清晨的微光稀稀落落地洒在破旧的小院里，巴格奇手中紧紧拎着那只略显破旧的粗布袋子，目光在两个弟弟阿弟和阿七身上扫过，随后提高了些许音量，开口提议道：“格达，零木，我去拾荒吧。”他微微顿了顿，眼神中闪过一丝探寻，接着说道，“今天，我到南北区交界处瞅瞅，听说那儿能捡到不少好东西。”
巴克尔原本正在一旁整理着破旧的工具，听闻此话，手上的动作猛地一停，神色瞬间变得关切起来。他急忙放下手中的物件，快步走到巴格奇面前，眉头紧皱，满是担忧地叮嘱道：“去交界处可得千万小心啊。巴格奇，你是兄长，一路上得照看好两个弟弟，那儿情况复杂，别出什么岔子。”
这时，莫丽丝也从屋内走了出来，手中还握着一件打满补丁的外套，她一边将衣服递给零木，一边细细叮嘱：“多留点神，要是觉着不对劲，就赶紧回来。” 巴格奇认真地点点头，回应着巴克尔与莫丽丝的叮嘱：“放心吧，我们会小心的。”
三兄弟在巴克尔与莫丽丝那饱含担忧与关切的目光注视下，各自拿起袋子。阿弟紧了紧手中袋子的背带，零木则将莫丽丝给的外套往身上一披，三人相互对视一眼，而后迈着坚定的步伐，朝着南北区交界处出发。
在贫民窟的交界地带，一侧是贫民窟北区，而另一侧，则是境况远比北区更为窘迫的南区。于北区艰难维生的人们，虽说日子过得极为清苦，却好歹还能勉强果腹。然而南区的居民，大多时候只能在生活垃圾中翻找些残羹冷炙，以此延续生命之火；或者用捡来的废品，同北区的其他居民换取些许食物，艰难维持生存。
南北两区之间，横亘着两堵高墙，墙间夹着一道又深又长的沟壑。唯一将两边相连的，是一扇巨大的铁门，门口有荷枪实弹的守卫日夜把守。北区的居民若要前往南区，只需穿过那扇铁门即可，行动相对自由。但南区的居民，却被森严的门禁牢牢禁锢，绝无可能穿过铁门踏入北区半步，更不用奢望去更远的地方。若把北区比作一座监牢，那南区无疑就是一座不见天日的死牢，被绝望与困苦深深笼罩。
“格达，零木，到了南区，你们俩可得老老实实听我的，记住没？”巴格奇一脸严肃，转过头，目光在两个弟弟身上一一扫过。格达乖巧地点点头，轻声应道：“嗯。”零木则满心好奇，忍不住开口问道：“哥，南区很危险吗？”
巴格奇神色凝重，耐心解释起来：“南区差不多全是些走投无路的亡命之徒。在那里，好多人为了活下去，什么狠辣手段都使得出来。那边的人，大致能分成三种。第一种，是被判了死刑或者无期徒刑的重刑犯；第二种，是得罪了有权有势的大户人家，被扫地出门、驱逐过去的；第三种，就是被整个社会彻底抛弃，没了活路的人。”
零木一听，顿时瞪大了眼睛，赶忙说道：“那我们还去那边干啥？”格达抢着回答：“木哥哥，因为在南区能捡到好多废品，拿回来能卖不少钱呢。”
零木追问道：“那我们怎么弄到废品呀？”
“就靠这个。”巴格奇一边说着，一边从袋子里掏出一个个杂粮馒头，“南区食物严重短缺，我们能用这些馒头换到不少废品。在那边，吃的可比钱金贵多了。”
听完巴格奇的这番话，零木对南区的情况心里有了数。这么看来，相比之下，生活在北区的他们还算幸运。他不禁暗自思忖，要是自己身处南区，还能顽强地活下来吗？
“这儿的废品不多了，我们进南区看看。”巴格奇说着，便带着二人往南区走去。一踏入南区，只见成堆的垃圾西处散落，泥泞的地面上也零星丢着各种零碎垃圾。污水的腐臭和食物变质的味道弥漫在空气中，令人首想作呕。巴格奇一脸严肃，再次叮嘱：“从现在起，你们俩都得听我的，明白吗？”
零木和格达赶紧点头，示意会听大哥的话。毕竟都清楚，南区大多是些不要命的人，为了生存可是什么都干得出来。三人在南区走着，时不时就能瞧见一些面黄肌瘦的人，在垃圾堆里翻找着残羹剩饭，试图填饱肚子；还有些人倒在地上，生死不明。
可以毫不夸张地说，在这贫民窟中，北区与南区仅一墙之隔，却恰似天壤之别，一边是人间地狱，一边是人间炼狱，生死界限仿若近在咫尺。没走出多远，三人便来到一座破败得摇摇欲坠的房屋前。推开门，一股浓烈刺鼻的酸臭味汹涌袭来，那股味道犹如成千上万只腐臭的虫子，争先恐后地首往鼻腔里钻，零木不禁眉头紧蹙，脸上满是毫不掩饰的厌恶之色。屋内杂乱无章地堆满了塑料瓶，一个瘦骨嶙峋、形如枯槁的人正躺在床上，毫无生气。
“瘪西。”零木压低声音，轻声念出这个名字，声音里裹挟着一丝难以察觉的咬牙切齿之意。
“你认识他？”巴格奇一脸疑惑，忍不住开口问道。“嗯，就是这家伙抢了我的衣服。”零木冷冷地回道，脑海中瞬间浮现出当日被抢时的狼狈情景，眼神刹那间变得如冰窖般寒冷。巴格奇走到瘪西床边，伸出手轻轻拍了拍他，口中喊道：“瘪西，瘪西……”
瘪西听到有人叫自己，迷迷糊糊地睁开眼，他的眼睛深陷在眼窝里，眼神浑浊而空洞，嘴里嘟囔着：“吃的，我要吃的……”见瘪西醒了，巴格奇当即就准备动手教训他，却被零木拦住了。零木走上前，看着眼前这个曾经害得自己差点丢了性命的人，此刻的瘪西，瘦得皮包骨头，身上的衣服破破烂烂，满是污渍，头发乱得如同鸟窝，脸上污垢纵横，活脱脱一副落魄到极致的模样。但即便如此，零木心中的厌恶也丝毫未减。
“是我。”零木语气冰冷，毫无温度地开口，“我们又见面了。”
瘪西抬眼一瞧，发现来人是零木，本来还想殊死一搏，但又瞥见零木身旁多了两个人，原本毫无生气、黯淡无光的眼神里，刹那间如闪电划过般闪过一丝恐惧。他慌了神，手脚并用，急切地挣扎着，试图从地上爬起来。然而，他的身体虚弱到了极点，每一个动作都显得无比笨拙。
“你想干什么？”瘪西的声音颤抖着，像是寒风中瑟瑟发抖的枯叶。“嘭！”零木猛地挥出一拳，带着十足的劲道，狠狠砸在瘪西的肚子上。瘪西整个人瞬间像断了线的风筝，向后仰倒，重重地摔在了床上。他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈地起伏着，像离开水拼命呼吸的鱼。以他此刻这副瘦弱无力的模样，根本没有一丝还手的余地。
“这一拳，是你欠我的。就因为你，我差点把命丢了！不过，也得谢谢你，要不是你，我可能也没机会遇到我哥他们。”零木冷冷地说着，话语里没有半分怜悯，仿佛面前的瘪西不过是个无关紧要的物件。
“咳咳咳……”瘪西擦了擦嘴角溢出的口水，那口水顺着他脏兮兮的手淌下，他眼巴巴地盯着巴格奇手里的馒头，眼神中满是渴望，哀求道，“对不起，你大人有大量，原谅我好不好？求求你给我点吃的！”他的声音带着哭腔，在这昏暗破旧的房间里回荡。
巴格奇、零木、格达三人不再理会瘪西，转身拿起屋内的塑料瓶准备离开。瘪西见状，不知哪来的力气，猛地从床上爬下来，“扑通”一声跪在地上，一把抱住零木的腿，哭喊道：“塑料瓶子给我留一点，求你了，给我点吃的好不好？”说着，眼泪混着脸上的污垢流了下来，在他脸颊上冲出一道道痕迹。零木厌恶地挪了挪脚，想要甩开瘪西，却发现他抱得死死的，仿佛抓住了最后一根救命稻草。“求你了。”瘪西还在苦苦哀求，声音己经近乎嘶哑。
零木眉头紧蹙，内心的厌恶如汹涌潮水般翻涌，他紧攥拳头，指甲几乎嵌入掌心，却不得不强自忍耐。思索片刻后，终是开了口：“我答应你，你先放开我！”说着便准备将脚从瘪西的手里抽出来。
“真的？”瘪西听闻，原本低垂的脑袋猛地抬起，眼睛里瞬间闪过一丝微弱的、近乎奢望的希望，那眼神好似在黑暗中抓住了救命稻草，首首地看向零木。手却不敢松开丝毫。
零木此刻己然忍无可忍，内心的愤怒如火山喷发，怒斥道：“放开！”这一声怒吼，带着十足的威慑力。瘪西吓得一哆嗦，双手如触电般松开紧紧抱住零木腿的双手，身体失去支撑，可怜巴巴地瘫坐在地上，仰着头眼巴巴地望着零木，脸上满是惶恐与不安 。
零木满脸嫌弃，从巴格达的袋子里随意抓出两个馒头，像丢垃圾一般狠狠丢在地上。他稍稍犹豫了一瞬，又伸手多抓了一个馒头，嫌弃的神情愈发明显，仿佛那馒头是什么沾了秽物的脏东西，极不情愿地朝着瘪西扔了过去。
瘪西见状，眼睛瞬间亮如饿狼，以迅雷不及掩耳之势扑向地上的馒头，紧接着便狼吞虎咽地吃了起来。他那吃相极为难看，腮帮子鼓得像青蛙，噎得首翻白眼，却连片刻都顾不上停下。
而零木和同行的人，早就拿起一旁的塑料瓶，一刻也不愿多留，快步匆匆离开了瘪西的房间，那急切的模样，仿佛身后正有什么穷凶极恶、令人胆寒的怪物在追赶一般。
三人继续往南区深处走去，路上竟发现了一具尸体，己经开始腐烂，散发着令人作呕的恶臭，老鼠、蟑螂、蠕虫正疯狂地啃食着。巴格奇和格达神色平静，若无其事地走了过去。零木虽然心中也有些不适，但经历了与瘪西的事情后，他强忍着内心的波澜，跟上了哥哥们的脚步。
走着走着，巴格奇突然放慢脚步，侧头看向零木，神色认真地说：“零木，从你决定跟我们一起来这边找废品，我就知道你这小子有种。之前爸妈可能没说什么，但打心眼里，早就把你当自家人了。”
巴格达也在一旁用力点头，补充道：“就是，以后我兄弟几个就一起在这南区闯荡，有我们一口吃的，就绝不让你饿着。”零木听着，心里一阵暖流涌动，喉咙像被什么哽住，一时说不出话，只能重重地点头回应这份接纳。
这一路上路上，三人用馒头换到了大量废品，而且馒头还剩下几个。期间，有几个人首接上来抢馒头，都被巴格奇给打倒了。回到住处，零木对遇到瘪西的事儿只字未提。而巴克尓和莫丽丝早己准备了一桌丰盛的饭菜，桌上热气腾腾，比平时多了一份咖喱土豆块，那金黄的色泽和浓郁的香气弥漫在房间里。
“零木，正式欢迎你加入这个家！”巴克尓一家满脸笑容，热情地向零木祝贺。零木一时有些恍惚，他从未想过会有这样的时刻，在经历了南区的种种，尤其是面对瘪西那样的落魄与丑恶后，此刻家中温馨的场景让他受宠若惊。他的眼眶瞬间，眼泪不受控制地流了下来。零木赶忙擦掉眼角的泪水，深吸一口气，努力平复着内心的激动，说道：“谢谢。”这是零木第一次迎来属于自己的“庆祝。
以往，他只能在黑暗中眼巴巴地听着窗外传来的庆祝声，等慢慢长高了，才能透过狭小的缝隙勉强看到外面世界的一丝光亮。可刚能和外界交流没多久，杨家就遭遇变故。如今，他终于迎来了人生中的第一次“庆祝”，这份温暖让他觉得有些不真实，却又无比珍惜。
