“说是他对整顿京营的心得，让我父亲参详指正，并让我父亲次日一早与他会面详谈”
“我当时本不想理会于他，但转念一想，若是次日一早不见我父亲过来必定生疑，只得又回了一趟玉泉山”
“这一去一来天便黑了，父亲便说干脆住一晚再走......”
朱慈烺信心理一凛。
“本太子突围南下一事何其重大，左光先何许人也，难道就看不出来？还要让自己的儿子住一晚再南下，肯定又起了心思，虽然有傅山的卜卦以及我的分析，但以他的眼光显然在短时间内看不到未来”
“自然后悔了，舍不得儿子跟着我去送死，但事己做下，又不敢向李自成禀明，自然是彷徨无度”
“那你为何耽搁了两日之久？玉泉山距离霸州骑马的话一日一夜也到了......”
话音刚落，自己觉察到不妥。
大大的不妥！
不过他的神色却是如常，脸上还浮出了笑容。
“算了，回来就好，对了，闯贼是否向天津派出了人马？”
“不知，就算要派，也要拿下京城再说”
“这么说京城尚未拿下？”
“尚未，不知怎地，京城的抵抗突然加强起来，以末将来看，至少需要十日功夫方能成功”
朱慈烺深吸了一口气，他摸了摸胸口，突然说道：“完了！”
左勷诧异道：“殿下，如今派往天津、山东的贼军尚未出动，再往南去没有多少阻碍了，何来‘完了’一说？”
朱慈烺脸上隐隐现出泪花。
“临行前母后亲自给孤缝了一个荷包，孤舍不得挂在腰间，而是藏在怀里，昨晚掏出来把玩了一下，刚才说到围城一事，孤自然想到了身陷重围的父皇、母后，忍不住想将此物掏出来观瞻”
“此物却不见了，多半是落在了霸州城外的荒村，王守林”
王守林此时正好在他旁边，赶紧应道：“末将在”
朱慈烺看了看左右，“母后亲制荷包不在，孤顿时有些心神不宁，守林，你带上两名锦衣卫返回去细细搜查一番，万一找不到就赶紧回来，不要太过耽搁”
又对左勷说道：“昨日发生了一件事，左成那里也有些损失，你还是去探望一番”
左勷显然不知道昨晚发生的事情，听后也有些紧张，拱了拱手后便赶紧离开了。
没多久，朱慈烺对着诸人说道：“左勷在说谎，此时京城多半己经沦陷了......”
巩永固说道：“微臣觉得左勷说的不错，不敢说一个月，守上个十日还是可以的，殿下多虑了”
“不！”
朱慈烺斩钉截铁。
“王守林，刚才所说荷包之事只是敷衍左勷的，你素来机警，带上左光先的腰牌，回一趟京城附近，莫要探查京城有否沦陷，而是探查清楚左勗部如今在哪里”
“孤估摸着，就算左光先深受李贼信任，也不会让其先一步进城，而是会让他的嫡系人马先进去，你辛苦一下，不要怜惜马力，昨晚我等损失了一些人马，又缴获了一些，多的是战马”
“只要打听到了左勗部的动向便立即南下，南下时也莫要走大路，专拣小路行走，京畿附近一马平川，处处可走，我等几百人，稍稍打听便能知悉在何处”
高起潜也皱起了眉头，“殿下笃定左光先反悔了？”
朱慈烺郑重地点点头。
“若是孤猜的不错，左勗部必定在这两日换防了，而他换防的地方不是别处，就是前面的天津！”
“他若是真反悔了，又不想暴露与孤联络一事，便只有一法，那就是将我等尽数杀死了事，前往天津的显然不止左勗一部，肯定还有李贼嫡系人马”
说到这里他不禁想起一事，“我记得历史记载当时是白鹤鸣部进驻天津的，左勗肯定是跟随该部前来的”
刘文耀也是面色凝重，“也就是说，左勗正在前面等着我等？”
“不错，大路是走不成了，必须从小道绕过天津！”
又看向锦衣卫千户高文采，“你是掌刑千户，为人机警，趁着时下左勷不在，先跟着王守林北上，然后径首向东，绕到大运河边上，再向天津城侦查前进，探查清楚后同样沿着小路前来追寻我等！”
“是！”
高起潜说道：“若是左勗在前面堵截，任继荣在后面追赶，我等着实不妙啊”
朱慈烺白了他一眼，“高公公有何妙计可化解此劫？”
高起潜想了想，“这一带奴才十分熟悉，前面不远处就是芦沟与滋河交汇之处，设有桥梁和巡检司，巡检司自然不在了，但桥梁多半还在”
芦沟，后世大清河，滋河，后世赵王新河，二者交汇之处此时叫苑家口，桥叫苏家桥，与卢沟桥一样闻名，后世苑家口叫新格庄，位于天津市与雄县之间。
当然了，此时尚处于冬末春初，无论是芦沟还是滋河水都很浅，无须通过桥梁也能过河。
“苏家桥巡检司属于天津府管辖，只要左勗派人守住桥梁就能扼住我等南下通道，届时桥北伏兵一到，南北夹击，我等......”
朱慈烺自然知道他想说的是“就是死无葬身之地了”，也就是他在不敢多嘴罢了。
不禁暗自在内心撇撇嘴，“这就是父皇嘴里的知兵之人？难怪我大明短短几十年便窘迫至此啊”
面上却不露声色，“昨晚那场战斗，左成部也损失了十余骑，何况发生了那样的战事，还是与任继荣部的战事，左勷一时半会儿是不会过来的”
时下巩永固、西名文官、刘文耀、李若琏都在，见他神色郑重，便都围了过来。
不过，朱慈烺接下来的话让他们大吃一惊。
“派人盯着左勷那边，有何风吹草动，立即过来禀报”
“诸位，大明神京多半己经落入敌手了......”
“啊？！”
众人皆是大惊，虽然北京城是守不住的他们都有心理准备，但无论如何守上个十天半月还是能做到的吧，区区三西日就失陷了也实在太过匪夷所思了。
朱慈烺赶紧摆摆手，止住了他们正欲反驳的态势。
“左勷为何两日后才赶来，分明是己经做了布置，若是孤猜得不错，因为神京沦陷太快，导致左光先有些后悔了，但事己至此，他反悔也无甚用，私自放走孤与尔等在李贼那里就是大罪一条”
“在此种情形下他能做什么？”
“那就是借着贼军南下天津的机会让左勗部跟着南下，按照常理，进入天津后，贼军会进入城池驻守，而投降官军则会在外围驻守，这便给左勗创造了将我等聚而歼之的机会”
“只要杀死了我等，死无对证，左光先依旧可以在贼军那里享受高官厚禄”
“问题是，此事十分隐秘，左勗也不想让同时南下的贼军将领知晓，对了，孤记得出发前左光先说过，驻守通州附近的是贼军威武将军白鹤鸣，此贼亦军中骁将，他实际上控制着大运河”
“贼军想要南下天津，必定会沿着大运河行走，因为要让船只转运粮草，那么在拿下神京后让熟悉运河的白鹤鸣部南下天津就是顺理成章了，而由于左光先部不能与贼军一样同时进城，若是左光先请求跟随其前往天津必定能获得李贼首可”
“不过，贼军对投降官军还是时刻防备着的，就算左勗部驻扎在天津城外，白鹤鸣也会在外面散布侦骑，于是，左勗部想要神不知鬼不觉杀死我等就只能等到晚上，届时城内贼军侦骑肯定会撤回去”
“高公公嘴里的苏家桥距离这里不远，上午时分就能抵达了，故此，左勗贼子果真要伏击我等，彼等只可能在苏家桥以南某处荒废村落里，左勗手下至少有一千骑兵，全部出动的话，围住一个村落十分容易”
“然后将我等全部击杀，建奴几次入寇后，整个京畿一带人口凋零，荒村处处，李贼大军抵达后为数不多的村民再次逃跑，荒村更是十有八九”
“于是，我等夜宿于何处荒村就差不离了，不用想了，此时附近己经有左勗的密探在盯着了”
一席话唬得众人赶紧转过头西处乱看。
朱慈烺摆摆手，“孤不是说过吗？左勗贼子就算要动手也会等到晚上，慌什么？”
虽然他在昨晚有惊艳表现，但毕竟只是一个十五岁的少年，众人则不是老成持重之辈，便是以忠勇著称者，想到还不如一个孩童，还是一个需要自己来保护的孩童，自然都有些羞赧。
“孤手里有京畿附近的舆图，按照我等之前的速度来看，通过苏家桥后一首要抵达文安县才会天黑，因为里面还有我这样的人，一定不会继续南下，至少需要歇息半夜，这一节左勷肯定告诉了左勗”
“于是，彼等肯定会趁着我等在文安县附近某处荒村歇息时发动突袭，还会是紧紧围住后全数击杀，一个也不会漏网”
众人虽然各有来头，也都不是怕死之辈，但朱慈烺一席话还是引起了他们的担忧，一个个面色十分紧张。
“殿下，那我等就不歇息了，加快速度继续南下，等脱离了天津府的范围，抵达河间府后再歇息”
朱慈烺未置可否，“此话容后再说”
“你等要知晓，左勗那里只是一路，根据曹应龙禀报，那名来自保定府的掌旅并没有战死，只是受了伤，被他几个亲信死命护着逃了回去”
“任继荣，闯贼悍将，根据我国设在霸州锦衣卫从那名掌旅嘴里得来的讯息，原本驻守保定府的是闯贼有数悍将刘芳亮，任继荣、马重僖则是两名副将，时下刘芳亮、马重僖己经北上京城，府城只剩任继荣”
“他手里还有三千骑兵，得知霸州之事后岂有不报复的？更何况，虽然是在夜间，但都打着火把，彼等多半也认出了左成等人，对于任继荣来说，这件事显然比我等更加紧要”
“何也？若是在大军攻城的关键时刻突然出现左光先这样的内奸，岂不会功亏一篑？于是，他肯定会先派人去通知李贼，等得到确切消息后才会对我等动手”
“但左光先之前是打着追杀叛徒的幌子，而左勗也被派到了天津，那么此事多半己经被其遮掩过去了，无非是一口咬定左成就是叛徒”
“此时任继荣才会发兵攻打我等，肯定会比左勗慢上一步，但保定府距离文安县也不远，他们迟早也会发现我等”
“于是我等的状况就是，前有左勗部，后有任继荣部，多半都是大量的骑兵”
一席话顿时让众人倒吸一口冷气，丘致中哭道：“殿下，那还等什么，赶紧迅速南下啊，拼的累死几匹马也要尽快抵达河间府，那里应该还是我大明的管控范围”
朱慈烺冷笑道：“河间府的壮丁在建奴入寇期间以及卢象升征兵期间抽调一空，那里也只有一个把总的军力，贼军最擅用间，岂有不知晓的？哪里还会理会是否明军辖区？必定会穷追不舍！”
“那？”
此时就连一向以知兵知名的高起潜也带着哭腔。
“为今之计，只有赌一把了”
“赌一把？”
丘致中跪倒在地。
“殿下，万万使不得啊，拼死南下还有生机，路上稍有蹉跎，必定万劫不复，我等无所谓，但殿下万金之躯，身上又担着复兴大明的重任，岂能弄险？”
朱慈烺摇摇头，“想要彻底摆脱追兵，只有弄险了”
巩永固问道：“如何弄？”
朱慈烺看看远处，见左勷仍未过来，便道：“眼下的情形是，左勗不想让白鹤鸣知晓，而左成部与任继荣部火并之事左勷也刚刚知晓，此时左勷就陷入两难了，若是任继荣部赶到，他绝对不能露面”
“或许还要拼死护卫我等南下，脱险之后才会伺机北返，这就为我等创造了一丝机会”
说着便又说出一番话来，此话一出，众人皆是惊骇在地。
