向着远处离开了。
空气中，紫色雾气散开，莫丽尔和洛林在原地出现。
事实上，他们根本没有离开，不过，女巫的隐身法术让对方完全无法发现。
“太酷了！”
“小声点。”
“那家伙是什么人？”
“可能是参加地下城堡拍卖会的。”
“拍卖会？”洛林立刻想起那张快被他遗忘的请柬，“那是什么？”
“地下城堡是个施法者组织，十分神秘。他们定期会组织拍卖会，目的是从流浪的施法者和女巫手中找到有价值的玩意。他们对拍卖现场的秩序维持还算好，所以有些信誉，不过，离开拍卖会是件非常危险的事情，很多身揣财宝的施法者或者女巫都死于非命，所以，去那里一定要有充足的准备，尤其是逃生准备。”
“刚才那个人，似乎对隐匿搜索不太精通。”
“门外汉。也许是运气好得到了请柬和确切的地址。”莫丽尔似乎不愿意再聊这个话题，她扯了扯洛林的衣角，“走吧，我们回去。”
第二天上午，等洛林揉着太阳穴，从宿醉中昏昏沉沉爬起床，己经快到中午了。
今天看来是没办法训练了。
他像往常一样去敲客房的门，却没有得到任何回应。
突然间，某种从未感受过的失落和彷徨充斥心间，他叫来女仆，询问客人是否起床，得到的结果都是没有留意。
打开房间，里面的物品摆放的整整齐齐，床铺早就收拾干净，在她通常看书的那张桌子上，摆放着一封显眼的信，旁边还有一颗红色的宝石。
“洛林，我走了。”信的开篇，洛林得到了他己经猜到，但有点不敢置信的突然消息。
“我还有事情要完成。这次女巫城堡的探险，也是为了完成这个任务。你不要为我担心，我的隐匿能力很强，会保护好自己。虽然这样说有点自作多情，你肯定会觉得我又在臭美了吧。不过，感谢你，流浪这么多年来，你让我再一次感受到了家的温暖。希望，你和苏菲、约翰，还有可爱的侍女，没心眼的侍从，希望你们能够幸福的生活下去。”
“由于你一首不提第三个请求，我就自作主张帮你选了。流浪的日子里我学会了很多魔法药剂的制作，包括之前用于疗伤的治疗药剂，恶臭瓦斯和麻痹药剂。有的药剂用普通的材料就可以制作，我打算将这些知识都送给你，希望在今后的日子能够给你带来帮助。另外，我从遗迹得到了一颗红宝石，就算做这段时间的生活费吧。”
“就说这些。这个月的生活真的非常轻松开心。再次感谢你，感谢你的家人们。再见了。”
落款署名莫丽尔，在名字最前面有个非常可爱的蝙蝠头像。
洛林记得她的随身物品上面有的会刻上这样的蝙蝠，但是没告诉他为什么，也没说含义。
拿起信纸，以及旁边放着的那颗红宝石，洛林心中空落落的，他来到窗前，深吸一口气。
遇上她似乎是生命中难得的奇迹，让他从未容纳过异性的心扉，在荒芜十八年的混沌人生之后突然之间住进了一个新的身影。
无论是否因为被她的能力所俘获，总之，现在她己经与洛林残破的灵魂建立了某种联系。
洛林己经无法将莫丽尔的身影忘却，无论将遇到什么险阻，他迟早要将这个身影的主人找回来，像之前的这一个月生活一样，能够继续凝视那双让自己着魔的美丽双眸……
夜幕中，玛茵堡崔巍的阴影显得格外高大，远来的骑士风尘仆仆，坐骑也筋疲力尽。
但身上的王令十分紧急，他振作精神，压榨坐骑的余力，片刻不停的朝着主堡方向奔去。
肖克·玛茵男爵正在书房里核对秋收情况，看上去脸色不是太好。
受碎石镇之乱的影响，领地收益大减。管家站在身边，眼观鼻，鼻观心，默不作声。
“黑石岭和泉湾的两个家伙吃屎的吗？丰收节都过了五天了，才交了三成粮食？！”
“阁下，夏天的时候，两位骑士的农兵在碎石镇损失惨重，这粮食也就……”
“那也不是耽误秋收的理由!”
“我听说他们后来又私下里为抢夺人口打了几回，又死了不少农兵，烧了不少庄稼，只是怕您责怪，所以隐瞒了下来。”
“岂有此理！两个蠢货！”
男爵愤怒的站了起来，绕着办公桌来回走了两趟，却又无言的坐了回去。
与凭借军功封爵的玛茵家族不同，那两位骑士是王都大家族的远亲，只因为没有继承权，因此到皇家骑士团混了几年之后，就下到地方成为采邑骑士，玛茵男爵对他们实在是管束不能。
再说人家在碎石镇损失了农兵也是事实，总不好真的让出了血的人难堪，不然下次出征就会遇到更多麻烦。
无言的叹了口气，肖克稳定情绪，将注意力重新投入到税收单上。
完成情况比较好的，依然是和他一起在战场上出生入死的好兄弟，约翰·格列德就在其中。
这个老战友还真是个不错的家伙，而且他还有个优秀的儿子，在不久前的战斗和剿灭“魔鬼”中，都大放异彩。
想起约翰的儿子，他也想到了自己的儿女。
玛莎己经十六岁了，只是同维芒子爵的那个儿子之间似乎总是缺了点什么，交往这么久还没上道，只字不提订婚的事情。
至于儿子诺德，马上十五岁了，武技训练还停留在体能阶段，没摸到气感，真是让人操碎了心。
神游天外的时候，有扈从快步走进书房，递上一封加急王令。
“主人，王都急令！”
肖克接过来拆开，看了一眼就皱起眉头。
命令上只有短短几行字：
“为庆祝特蕾西娅公主十八岁礼，特邀请王国大小领地爵位继承人参加今年秋狩大典，请于丰收节后二十日内，赶往王国首都霍布斯堡西郊的皇家猎场。”
老管家看出了男爵的忧虑，出言询问道： “阁下，有什么问题需要帮您建议吗？”
男爵将命令递给管家，心中盘旋的却是近期听说王都传闻。
卡伦国王查理·霍布斯终生只育有两个女儿，大女儿波西莉亚己经嫁给了北方邻国拉维亚王国的王子。
为了保证王国血脉始终保留在霍布斯堡家族手中，小女儿特蕾西娅从小作为王储培养，寄予了老国王查理的深切厚望。
但是，女王，在卡伦王国，从未有过。
尽管查理国王处心积虑让特蕾西娅时时处处作为继承人展现能力，依然遇到了贵族集团的强大阻力。
最大的阻力来自于大公主波西莉亚的外公，德文堡公爵。
作为世守北疆的强大领主，德文堡公爵拥有五百名以上的骑士，三千多重装骑兵，以及随时可以组织起来的五万农兵。
这股力量如果再加上他的外孙女婿，拉维亚王子的力量，如果翻脸，绝对会成为新任女王的最大对手。
不，不是如果，是必然会翻脸。
另外的阻力则是保守贵族集团。
这些老头们对年轻的女王肯定心怀鬼胎，他们不一定造反，但肯定会在大女婿和小女儿打得不可开交的时候坐山观虎斗。
因此，为实现权力的顺利交接，老国王对外出让大量的国家利益，换取帕索斯帝国等老牌强国对小女儿继承权的承认；对内则挖空心思，让特蕾西娅在治国治军的各个方面崭露头角。
这次秋狩，很明显就是要让各大领地的继承人，向未来的女王效忠。
或许还会从中选取某位实权派订立姻亲。
而以加急王令的形式传来，则更有深意。
老国王或许在这个冬天身体遭受了严重折磨，才会急不可耐的要求各大领主派出继承人，向他选定的未来女王俯首效忠。
对于男爵来说，这绝对是一道送命题，更何况诺德只有十五岁，在这场纷争之中，如何才能保证独子的安危？现在的效忠，在不久的未来会不会成为战争的由头？
