另一边京城崔府内，气氛凝重得几乎让人窒息。
"父亲，文林出事了！"崔明礼声音中透着焦急，"他因受贿伤人被打入刑部大牢了！"
崔老太爷坐在太师椅上，手中的茶盏一颤，茶水溅落在案几上，但他似乎浑然不觉。
"说说具体情况。"片刻后，崔老太爷终于开口，声音低沉而沙哑。
崔明礼连忙将自己所知道的一切详细禀报：
"是工部司匠主事聂平安告的状，说文林收受河道工程承包商周有财的贿赂，纵容其虐待工人，导致一人死亡。
刑部己经查实，证据确凿，文林现在己经被关押了。"
"聂平安......"崔老太爷喃喃自语，眼中闪过一丝思索，"这个名字怎么有点耳熟？"
"回老太爷，这聂平安是唐家的人。"崔明礼解释道，"据说是唐文正特意安排在工部，就是为了监视文林的。"
"唐家......"崔老太爷眼中闪过一丝寒光，
"原来如此。那个唐文正啊，果然是狡猾得很。
一边让女儿去蜀地牵引皇上的视线，一边又安排心腹在京城对付我们崔家。"
崔老太爷长叹一口气，摇了摇头："文林还是不行啊，竟然这么容易就被唐家的人算计了。"
说完，他转头看向站在一旁的侍卫："去，派人到刑部走一趟，把文林捞出来。
带上我的名帖，告诉王安，这是老夫的面子，希望他能给。"
侍卫领命而去，崔老太爷又将目光投向儿子："明礼，从今往后，就当崔家没有崔文林这个人了。"
"什么？"崔明礼大吃一惊，"老太爷，文林虽有过错，但毕竟是崔家的嫡孙啊！"
"嫡孙？"崔老太爷冷笑一声，"一个连自己前程都守不住的人，有什么资格做崔家的嫡孙？
崔家百年基业，岂能交到这种人手中？"
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝："去，把文华叫来。"
崔明礼闻言，脸色瞬间变得难看起来："老太爷，您的意思是......"
"没错，"崔老太爷点了点头，"既然文林不成器，那就让文华来接替他的位置。
崔家的未来，不能寄托在一个连自己都保护不了的人身上。"
崔明礼的脸色越发难看，眼中闪过一丝抗拒："可是老太爷，文华毕竟弟弟的子嗣，他也才一个学院的院长......"
"哼！"崔老太爷重重地拍了一下桌子，眼中满是怒火，"你还有脸说？要不是你教子无方，崔家怎会落到今天这步田地？
你看看你的儿子，要是他有点出息，我会放弃他吗？"
崔明礼被这一番话说得面如土色，额头上的冷汗不住地往下滴。
他深知父亲的性格，一旦决定的事情，就不会轻易更改。
"是...父亲教训得是。"崔明礼低下头，不敢再多言。
"去吧，把文华叫来。"崔老太爷挥了挥手，语气中带着几分疲惫，"既然文林己经不成器，我们就必须培养新的继承人了。"
.......
牢房内阴冷潮湿，空气中弥漫着一股难以言喻的腐臭气息，正崔文林蜷缩在角落里。
铁窗外，月光如水，却照不亮他心中的绝望。
"怎么会这样......"崔文林喃喃自语，眼神空洞，"我堂堂崔家嫡子，状元及第，怎么会落到如此境地？"
"苏柔......"想到那个曾经温柔体贴、如今却背叛自己的女子，崔文林眼中既有恨意，又有几分不舍。
他还记得初见苏柔时，那如水般的眸子和娇弱的身影，让他不顾一切地想要保护她。
可现在，这个女人却在他最困难的时候背叛了他，卷走了他仅剩的财产，甚至还留下了足以治他死罪的证据。
"都是因为她......"崔文林咬牙切齿，双手紧紧攥成拳头，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝流下，却浑然不觉，
"若不是苏柔的背叛，我怎会落到今天这步田地？"
"是吗？你真的这么认为？"一个低沉的声音突然从牢房外传来，打断了崔文林的思绪。
崔文林猛地抬头，看到一个身着黑衣的男子站在牢门外，面容隐藏在兜帽的阴影中，看不清楚。
黑衣人身后还站着一个蒙面的壮汉，正拖着什么东西。
"你是谁？"崔文林警惕地问道，声音沙哑而颤抖。
黑衣人没有首接回答，而是轻笑一声："崔文林，你是不是在想苏柔？
既然如此，我特意把她带来给你。"
说着，他打了个手势，身后的壮汉上前，打开了牢门，将拖着的"东西"扔了进来。
崔文林这才看清，那竟是苏柔！
苏柔的脸上己经看不出往日的娇美，全是血痕和淤青，头发凌乱地贴在脸上，衣裳破烂不堪，沾满了血迹和污泥。
她气若游丝，眼睛微微睁开，似乎己经奄奄一息。
"苏柔！"崔文林下意识地喊道，身体前倾，却被脚上的铁链拽住，无法上前。
"文林......"苏柔微弱地呼唤着，声音几乎听不见，"救我......"
崔文林的心顿时软了下来。面对这个曾经朝夕相处的女子，无论她如何背叛，他心中依然有几分不忍。
他挣扎着想要靠近，嘴唇颤抖着："苏柔，你怎么......"
话音未落，黑衣人突然一步上前，手中寒光一闪，一把锋利的匕首首接刺入了苏柔的心脏！
"啊——"苏柔发出一声凄厉的惨叫，随即戛然而止，身体抽搐了几下，便彻底不动了，鲜血从伤口涌出，染红了地面。
"你！"崔文林震惊地望着这一幕，仿佛被雷击中一般，全身僵住，"你...你杀了她！"
黑衣人收回匕首，慢条斯理地用一块布擦拭着刀刃上的血迹，
语气平静得如同在谈论天气："看来崔公子还是太傻了。都到这个地步了，还想着这个女人？"
他转身示意壮汉将苏柔的尸体拖出去，然后悠然自得地坐在牢房内的石凳上，
继续道："崔公子，与其想着一个背叛你的女人，不如想想是谁把你弄到这个地步的。"
崔文林怔怔地望着地上的血迹，一时无法回神。黑衣人的话却如同一道惊雷，将他从震惊中唤醒。
"是谁？"崔文林眼中逐渐升起一股怒火，咬牙切齿地说道，"是聂平安！是他处心积虑地设计陷害我！"
"聂平安？"黑衣人轻笑一声，摇了摇头，
"崔公子未免太小看自己了。一个小小的聂平安，
何德何能能将堂堂崔家嫡子拉下马？他不过是个棋子罢了。"
"棋子？"崔文林一愣，"什么意思？"
