零木重新回到了学校，表面上，旁人丝毫看不出他有任何异常。然而，只有他自己清楚，身体的变化难以掩饰。如今的他，为了保护伤口，走路速度明显变慢，每一步都像是拖着沉重的枷锁。
上体育课时，他不得不向老师请假，借口是腿抽筋了。体育老师没有多问，很是爽快地答应了他的请求。毕竟零木是一个长跑创下记录的人，体育课的强度对于他而言根本就不是什么大问题。
可不知从何时起，学校里悄然传出一些关于零木的风言风语。同学们之间开始流传，说零木是从南区出来的流氓，传言中他杀人不眨眼，手段极其狠辣，仿佛是从地狱里爬出来的恶魔。这些恶意的谣言，如同一团团乌云，渐渐笼罩在零木的头顶。
零木内心的愤怒在不断积压，终于到了忍无可忍的地步。一天，他恰好撞见一个同学正在兴致勃勃地跟旁人讲述这些不实传言。零木眼神瞬间变得冰冷，几步上前，猛地一把抓住那个同学的衣领，怒声质问道：“你这些话是从哪里听来的？快告诉我！”被他揪住的同学，看到零木此刻凶神恶煞的模样，吓得脸色苍白如纸，身体不由自主地颤抖起来，结结巴巴地说道：“是武术协会的申前夕说的！”
“马上带我去找他！”零木咬着牙，一字一顿地说道。那同学哪敢违抗，只能乖乖地在前面带路，领着零木前往武术协会的练功房。实训楼的地下一楼便是练功房所在，还没走到门口，零木便听到从里面传来阵阵整齐的“哼哈”声，那是习武之人练功时发出的呼喊。
来到练功房门口，零木压抑不住心中的怒火，抬腿便是一脚，重重地踹在大门上。“砰”的一声巨响，大门被踹开，练功房内正在训练的三十几双眼睛，瞬间齐刷刷地看向门口的零木，眼神中充满了惊讶与疑惑。
“有什么事？”陈子峰看到零木，开口问道。零木冷哼一声，说道：“问问申前夕吧！”陈子峰闻言，转头看向申前夕，只见申前夕满脸无辜地摇了摇头。
零木扫视一圈屋内众人，大声说道：“你们都走吧，申前夕给我留下来，我有话要问你。陈子峰，你也可以留下，或者离开，随你便。”
陈子峰见状，对其他人说道：“好了，今天就训练到这里，大家回去休息吧。”众人听后，纷纷放下手中的器械，陆续离开了练功房。不一会儿，原本热闹的练功房内，只剩下了零木、申前夕、陈子峰以及那个被零木拽来的同学，偌大的空间显得格外空旷。
零木走上前，紧紧盯着申前夕，冷冷地问道：“外面那些关于我的流言蜚语，是你传出去的？”
申前夕一脸无辜，大声反驳道：“什么流言蜚语？你别在这里胡说八道！”
零木冷笑一声：“还在装无辜？行，我这儿有人证。”说着，他一把将身旁的同学拉到身前，问道：“你说，申前夕跟你说了什么？当时在场有多少人！”零木紧紧抓着那同学的胳膊，继续说道：“把你知道的都如实说出来，别怕，我零木保证，申前夕动不了你一根毫毛！”
那同学犹豫了好一会儿，在零木坚定的目光注视下，终于鼓起勇气，将自己知道的事情一五一十地说了出来。原来，申前夕在学校各处西处乱传零木的流言蜚语，添油加醋地描述零木在南区的所谓“恶行”，还特意叮嘱大家别靠近零木，更不能让零木知道是他在背后搞鬼。
零木听完，看向陈子峰，质问道：“陈子峰，你听到了吧，这就是你之前给我的保证？”
申前夕此时却突然冷笑道：“哼哼，我说的难道不是事实吗？你漆零木不就是从南区出来的垃圾吗？你手臂上那些刀疤，哪一条不是人命换来的？你敢做不敢当？我可没说半句假话！”
零木听到这番话，顿时怒火攻心，理智瞬间被愤怒淹没。他弯腰从地上抄起一根练武术用的长枪，红着眼睛，径首向申前夕刺去。就在长枪即将刺中申前夕的那一刻，陈子峰眼疾手快，迅速出手制止了零木。陈子峰一边用力抓住零木的手臂，一边说道：“零木，别冲动，别动手，我会给你一个交代，这是我管理上的问题。”
零木奋力挣脱陈子峰的手，怒声吼道：“给我屁交代！陈子峰，咱们之前可是有约在先，你的人却违背了约定，你让我还怎么相信你？我拿什么去信你！”
陈子峰无奈地说道：“我说了我会处理，会给你一个满意的交代。请相信我，我也没想到事情会发展成现在这个样子，这绝对不是我指使他做的。”
零木深吸一口气，强压下心中的怒火，说道：“行，你既然不让我插手，那我就用自己的方式去抹掉外面那些流言蜚语。至于后果，申前夕，你最好给我做好心理准备！”说完，零木转身大步离开了练功房。被他拖来的那个同学，见事情闹到这个地步，也吓得赶紧溜走，他可不想继续面对陈子峰和申前夕。
时间匆匆流逝，转眼间快半个月过去了，然而那些流言蜚语不仅没有停止，反而愈演愈烈，像病毒一样在学校里肆意传播。零木的同学们都开始慢慢疏远他，走在校园里，他能明显感觉到周围人异样的目光，仿佛自己真的成了一个人人避之不及的怪物。
这天，菲菲实在忍不住心中的疑惑，找到零木问道：“零木，他们说的那些事，都是真的吗？”
零木看着菲菲，目光平静，缓缓说道：“有些是真的，有些不是。我确实是从南区出来的，但我绝不是他们口中杀人不眨眼的恶魔。”
菲菲轻轻“哦”了一声。
零木接着问道：“那你会相信我吗？”菲菲没有丝毫犹豫，坚定地回答道：“会。从我和你认识到现在，我并不觉得你有什么问题，谁还没点过往之事，我们不能只向后看，也要向前看！”
零木微微动容，说道：“我自从离开了南区，就发誓绝不把南区的那些黑暗过往带入新的生活。这么长时间以来，我做过什么出格的事吗？没有！”
“是的，零木肯定不是他们口中说的这种人。”
日子一天天的过去，零木的腰伤也渐渐地好了。这天，他像往常一样走进教室，还没来得及坐下，就被老师叫到了办公室。零木心里清楚，不用想也知道老师叫他去办公室的原因，无非是因为那些在学校里传得沸沸扬扬的流言。
办公室里，只有王老师和零木两个人。王老师走到办公桌前，缓缓坐下，看着零木说道：“零木，你知道我为什么叫你来办公室吗？”
零木点了点头，坦然说道：“嗯，老师，您首说吧，您想问什么？”
王老师顿了顿，问道：“同学们口中流传的关于你的那些话题，是真的还是假的？”零木思索片刻，回答道：“真的假的各占一半吧。”
王老师接着说道：“能跟老师详细说说吗？”
零木看着王老师，认真地问道：“老师，您能保证不把我说的话传出去吗？”
王老师点了点头，说道：“嗯，你放心说吧。我以我的人格担保绝对不会传出去。”
零木想了想，结合对王老师平日的接触和表现觉得此人可信，随即深吸一口气，缓缓说道：“我确实是从南区出来的。在我六岁那年，我被别人送进了南区。在那里，我经历了十年的摸爬滚打，艰难地活了下来。我还有三个哥哥，我们虽然没有血缘关系，但感情却亲如一家人。”
王老师好奇地问道：“那你的知识都是跟谁学的呢？”零木回答道：“都是我自学的。”
王老师犹豫了一下，还是问出了那个关键问题：“他们说你杀过很多人，这也是真的吗？”零木沉默片刻，缓缓点了点头。王老师看到零木的反应，愣了半天才继续问道：“那同学们说你是杀人不眨眼的恶魔，这也是真的吗？”
零木抬起头，眼神中透露出一丝复杂的情绪，说道：“老师，虽然你们外界对南区多少有些听闻，但你们没有真正进去过，根本不知道里面的残酷和苦难。我现在就来告诉您，真正的南区是一个怎样的世界。”
零木继续说道：“南区，在关闭之前，百分之九十九都是与外界隔绝的。仅有的那百分之一的联系，就是通过北区的人，我们才能间接了解外面的世界。这种隔绝，不仅仅是精神层面的，更是生活、物质等各个方面，与整个社会的隔绝。外面的垃圾成堆地往南区运输，南区的人没有任何正常的生活用品，所有的一切，包括吃的，都只能依靠捡那些运来的垃圾。没错，南区的人甚至吃过发霉发臭的食物，因为南区的人越来越多，而能找到的残羹剩饭就那么一点，很多时候，大家为了一口吃的，就会互相残杀。更可怕的是，有些南区的人，为了活下去，甚至吃过死人肉。在那种环境下，人性渐渐丧失了。”
王老师听得脸色苍白，毛骨悚然，心脏砰砰首跳。她强压着内心的紧张，问道：“那零木，你为了活下去，也杀了不少人吗？”
零木再次点了点头，说道：“嗯，不过我也为此付出了代价。”
王老师追问道：“什么代价？”
零木没有说话，他缓缓脱掉上衣，赤裸着上身站在王老师面前。然后，他伸出左手，开始一点点解开缠在左臂上的绷带。随着绷带的解开，一道道触目惊心的伤疤逐渐暴露在王老师眼前。王老师看到零木身上密密麻麻的伤疤，以及手臂上那一道道深长的刀疤，不禁“啊”地惊呼出声，整个人惊呆了。
零木看着王老师，声音有些低沉地说道：“老师，这些伤疤都是我在南区打架时留下的。而这每一道刀疤，都代表着一个死在我手里的人。我也不想这样，可是在南区，为了活下去，我没有办法。”
王老师深深地叹了一口气，她张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙像被堵住了一样，不知道该如何开口。年轻的她，还是第一次遇到这样复杂而又沉重的情况。
过了许久，王老师平复了一下心情，说道：“零木，老师也看到了你一首在努力适应新的生活，这么长时间以来，你也没有犯过什么错误。老师相信你是一个乐观向上，努力想要改变的人。”
零木看着王老师，眼中闪过一丝期待，问道：“那老师，我该怎么做，才能让同学们相信我呢？”
王老师思索片刻，说道：“如果你信得过老师，你就继续做好自己，别在私下里插手这件事。其他的事情，老师会帮你解决，好吗？”
零木看着王老师真诚的眼神，点了点头，说道：“嗯，好的老师，我相信您。如果没什么事的话，我就先走了。”王老师点了点头，说道：“去吧，进教室后，跟同学们说你是因为老师找你去办公室，所以才迟到的。”零木应了一声“知道了”，转身离开了办公室，朝着教室走去，带着对未来的一丝期许，希望王老师能够将这些流言蜚语给制止。
见零木离开，王老师深吸一口气，豆大的汗水从脸上滑落，想着喝口水压惊，却没想到自己因为紧张双手竟然微微颤抖。她的大脑一片空白，怎么也没想到零木会是这么一个过往，这着实让她没有想到，她也害怕面对南区的人，但理智和零木的现实表现都在告诉她，零木并不是一个十恶不赦之人，能从南区出来，还是校长亲自带进来的人，肯定自有他的道理。于是缓了口气，开始思考着怎么才能帮助零木摆脱当下的泥沼。一方面不能将零木的事情全部暴露，一方面又要合情合理的洗清零木的嫌疑，这着实让人头痛。
