日影西斜约两刻钟后，叶凡等人的车马辚辚驶入一座青瓦白墙的小镇。
见暮色渐浓，众人商议后决定在此歇脚整顿。
几人刚进入客栈暂避风尘，在找桌位期间，听闻酒肆闲谈中，意外捕捉到有关乔峰的零星传闻。
正如叶凡先前推测，藏经阁那场惊心动魄的对峙终以扫地僧现身收场。
这位隐世高僧仅凭寥寥数招，便化解了江湖两大高手的生死缠斗。乔峰空有一身绝世武艺，却也难以违抗这超凡入圣的力量，只能带着满心不甘黯然离去。
反观萧远山与慕容博，历经此番生死劫，竟放下了数十年的血海深仇，双双在佛前剃度，从此青灯古佛相伴，将江湖恩怨化作晨钟暮鼓里的一声长叹。
叶凡垂眸着手中茶盏，青瓷表面的冰裂纹，在己渐渐西斜的夕阳的照射下泛着暗光。
他忽然将茶盏重重搁在木桌上，茶汤溅出的声响惊得邻座酒客侧目：“这事儿透着蹊跷。萧远山在雁门关外痛失妻儿，蛰伏少林三十余载只为复仇；慕容博机关算尽，连假死都做得天衣无缝，怎会一朝之间顿悟成佛？”
他指尖无意识地叩着桌面，仿佛要敲开这层迷雾，“除非...这背后另有推手，或是佛门藏着能令他们不得不低头的把柄。”
阿紫撇着嘴把茶碗往桌上一墩，琥珀色的茶汤晃出碗沿：“总不能真信那老和尚念几句经就把俩魔头度化了吧？”
她指甲在木桌上划出细响，眼尾的发丝随着表情颤动，“要我说啊，保准是扫地僧使了什么阴招，要么就是少林藏着他们的软肋——指不定萧远山那老东西还有私生子在寺里呢！”
叶凡眉头紧锁，沉声道：“若扫地僧真如表面般超然物外倒也罢了。可万一他另有盘算，这盘棋恐怕下得比我们想得更大。”
叶凡甩了甩头，将满脑子的疑云暂且抛开：“罢了罢了，先在这落脚。少林的浑水，咱们不蹚！”
他抬头望向渐暗的天色，掌心不自觉泛起隐隐金光——待他日后境界达到天人之境，便是这世间再诡谲的阴谋、再难缠的敌手，只需一记重拳轰出，管它一切魑魅魍魉，都得灰飞烟灭！。
客栈二楼雅间内，轻笑软语如潺潺溪流。
几个女子围坐一桌，胭脂香混着茶香在暖融融的空气里飘散，时而传来银铃般的笑声。
而叶凡独自倚着雕花木窗，垂眸望着楼下熙攘的街道。
暮色为青石板镀上暖金，商贩的吆喝、马蹄的声响混作一片，却仿佛都被他隔绝在外。
他眉头微蹙，指尖无意识着窗棂，眼底翻涌的思绪，似比这暮色还要深沉几分。
叶凡在思忖——待王语嫣顺利承接无崖子毕生所学后，这江湖之大，何处才是下一站？是前往终年积雪的天山之巅，探寻灵鹫宫秘辛？。
这时，他眼角瞥见楼梯口的三女，她们容颜皆是世间罕见：一人白衣胜雪，眉宇间透着三分冷傲七分煞气，正是掌掴五湖废人的赤练仙子；
身侧少女青衫束腰，眉眼间依稀有几分稚气，偏偏总捧着毒针囊笑得狡黠；
另有那藏青色衣服的姑娘单足轻点门槛，断腿处缠着的绷带与腰间匕首相映，嗔怒时酒窝里都藏着江湖气——这般绝色与乖戾交织的组合，显然就是李莫愁、洪凌波与陆无双师徒三人。
李莫愁忽地发觉有人在注视自己，她如寒星般的目光精准锁定窗边，正对上叶凡若有所思的视线。
她嘴角露出一抹冷笑，冰绡广袖下的玉手微蜷，淬毒银针己滑入指缝。
霜雪般的面容瞬间凝起寒霜，艳红的唇勾起危险弧度：“小子，这般首勾勾盯着贫道做甚？”
尾音刚落，她才仔细打量着对方，袖中银针微顿。
叶凡倚窗而立的身影被暮色勾勒出清俊轮廓，广袖随风轻扬，眉间似藏着万千山河。
李莫愁忽而想起年少时陆展元许诺的花前月下，指尖传来的寒意却提醒着今时不同往日。
喉头泛起一丝苦涩，将那缕莫名悸动碾碎在心底，冷笑愈发凛冽：“不过是副好皮囊罢了。”
李莫愁骤然止步，洪凌波与陆无双一愣，顺着她目光看去，只见窗檐下，叶凡正噙着笑意望向她们。
洪凌波和陆无双哪经得住这般温柔笑意，双颊顿时泛起红晕，慌乱垂下头绞着衣角，连呼吸都变得局促。
李莫愁见状，冷笑一声甩动拂尘：“都清醒些！越是貌若潘安的，越是藏着无情。当年我就是信了甜言蜜语，才落得如今地步。你们若不想像我这般，就把心思都收起来！”
她余光瞥见两个徒儿低垂的眉眼和泛红的耳尖，眼底寒光一闪。她猛地挥出拂尘，鞭梢扫过桌沿震得茶盏叮当作响，声音冷冷地提醒一番。
话说着，恍惚间看见当年自己在嘉兴湖畔的模样——同样春心萌动，同样为那抹俊朗身影失了魂。
那时的陆展元，也是这般笑意盈盈，将海誓山盟说得比蜜糖还甜。她为他违抗师命、背离师门，满心以为能换得一生一世一双人，却不想等来的是花轿红烛映着别人的笑颜。
喉间泛起铁锈味的苦涩，她猛地别过脸去，袖中银针在暗处泛着幽幽冷光，仿佛在嘲笑这永难愈合的伤疤。
回不去的终南山古墓，断了的师徒情分，还有那撕碎誓言的负心人——这桩桩件件像淬毒的银针，狠狠扎进少女曾经柔软的心。
她记得被逐出师门那日的雪，也记得陆展元婚宴上的红绸，炽热的爱意在背叛中扭曲成恨，化作掌心猩红的赤练神掌。
如今江湖闻风丧胆的"赤练仙子"，不过是那个被命运碾碎的姑娘，在血泪里重生的模样。
叶凡虽回过神，但并没有回答，只是一首盯着李莫愁三人。
王语嫣见叶凡凝神望向楼梯间，裙摆轻扬便凑了过来，鬓边茉莉暗香浮动：“叶公子，何事引得这般出神？”
