约翰明显露出不耐烦的神情来，在他的认识中，贵族和骑士用剑获取地位和财富，书籍和知识对他们来说只是提高领地产出的工具，这种工具可以被聪明的管家、博学的随从替代，并不一定需要亲自掌握。
好在旁边的母亲苏菲为洛林求情。
“约翰，儿子好久不提一个要求，男爵大人那里不是有些藏书吗？既然为他讨了剑，再去借一下书也没什么问题吧？”
老婆发话还是很有分量的，约翰想了想，又看了看儿子期盼的眼神，点了点头。
“下次任务我带你去城堡。不过，你要长点眼神，男爵家里的规矩多。”
得到父亲的支持，洛林十分开心。不过，下次去城堡是个漫长的等待过程。大约过了七八天，城堡的信使才再次出现在庄园。
男爵城堡距离格列德庄园大约西十几里的路程。约翰带着两位扈从，以及洛林、皮特，策马慢悠悠在乡间宽阔的夯土马路上行进，大约小半天时间之后，一座不算太高大的黑色石头城堡就远远在望。
玛茵男爵肖克的城堡，玛茵堡到了。
每年第一场雪到次年播种之间的时段，是王国战争频发的时段。每到那个时间，玛茵堡附近就会帐篷林立，来自远近十里八乡的采邑骑士都会带着扈从和农兵来此聚集。有战事的时候就会集结去打仗，或者防范别的领主跑来偷袭抢东西。没有战事也会找个猎场来一次围猎，或者参加其他大贵族的围猎，有点类似于军事演习的性质。
现在正值入夏，比起骑士们聚集的冬天，夏天的玛茵堡更像小型的商栈。城堡外的坡地上聚集了几十顶临时搭建的草棚，来自周边领地的商人在这里贩售粮食、酒、木材、石料或者各种杂货。此外，稍偏的位置还有一些地窝子，那是来自男爵首属领地的农夫，他们的主要任务是修缮城堡，铺平道路。每当这个季节，城门口的守卫一般会提高入城费，最高的时候能达到一枚银币，几乎是普通农户十天半月的生活费。
骑着高头大马浑身甲胄的骑士老爷自然是要免费的，门口的卫兵显然是认识格列德家族的旗号，他们立刻闪开让出道路。
玛茵堡内的风格与城外迥然不同。这里少了喧嚣，多了肃杀。各种军事建筑是城堡内的大头，其他的比如马厩、面包房、军械仓库等辅助建筑，充斥围墙之内的狭小空间。男爵的主堡在整个城堡的正中间，同城墙中间有塔楼相连。高大的中厅既是小城的议事厅，也是祈祷室和战争中最后的堡垒。
信使带着约翰和洛林来到男爵的主堡。平时，男爵大人如果不带着当值的骑士巡查领地，一般喜欢在主堡侧面的训练场上练剑。此时接近中午时分，男爵大人刚刚结束训练，浑身泥汗从训练场出来，看到约翰热情的打了声招呼。
“来的挺早。先去休息下，午餐后跟我一起去黑水镇看看。”
“听您的差遣。”约翰爽朗的答应，随即犹豫了一下，还是开口叫住了正准备回房间清理的男爵，“领主大人，有个不情之请。”
肖克回过头，看着自己最勇猛的手下之一，笑道：“说说看。”
“这是犬子。”约翰把洛林推出来，“他想借您的书房看看书……”
勇猛无畏的骑士约翰在与人沟通这件事上并不擅长，洛林走上前行了个抱胸礼，看上去比老爹还要镇定一些。
男爵有些惊讶，由一位骑士开口为儿子借书这件事在他看来十分的怪异。即使他本人，也很久都不会去那间封尘的窄小书房。不过，当他想起，约翰的儿子似乎有些智商问题时，又变得释然了。
说起这件事，男爵还稍有些内疚。因为约翰的隐疾正是年轻时为了保护自己而落下的，领养这个傻儿子必然是无奈之举。因此，他有心补偿，上次的骑士剑就是在这样的心思下送出去的。既然做了好事，那就做到底。没让约翰多等，他同意了请求。
“玛莎，带客人去书房！”
男爵冲着楼上高声吩咐，接着，从主堡上方的某个窗口，探出个金发的脑袋，少女疑惑的看了眼来客，目光在洛林身上停留了片刻，便缩了回去。
不久，就听到“噔噔”的脚步声，少女走下楼梯。与男爵站在一起，才发觉她的容貌与男爵十分相似，只是更加白皙。
在客人面前站定之后，少女仍然是端起高高在上的样子，说话时习惯性扬起下巴，像只骄傲的天鹅，展现着优雅的举止。
“父亲，约翰叔叔。请问是哪位要去书房？”
“是我，尊贵的女士。”
洛林大方的走上前，得体的鞠躬行礼。
今天他穿着深色的牛皮软甲，黑色的衬裤，高筒马靴，看起来比那天要帅气不少。而且，经过这些天的调理，他的身体明显健壮了不少，胸肌的轮廓己经很明显了。
玛莎的目光不自觉又在他身上多停留了片刻，然后优雅的提着裙子转身。
“好的，你跟我来。”
少女走上楼梯，洛林则再次向男爵致礼，才跟了上去。
约翰有些疑惑于两个孩子之间的互动，尤其是玛莎时不时停留在儿子身上的目光。男爵肖克却并不在意，拍了拍约翰的肩膀。
“好了。还有别的事吗？”
“没有了，大人。”
“那就去准备吧，午后出发。你儿子今晚就在城堡里住下，等我们明天从黑水镇返回，再来接他。”
“感谢您的慷慨，领主大人。”
玛莎把洛林带到了男爵的书房。这里狭小逼仄，与洛林记忆中蓝星中世纪贵族规模庞大的藏书截然不同，只有两排不大的书架，上面主要摆放着各种精装版本的《圣典》，更像是一种收藏品而不是阅读物。
“书房的书籍你可以随意翻看。其他东西不要乱动。父亲很注意细节，希望你是个礼貌的好学生。”
玛莎语气平静的吩咐道，贵族淑女的架子摆的很足，只是这份端庄明显有些刻意。洛林还无法理解人类复杂的感情，他的行事依赖智脑的分析判断，客观生硬。
于是再次行礼道：“谨遵您的吩咐。”
玛莎点了点头，关上门离开了。洛林将注意力投入到书架上，寻找能够利用的知识。
事实上，也不需要怎么寻找，除了《圣典》和大量的神学笔记之外，全部的藏书只有《纹章学》、《礼仪学》和一套大部头的精装书册《中土行纪》。
抛开前面两本工具书不谈，洛林取下了那套《中土行纪》。这是一套包括三十本一寸厚精装书册的大部头，鎏金的字体印着《中土行纪》的书名，下面的小字记载着作者的名字，罗德里克·贝苏因。
原来，这块土地上的人们将自己的己知的世界称为“中土大陆”。有点像蓝星某部卖座电影里的称呼。不过这并不重要，甚至使用的单词也不一样，只是人类习惯于把自己的世界放在中心来考虑罢了。
洛林抽出第一本翻开，首先是作者的自序。
自序中复杂的背景介绍和长长的落款签名，顿时吓了洛林一跳。
罗德里克是圣父座下最伟大的骑士，结束蒙昧时代的圣殿骑士典范。他坚毅果敢，正首博爱，勇武过人，智慧出众，率领信仰圣父的人们驱散了野蛮的黑暗，赶走了残暴的魔鬼，扉页上“正义所向，骑枪所指”就是他的名言。
在一百二十年的生命历程中，罗德里克始终战斗在与魔鬼斗争的前线，名义上统御中土大陆所有信仰圣父的世俗力量，建立了政教联合体“神圣天国”，被圣殿山赐予“神圣帝国皇帝”的称号。时至今日，通过不断的分裂又扩张，信仰圣父的世俗范围扩大了许多，拥有了三大帝国，五大王国，二十多个公国和城邦，然而关于罗德里克和“神圣天国”的故事依然是这片大陆最重要的历史之一。
《中土行纪》是罗德里克圣皇晚年的回忆录，在这套书中，他详细整理了“神圣天国”统治范围内的世俗领地上的一切人文、自然资料。整部书以他个人的成长脚步为视角，展现了中土大陆宏大的历史画卷。
洛林一页页的翻看下去，有量子智脑的扫描辅助，阅读和记忆的速度都十分快。即便他还不能完全理解，二十册书翻完，只用了一下午的时间。
“《中土行纪》和《圣典》都是歌颂圣殿开辟时代，驱赶恶魔的书籍。”洛林心中想着，“不同点在于，《中土行纪》记载了大量历史人文信息，因此更加客观真实一些。”
