车队继续向隔壁县城行进，周围的景物也渐渐被夜色吞噬。途中，他们停下来在一个小镇上的酒楼里歇脚，准备享用一顿简单的晚餐。酒楼不大，外面看上去是家颇为普通的小吃店，门前的灯笼微微摇曳，发出昏黄的光。店内有几桌食客，交谈声和笑声不时从里头传出。
凌钧带领大家走进酒楼，几名侍者立刻迎了上来，恭敬地为他们安排座位。苏星瑶在一路上的紧张情绪稍微得以放松，坐下后，取下身上的外袍，靠在椅背上稍作休息。她觉得有些累，但内心的好奇与不安依然如影随形，尤其是关于失踪儿童的案件，始终未能消散。
宋言和韩若雪则在酒楼里四处张望，似乎也在留意周围的动静。就当他们点好菜肴，准备落座时，旁边一桌正在用餐的百姓突然讨论起了最近发生的失踪案件，声音并不低，几乎引起了他们的注意。
“听说了吗？隔壁县城最近又有几个孩子失踪了，这已经是第七个了。”一个年约四十的男子低声说道，表情有些忧虑。
另一名老妇人闻言，立刻接口道：“我听说，那些失踪的孩子大多都是在晚上不见的，家长们怎么找都找不到。那些失踪的孩子，原本都在家里好好的，结果一晚上就没影了。”
“是啊，我还听说，有些人去寻找孩子的时候，看到过一些奇怪的现象。”另一个中年男子低声附和，“有的孩子最后一次出现在街角，眼睛发光，像是被什么东西吸引过去了。有的家长说，夜里听到一些奇怪的声音，像是低语声，有人说，那里有妖气。”
听到这里，苏星瑶的心脏猛地一跳，眉头不自觉地紧锁。她转过头，看了看凌钧和其他人，眼神中充满了疑惑和担忧。显然，百姓们的讨论与他们之前在县衙听到的信息不谋而合，甚至有些细节显得更加诡异。
“奇怪的声音？”韩若雪低声问道，似乎对这句话尤为关注，“你们说的声音，是什么样的？”
老妇人有些迟疑，但还是低声答道：“这我也不敢确定，只是听人说过，晚上的时候，寺庙附近总是传来些低语声，仿佛有人在说什么，又仿佛是风在吹过，声音从四面八方传来，听得人心里发毛。”
“那声音，是从废弃的寺庙传来的吧？”宋言冷静地接过话题，眉头微微蹙起，“你们有没有去过那里？”
那位年长的男子沉默了片刻，然后轻轻叹了口气：“去过，去过几次，可每次进去都什么也没找到，听到的也只是风声和低语，孩子们似乎就是在那附近消失的。附近的人都不敢靠近寺庙了，大家都说，那里有邪气，去的人都不敢再谈。”
另一位年轻女子也补充道：“而且听说，村里有些人夜晚经过寺庙时，总会不自觉地感到头晕，像是被某种无形的力量吸引过去。那种感觉很难描述，但就像是有一股神秘的力量在操控，整个人的思维和行动都不受控制。”
“嗯……”凌钧的目光扫过他们，面无表情，但苏星瑶能感觉到他那微微紧绷的神情。他显然已经在消化这些信息，同时也在权衡接下来该如何行动。
“那些孩子的失踪，和寺庙有关系。”凌钧淡淡地说道，语气中透着一丝确定。“既然每次失踪都发生在夜晚附近，那就一定是某种力量在作祟。我们明天一早就去那里。”
“没错，看来，寺庙周围的异象必须亲自去查个清楚。”宋言说道，他的语气中没有一丝犹豫，仿佛这一切都在他的预料之中。
苏星瑶沉默地听着周围的讨论，内心的疑云越来越重。她虽然知道自已的使命就是要与他们一起捉妖，但这次的案件似乎比以往任何一个都要复杂。失踪的孩子、废弃寺庙、诡异的低语声，甚至百姓们提到的那股不明的吸引力，这一切似乎都在暗示着某种更深层次的阴谋。
她不禁低下头，轻轻握住自已的手掌，感受到掌心的温度。在这片陌生的小镇上，她感到一种前所未有的沉重。即将面对的未知，不仅仅是妖物，更是她自已心中的疑问和恐惧。
“我们一定要找出真相。”她轻声说道，抬起头时，目光坚定，“无论是什么妖物，我们都不能让它继续伤害无辜的孩子。”
“嗯。”宋言点了点头。
苏星瑶转头问道：“大家休息好了吗？我们现在就出发。”
车队缓缓驶入隔壁县城，昏黄的夕阳余晖洒在街道上，映照出一片静谧的景象。尽管夕阳的光辉依然温暖，但县城的气氛却显得格外沉寂。街道两旁的商铺大多关门歇业，偶尔有几个人影匆匆走过，步伐急促，仿佛都在避开什么。苏星瑶不禁心头一紧，感觉到这里的异常。
“这座县城，似乎并不如表面上看起来那么简单。”她低声自语，目光扫过四周的建筑物，那些破旧的屋顶和渐渐陷入暮色中的街道，给她一种不安的感觉。
宋言从车窗外望去，眉头微微皱起：“是的，失踪案发生得如此频繁，连周围的气氛都变得压抑。这种地方，往往藏着我们看不见的东西。”
凌钧的目光深邃，站在车外示意大家下车：“我们先去县城的衙门打听一下，看看是否能从官府得到一些有用的信息。”
几人迅速下车，跟随着凌钧一起步入县城的中心地带。县城的衙门并不算大，古旧的建筑散发着浓厚的历史气息。门口的守卫看到他们来访，态度略显冷淡，但依然礼貌地请他们进了内堂。
县衙的堂前空荡荡的，几个官员正低声交谈，见到凌钧一行人进来，脸上露出了几分惊讶。显然，凌钧的气质和身份已经给他们带来了不小的压力。
“你们是？”一个穿着蓝色官服的中年男子站起身，目光有些迟疑地看向凌钧。
凌钧淡然地扫了一眼他，随后直言道：“我们是来调查近期发生的儿童失踪案件的，听说这件事已经引起了不少关注。”
那中年男子的脸色微微一变，显然有些紧张。他低下头，轻声对旁边的同僚说了几句，随后才转向凌钧：“失踪的案件，的确已经让我们束手无策。最近几天，县城里的家长们已向我们多次反映，但案件始终没有任何进展。”他叹了口气，声音带着一丝无奈，“据我们了解，失踪的孩子们大多数都是在夜里消失的，而且消失的地点非常诡异。孩子们最后一次被看到的时候，都是在城郊的废弃寺庙附近。”
