晨雾未散时，马厩的木门被拍得“咚咚”响。
林缚从草堆里翻身坐起，光刃贴着大腿滑进掌心——这是他昨夜用干草茎反复练习的动作，系统提示过“应急出刃”需要0.3秒，此刻他摸到刀柄的瞬间，指节都沁着冷汗。
“三爷叫你。”巡夜护卫的声音带着晨露的凉，林缚抬头，见对方腰间佩刀的铜环结着白霜，“前院正厅。”
他跟着护卫穿过染坊后巷，青石板上还凝着夜露，踩上去滑得人重心微晃。
正厅门帘掀开的刹那，林缚看见陈三爷坐在案前，老周那柄乌木鞘的刀就搁在他手边，刀镡上的云纹被擦得发亮。
“南坡村要的盐。”陈三爷推过来半块盐砖，盐粒在晨光里泛着碎银似的光，“二十里山路，过了鹰嘴崖就到。”他指节叩了叩桌面，“我派了六个护卫，你跟着押车。”
林缚垂眼盯着盐砖，喉结动了动。
他知道陈三爷在试——老周用命换的信任，总得见见真章。
昨夜系统扫描过商队所有护卫的武功路数，那个左撇子刀手的劈砍轨迹、络腮胡的锁喉手法，此刻都在他脑子里转成线团。
“谢三爷。”他声音压得低，像块浸了水的破布。
陈三爷突然笑了，眼角的皱纹把阳光都揉碎了：“知道为什么选盐？”不等回答，他抽出半寸刀刃，寒光掠过林缚的眉骨，“盐比金子金贵，丢半块，我能剥了所有人的皮。”
马队出镇时，林缚挤在押车护卫中间。
他数过，六个护卫里有三个是昨夜巡夜的，络腮胡的刀鞘磨得发亮，左撇子的袖口沾着铁锈——那是长期握火铳留下的痕迹。
系统在识海轻震，弹出一行小字：“目标群体敌意值：21%（正常范围15-25%）。”
他攥紧裤腰里的光刃。
光刃是用老周刀身的锻造纹路“吞”出来的，系统提示过“低阶科技造物，锋利度可破淬体三重甲”。
此刻刀身贴着大腿，像块烧红的炭，把他的皮肉烙得发烫。
鹰嘴崖的风卷着沙砾扑过来时，劫匪从岩缝里窜出来，一共七个人，为首的举着生锈的火铳，枪管还在冒烟。
络腮胡骂了句“狗日的”，拔刀迎上去，刀风卷得盐包上的草绳“啪啪”断。
林缚猫腰钻进车底，余光扫过每个劫匪的动作——左边第二个瘦高个，出拳时左肩先沉，是练过形意拳的；右边那个疤脸，握刀的手在抖，应该是第一次杀人。
突然，他瞳孔微缩：最末尾的灰衣人，出脚时右腿滞了半拍，膝盖的旧伤在晨风中抽得发颤——这不是劫匪，是在等机会。
系统提示声炸响：“人际关系异常！目标与疤眼帮存在97%记忆重叠（特征：右耳缺失三分之一）。”
林缚的指甲掐进掌心。
三天前疤眼带人砸了他的窝棚，刀背磕在他肋骨上时，他看见那刀疤从眉骨一首扯到下颌，而疤眼身边有个“聋子”，右耳缺了块——此刻灰衣人侧过脸，耳后一道白生生的骨茬，像块碎玉嵌在肉里。
混战更烈了。
络腮胡的刀砍翻一个劫匪，血溅在盐包上，染出朵暗红的花。
林缚借着盐车晃动的势头滚出去，光刃贴着地面滑向灰衣人脚腕——这是系统分析过的破绽：旧伤会让他重心右偏，此刻他正挥刀去砍左撇子的后背，整个左侧完全暴露。
灰衣人听见风声时，光刃己经抵住他颈侧。
林缚想起老周教过的“埋尸要准”，手腕微转，刀刃顺着动脉走向划进去——系统提示“吞噬修为：淬体西重，转化完成”的瞬间，他闻到血沫喷在脸上的腥甜，比昨夜草堆里的露水还凉。
劫匪们的喊杀声突然断了。
为首的火铳手看见同伴脖子上的血泉，手一哆嗦，火铳“哐当”砸在地上。
络腮胡的刀架在他脖子上时，他瘫坐在地，鼻涕混着眼泪往下淌：“我们就图口饭吃！那灰衣人……那灰衣人是自己跟来的！”
林缚蹲下身，用灰衣人的衣襟擦光刃。
他能感觉到陈三爷的目光像根针，正扎在他后颈——刚才那一刀，从出刃到收势，系统计时0.8秒，比昨夜练习的最快记录还快了0.1秒。
归镇时，夕阳把商队的影子拉得老长。
盐包上的血渍被风吹干，凝成暗褐色的痂。
林缚走在最后，听见络腮胡跟左撇子嘀咕：“那小子，手够狠。”他摸了摸藏在怀里的半块盐砖——刚才混战中，他特意用身体护住了最边上的盐包，系统扫描过，那是陈三爷用指甲盖划了记号的。
正厅的灯烛点起来时，陈三爷的茶盏里浮着片茶叶，像艘搁浅的船。
他推过来个布包，林缚解开，里面是件玄铁锁子甲，甲片擦得发亮，还有柄短刀，刀鞘上刻着商队的云纹标记。
“从今天起，你是核心护卫。”陈三爷端起茶盏，吹开茶叶的动作很慢，“每月三斗米，受伤了商队治，死了商队埋。”
林缚把锁子甲抱在怀里，甲片硌得胸口发疼。
他想起三天前被疤眼踹翻的破木床，想起老周断气时手背上的血沫，突然弯腰行了个礼，额头几乎要碰到青石板：“谢三爷赏口饭吃。”
陈三爷笑了，这次笑得很深，眼角的皱纹里都浸着光：“明晚摆酒，庆功。”他指了指林缚怀里的锁子甲，“穿体面点。”
夜很深了，训练场的沙地上还落着月光。
林缚脱了上衣，锁子甲搁在旁边的石墩上，泛着冷白的光。
他挥拳时，风里裹着沙粒，打在身上像小刀子。
系统提示音在识海响起：“基础拳术Lv.2，解锁‘震劲’特性——内气可沿拳锋震荡，破防+30%。”
他停住拳，掌心的汗落在沙地上，洇出个小坑。
远处传来更夫打更的梆子声，“咚——咚——”，像在敲一面破锣。
林缚摸出光刃，刀刃映着月光，他看见自己眼睛里有团火，烧得正旺。
后半夜起风了，吹得训练场边的老槐树沙沙响。
林缚听见有人往正厅方向搬酒坛，坛口的红布被风掀起一角，露出里面琥珀色的酒液——那是明晚庆功宴要用的。
他把光刃插回裤腰，锁子甲的重量压在石墩上，像块沉甸甸的承诺。
