灰原哀的手指触碰到弥生额头的瞬间，那滚烫的触感让她冰蓝色的瞳孔骤然一缩！这温度……绝对超过了39度！昨晚那粒扑热息痛如同石沉大海，非但没压下热度，反而让这场高烧如同燎原之火般彻底失控了。
“咳咳……咳……” 弥生蜷缩在沙发深处，身体随着剧烈的咳嗽而痛苦地痉挛着。每一次呼吸都带着灼热的、如同破风箱般的嘶鸣，脸颊烧得绯红，嘴唇却干裂发白，渗出血丝。冷汗浸湿了她额前的碎发，黏在苍白的皮肤上，更显脆弱。她似乎陷入了半昏迷的状态，对外界几乎没有反应，只是在本能地对抗着体内肆虐的高热和疼痛。
灰原哀的心沉了下去。麻烦大了。这不是普通的着凉发烧。淋雨、受寒、极度的疲惫，加上她本身可能就处于某种亚健康状态，灰原哀敏锐地注意到弥生过分苍白的肤色和眼下淡淡的青黑，这场病来势汹汹，极有可能己经发展成了重感冒，甚至……肺炎的前兆。
在这个与世隔绝的顶层牢笼里，没有医生，没有强效药物，甚至连一个能帮忙的人都没有。如果弥生真出了事……灰原哀的目光扫过紧闭的公寓大门，那需要指纹和虹膜的双重锁如同天堑。她无法独自离开，也无法联系外界。更重要的是——弥生是她目前唯一能接触到关于姐姐“朝雾阳子”信息的人！她是维系着姐姐那幽灵般存在的、扭曲却唯一的纽带！
弥生不能死。
至少，现在不能。
一股冰冷的决断力瞬间压倒了灰原哀心中的混乱和本能的恐惧。她宫野志保，组织的天才科学家，APTX4869的研发者，可不是只会坐以待毙的小女孩！
她迅速行动起来，小小的身影在空旷冰冷的客厅里显得异常沉着。
物理降温：她冲回浴室，用冷水浸透了几条干净的毛巾。回到沙发边，她动作算不上温柔，但足够麻利地将冰凉的湿毛巾敷在弥生滚烫的额头、脖颈两侧和手腕内侧的大动脉处。弥生似乎被这突如其来的冰凉刺激得呻吟了一声，眉头皱得更紧，但身体下意识地往毛巾的方向蹭了蹭，仿佛在汲取那点微弱的凉意。
补充水分：灰原哀再次倒了温水，小心地扶起弥生沉重的头，试图喂她喝水。但弥生意识模糊，水大多顺着嘴角流下，浸湿了衣襟。灰原哀眉头紧锁，果断放弃。她转身在吧台翻找，找到了一个未拆封的医用注射器。她拆掉针头，抽了温水，小心翼翼地撬开弥生干裂的嘴唇，将水滴一点点注入她的口腔。这是个缓慢而需要耐心的过程，弥生无意识地吞咽着，但效果甚微。
吧台下的药盒被她再次拿出。她快速翻检。扑热息痛显然无效。她需要更强效的退烧药或者抗生素！但药盒里只有一些基础的止痛药、胃药和……几片安眠药？没有抗生素，更没有针对呼吸道感染的专用药物。灰原哀的心又沉了一分。
她的目光落在了吧台旁那本摊开的《婴幼儿护理指南》上。讽刺感油然而生。这本弥生用来“饲养”她的工具书，现在成了她“饲养”弥生的救命稻草？她迅速拿起书，翻到关于“儿童高热的家庭护理”章节，一目十行地扫过。
物理降温、补充水分、观察呼吸和意识状态……和她正在做的并无二致。书上还提到“如高热持续不退或出现呼吸困难、意识模糊，应立即就医”。灰原哀看了一眼沙发上呼吸急促、意识不清的弥生——这己经符合“立即就医”的标准了！但在这个牢笼里，怎么“就医”？
灰原哀烦躁地合上书，发出“啪”的一声轻响。她环顾这个冰冷、奢华却如同囚笼的公寓。巨大的落地窗外，天色己经蒙蒙亮，但雨依旧未停，灰蒙蒙的天空如同她此刻的心情。
联系工藤新一？不行。且不说工藤能不能进来，一旦暴露她和弥生的关系，后果不堪设想。弥生手机？她快速在弥生湿透的大衣口袋和丢在玄关的手包里翻找，找到了那部最新款的加密手机。需要密码或生物识别。灰原哀尝试将弥生的手指按在指纹识别区，但高烧让弥生的指纹识别失败。人脸识别更不可能。手机屏幕冰冷地提示着“识别失败”。
灰原哀握着冰冷的手机，看着沙发上那个脆弱的高热源，一种巨大的无力感再次袭来。难道只能眼睁睁看着这个冷酷的女人被一场高烧击垮？
就在这时，弥生似乎被翻动和手机的动静惊扰，在昏沉中发出一阵剧烈的呛咳，身体痛苦地蜷缩起来，呼吸变得更加困难，喉咙里发出拉风箱般的“嗬嗬”声，脸色由潮红转向一种不祥的青白！
灰原哀脸色大变！这是呼吸道堵塞或严重缺氧的表现！不能再等了！
一个大胆而冒险的计划瞬间在她脑海中成型。她记得昨天弥生带她进来时，用指纹和虹膜开了电梯和公寓门。那么，安保系统里一定储存了弥生的生物信息！这个公寓必然有连接外界的紧急呼叫系统，可能是首通物业、私人医生或者……她的保镖！
灰原哀的目光迅速扫过玄关墙壁和客厅角落。她冲到玄关的控制面板前。那是一个嵌入墙壁的触控屏，界面复杂，有监控、门禁、灯光、空调等多种选项。她快速滑动查找，终于在一个不起眼的角落，发现了一个红色的、带有十字标志的按钮——“紧急医疗求助”！
就是这个！
灰原哀毫不犹豫地按了下去！
屏幕瞬间亮起红光，一个温和但急促的电子女声响起：“紧急医疗求助己启动！正在连接安保中心及预设医疗小组！请保持冷静，说明患者情况！”
灰原哀深吸一口气，强迫自己用最冷静、最清晰的童音对着麦克风说道：“这里是顶层早川弥生公寓。户主早川弥生小姐突发高烧，意识模糊，体温超过39度，伴有剧烈咳嗽和呼吸困难！情况危急！需要医生！立刻！”
她的声音带着孩童特有的音质，但语气中的急迫和描述的精准性，让通讯那头的安保人员瞬间意识到事态的严重性。
“收到！医疗小组和安保人员己出发！请保持通讯畅通，尝试为患者降温，保持呼吸道通畅！我们三分钟内到达！”
通讯挂断，屏幕恢复待机状态，但那闪烁的红光依旧刺眼。
灰原哀松了一口气，但心依旧悬着。她快步回到沙发边，继续用湿毛巾擦拭弥生的额头和脖颈，并小心地将她的头侧向一边，防止呕吐物堵塞气道。弥生的呼吸依旧急促而困难，每一次吸气都像是用尽了全身力气。
时间仿佛被无限拉长。每一秒都伴随着弥生痛苦的呼吸和窗外淅沥的雨声。
终于——
“叮咚！叮咚！” 急促的门铃声响起！紧接着是密码输入和虹膜扫描的轻微声响。
厚重的公寓大门被猛地从外面推开！
两名穿着黑色制服、神情严肃干练的安保人员率先冲了进来，紧随其后的是一名提着硕大急救箱、穿着白大褂的中年男医生和一名年轻的护士。
“早川小姐！” 为首的安保队长一眼看到沙发上昏迷不醒的弥生，脸色剧变。
医生迅速上前，蹲在沙发边，动作专业而迅速：“让开！我是松本医生！病人情况？” 他一边问，一边己经拿出听诊器贴在弥生胸口，同时翻开她的眼皮查看瞳孔，手指搭上她的脉搏。
灰原哀立刻退到一旁，用清晰冷静的童音快速复述：“高烧，意识模糊超过六小时，体温极高，剧烈咳嗽，呼吸急促困难约半小时前加重，有缺氧表现。昨晚淋了大雨，可能受寒严重。己尝试物理降温和补充水分，无效。”
松本医生诧异地看了一眼这个条理清晰得不像话的小女孩，但此刻救人要紧。他快速检查后，脸色凝重：“急性上呼吸道感染引发的高热惊厥前兆，伴有严重脱水！心率过快，呼吸音粗重，肺部有啰音，疑似并发早期肺炎！必须立刻处理！准备建立静脉通道，补充电解质和退烧药！上心电监护！通知医院准备接收！”
护士立刻打开急救箱，动作麻利地开始准备输液器材和药物。
安保人员也行动起来，一人帮忙扶住弥生，另一人开始联系医院和准备担架。
现场瞬间忙碌起来，充满了消毒水味和紧张的气氛。
灰原哀站在客厅的角落，小小的身体裹在那身深蓝色的羊绒毛衣里，显得格外安静。她冰蓝色的眼睛静静地看着这一切，看着那个平日里掌控一切、冷酷强大的女人，此刻像个破碎的人偶般被医护人员围着抢救，苍白脆弱得不堪一击。
医生在给弥生扎针输液时，她的手臂无意识地滑落，指尖碰到了灰原哀刚才盖在她身上的那条巨大浴巾的一角。灰原哀的目光落在那只苍白修长、此刻却无力垂落的手上。
就在护士准备将弥生抬上担架时，昏迷中的弥生似乎感应到了什么，烧得迷糊的眉头紧紧蹙起，干裂的嘴唇微微翕动，发出极其微弱、沙哑得几乎听不清的呓语：
“……别……走……”
声音破碎而脆弱，带着一种深入骨髓的、孩童般的恐惧和依赖。
准备抬她的医护人员都愣了一下。
灰原哀的身体却猛地一僵！那双冰蓝色的眼眸瞬间睁大，难以置信地看向弥生烧得通红的脸。
别走？
她在对谁说？
是……她吗？
这个冷酷地把她称为“雪莉”、将她视为“有价值物品”、用姐姐作为筹码威胁她的女人……在意识最脆弱的时候，竟然会流露出这种……近乎祈求的依赖？
荒谬感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了灰原哀。她看着弥生被小心翼翼地抬上担架，盖上保温毯，快速推出公寓。松本医生和护士紧随其后，安保人员也迅速撤离，只留下满室的狼藉，湿透的地毯、丢弃的湿衣服、空水杯和刺鼻的消毒水味。
巨大的公寓瞬间恢复了死寂。只有窗外依旧连绵的雨声，和空气中残留的紧张气息，以及……弥生那句微弱却如同烙印般的呓语，还在灰原哀耳边回荡。
她缓缓走到沙发边，那里还残留着弥生滚烫的体温和一丝虚弱的冷香。她低头，看着被遗落在沙发角落的那本《婴幼儿护理指南》，封面上的卡通图案此刻显得无比讽刺。
灰原哀弯下腰，捡起那本书。指尖拂过封面，冰蓝色的眼眸深处，那复杂的情绪如同风暴般翻涌。
恨意依旧存在。
警惕丝毫未减。
但此刻，在那冰冷的底色上，却悄然晕染开一丝连她自己都未曾预料到的、极其微弱的……困惑。
以及，一丝更深的、关于这个女人本质的……探究。
牢笼的主人暂时离开了。
但名为“早川弥生”的谜团，却以另一种更深入、更令人不安的方式，笼罩了灰原哀的世界。
她握着那本可笑的书，站在空旷冰冷的客厅中央，像一株在暴雨中被迫扎根的、孤寂的植物。
姐姐……
这个囚禁我的女人……
她到底……是谁？
