何忠亲自去集市，挑了个猪头回来烀。
夏天灶房如蒸笼，两口大锅同时开烧，穿堂风都是热的。
烀肉大锅烤得何忠大汗淋漓，他把筷子扎进猪头里，见熟了马上捞出，放在盆里放凉。
“老婆子，喜宝回来没？”
“还没，”何麦香站在院门往村口望。
“知县大人咋还不放他们回来，这都什么时辰了。”
何忠嘴上抱怨着，手里动作不停，刀刃划过猪头顶部，皮肉瞬间炸开，烫得他手指通红。
何忠将手快速伸进冷水盆里降温，随后再次扶上猪头又是一刀。
“老婆子，喜宝回来了么？”
“你不是刚问过么？”
何麦香掀开另一口锅盖，一个个圆滚滚的白面馒头露了出来。
她拿起木铲快速拍打，待馒头鼓起才捡出来。
何忠没听到老婆子回答，丢下菜刀往院外走。
“喜宝回来没？”话音未落脑袋就伸了出去。
村路冷冷清清，天边的太阳将大地染成金黄色，见无人何忠嘟囔一句往回走，刚转身就听老婆子惊呼出声。
“喜宝，喜宝回来了。”
何忠忙转身往外跑，老远便见一辆马车拐进村子，车顶罩着油布不用想就是自家亲孙女。
何忠嘴里叨叨着，“回来了，回来了，”人忙不迭往过跑。
何喜宝瞧见，眼泪刷下掉了下来。
“爷。”
何忠见孙女眼睛通红，急道，“谁欺负你了？”
何喜宝破涕而笑，“没人欺负我，就是想爷爷了。”
她示意王长松停车，随后下来与何忠一起往家走。
马车被染料堆得满满当当，何忠像没看到般，满心满眼全是孙女。
行至何家门口，王长松将缰绳递给吴康明，“吴伯，许久没回家我也想爹娘了，”说完不舍地看了眼何喜宝。
吴康明大手拍在王长松肩膀，朗声道，“你进屋，我去接你爹娘，咱两家坐一起好好吃一顿。”
“吴伯好意我懂，只是我娘出行不便，等有机会我邀请你去我家里吃饭。”
“行，”吴康明掏出二两银子塞给王长松，“拿着给你娘买药吃。”
周素娥身体一天不如一天，往常还能在院子里透透风，现在连屋都出不去，吴康明有意帮衬，给的多了些。
二两银子西个月工钱，王长松说什么都不要，吴康明扭不过他，进屋拿半个猪头塞他手里。
“拿去吃，不用急着上工，在家多休息几天。”
王长松欲言又止，最终将话咽回肚子，提着半个猪头回了自家。
周素娥见儿子回来又惊又喜，第一句便是，“何家活你辞了没。”见儿子沉默便知没辞，她气得一巴掌拍在儿子胳膊上。
“你去，你现在就去辞工，咳咳....”周素娥因激动止不住咳嗽。
王长松倒了碗水递给她，“喜宝第一天回来，说辞工不好。”
周素娥推开碗，缓气道，“一路都没找到机会么？我看你就是不想辞，今天拖明天，明天拖后天，你是想气死我么？”
“明天我去说，”王长松面无表情道。
周素娥心下决定，不管儿子去不去，她都要找何喜宝聊聊，何喜宝可以不顾名声将个男子放在身边。
她不行，她儿子是要娶媳妇的。
“行了，你先休息去，明天让你爹找媒婆，安排个时间相看。”
王长松心口一紧，没说话，起身离开。
何家，全家围坐在桌前，边吃饭边听何喜宝说府城趣事，说到被嘲笑土包子时，全家沉了脸色。
李麻姑心疼道，“破地方，踩低捧高的主咱以后不去了。”
待说到生姜抱着王长松不让出门时，又止不住大笑，骂王长松从小习武竟让人拿捏了。
最后说到染布有色斑。
吓得全家惊呼，“幸好没事，老天爷保佑。”
天色渐晚，何喜宝洗漱过后终于躺在了自家炕上，翻了个身便睡了过去。
翌日，何喜宝迷迷糊糊听院内有聊天声，她起身穿好衣服，开门倒吸一口凉气，只见院里坐满了男女老少。
见她出来齐刷刷看过了，“喜宝醒了？”
“是不是我们说话吵到你了？”
“你再去睡会，我们小点声。”
大家七嘴八舌说着关心话，苏巧枝看了眼天色，刚要开口就被张二牛怼了一下。
她不解，“你扒拉我干啥。”
张二牛翻了个白眼，“你回家待着去。”
“我不回，”苏巧枝一拧身恰巧看见于秀莲，心里不自在又将身子扭了回来。
“真有三千匹？”赵丰年惊得合不拢嘴。
吴康明点头，“咱们染坊小，大染坊都五千匹以上。”
众人倒吸一口气。
苏巧枝掰着手指算，“洗一匹布十五文，三千匹得多少钱呀？”
张二牛不想听她说话，“算算算，三千匹布就你一人洗呀。”
苏巧枝被下面子也不恼，笑嘻嘻看向吴康明，“吴大哥，咱们什么时候开工呀，哎呦，你扒拉我干啥。”
苏巧枝拍掉张二牛的手，瞪了他一眼，继续眼扒眼望地盯着吴康明。
赵丰年咳嗽一声，“吴伯，咱们村男女老少都是干活的好手，你用多少人吱声。”
赵丰年今年二十出头，按理说他这年龄当不上里正，但他胆大有冲劲。
七里村霸占河道，从上流控制水源让九里村田地无水可用。
赵丰年气性大，要带人去掘七里村祖坟了，堵一天掘一坟。
吓得老里正堵在赵家门口不让他出门，逼得赵丰年改了招数。
不掘坟了，改往酱缸里丢狗屎，往锅里放带屎的蛆。
连续五天搅得七里村家宅不宁，苦不堪言。
河道恢复，老里正退位让贤，由赵丰年接任。
他上任第一件事便去县衙哭穷，硬是哭少二成赋税。
别看他年龄小，在村里颇有威望。
