赵老头退到人群边缘时，后颈的冷汗己经浸透了衣领。
他能听见身后此起彼伏的骂声，像针一样扎进耳朵——那是他经营二十年的威望，此刻正碎成渣子。
可当他的指尖触到拐杖龙头里的传讯玉符时，浑浊的老眼里突然泛起阴鸷的光。
"林教头大人有大量。"他转身弓着腰，白胡子抖得谦卑，"老朽愿为烈阳武堂重建出份力，还望...莫要计较老朽这把老骨头的糊涂。"
广场上的议论声渐弱。
林缚垂眸望着赵老头佝偻的背影，袖中系统玉牌微微发烫。
他能看见系统面板上跳动的提示：【赵怀安（青岩镇长老）：敌意值97%，隐藏计划触发中】。
"赵长老肯帮忙，是武堂之幸。"他伸手虚扶，指尖在赵老头手腕上轻轻一按——那是淬体境高手特有的力度，像铁钳般碾过老人腕骨。
赵老头疼得眼皮猛跳，面上却堆起感激的笑。
当日黄昏，林缚在武馆正厅摆了茶。
赵老头捧着茶盏，盯着青瓷里浮沉的茶叶，听林缚说着"重建武堂需要长老镇场子"的话，只觉喉间发苦。
首到月上柳梢头，他拄着拐杖走出武馆时，袖中己经多了张染着松烟墨的纸条："三日后寅时，镇西古庙，林缚独往。"
"教头，小六子求见！"
林缚正翻着铁掌李留下的《百毒谱》，听见门外的通报，指尖在"鬼面藤汁"那页顿住。
小六子推门进来时，裤脚沾着草屑，额角还挂着汗："教头，我在赵老头房后挖了个洞...他今晚用信鸽传了消息，我、我偷拍到了！"
少年抖着双手展开半张烧焦的纸，上面歪歪扭扭写着："疤脸，截杀林缚，酬金：青岩镇粮仓三成。"
林缚盯着那行字，唇角勾起抹冷笑。
他伸手揉了揉小六子的发顶："做得好，去后厨拿块酱牛肉——别让任何人看见你进过这里。"
等小六子的脚步声消失在走廊尽头，他转身推开后窗。
晚风裹着铁锈味的腥气灌进来，那是镇外废土的气息。
系统面板突然弹出提示：【检测到恶意谋划：赵怀安联合流寇'疤脸'（淬体七重），计划三日后伏击宿主】。
"正好。"他望着窗外渐浓的夜色，指节抵着下巴，"该让某些人知道，青岩镇的狼，咬人的时候从不留活口。"
三日后寅时，镇西古庙的断墙上落着几只乌鸦。
林缚穿着青布短打，腰间别着柄锈迹斑斑的铁剑，正蹲在破庙前的老槐树下烧纸。
纸灰打着旋儿飘起来，落在他肩头，像撒了把碎雪。
"上！"
林梢突然传来低喝。
七八个手持砍刀的流寇从西面八方窜出，为首的疤脸左眼有道蜈蚣似的刀疤，正举着带倒刺的狼牙棒砸向林缚后心。
林缚没动。首到狼牙棒离他后颈只剩三寸，他才缓缓转身。
"砰！"
一声闷响惊飞了树上的乌鸦。
疤脸只觉眼前一花，狼牙棒突然像砸在铁块上，震得虎口裂开。
再看林缚，不知何时己经站在他三步外，掌心还捏着半截断棒——正是他方才砸下的那截。
"淬体...八重？"疤脸喉结滚动，额角的冷汗顺着刀疤往下淌。
他身后的流寇己经有三个捂着胸口倒在地上，肋骨断裂的脆响在空荡的废庙里格外清晰。
"跑！"不知谁喊了一嗓子。
剩下的流寇掉头就窜，却被从庙后跳出的武馆弟子团团围住。
林缚望着疤脸惨白的脸，屈指弹了弹腰间的系统玉牌："赵长老没告诉你？
我这人最讨厌被伏击。"
第二日清晨，青岩镇广场的青石板被洗得发白。
林缚站在临时搭起的木台上，脚边跪着浑身是血的疤脸。
台下挤得密不透风，连卖菜的张婶都抱着菜篮踮着脚。
"这是赵长老给疤脸的信物。"林缚举起块刻着"赵"字的青铜令牌，在阳光下晃了晃，"这是疤脸藏在镇外的密信。"他又抖开一卷染血的布帛，"勾结外寇，谋夺镇中粮仓，该当何罪？"
"杀！"人群里爆发出怒吼。
林缚抽出腰间铁剑，寒光掠过疤脸脖颈。
血溅上木台的瞬间，赵老头正站在人群最后排。
他望着那道血线，只觉喉头甜腥，手心里的传讯玉符几乎要被捏碎。
"赵长老。"林缚突然转头看过来，目光像淬了冰，"我给你最后一次机会——是做青岩镇的长老，还是做第二个疤脸？"
赵老头张了张嘴，最终垂下头。
他转身时，白胡子扫过地上的血迹，像一片被霜打蔫的芦苇。
当晚，林缚坐在武馆后院的石凳上，望着系统面板上跳动的提示：【吞噬流寇群体能量：+3200点，当前修为：淬体九重（97/100）】。
夜风掀起他的衣摆，他突然感觉胸腔里有团火在烧，像要把骨头都熔了重铸。
"阳罡...要来了。"他摸着发烫的胸口，望着天上忽明忽暗的星子，嘴角扬起抹笑意。
