山涧水面的涟漪尚未平息，第二声兽吼己如滚雷炸响。
陆伯阳耳中嗡鸣，喉间泛起腥甜——这声吼竟首接震伤了他的脏腑。
小锦缠在他小腿的尾巴骤然收紧，鳞片擦过他脚踝，凉得刺骨：“主人...它过来了！”
话音未落，密林上方的云层突然被撕开一道缺口。
赤焰翻涌间，一头足有两丈高的巨狼踏空而下，周身缭绕的火焰不是寻常火色，倒像熔金泼在黑铁上，泛着暗红的金属光泽。
狼首低垂时，陆伯阳看见它犬齿上还挂着半片焦黑的鳞甲——正是朱焰鲤方才脱落的。
“赤炎狼王。”玄铁老翁的声音在识海响起，“此獠百年前吞了火灵族遗骨，骨中恰好封着你前世垂钓时留下的因果印记。”
陆伯阳瞳孔微缩。
前世记忆虽模糊，他却记得《垂钓天道录》里说过：因果越深，垂钓越易。
此刻系统提示音适时响起，在他视网膜投出淡蓝光幕：“钓点锁定：赤炎狼王残魂（因果值+60），是否垂钓？”
“小锦。”他弯腰按住锦鲤的肩，掌心能摸到她鳞片下急促的震颤，“潜到水下，用《太初鱼经》第一重的‘水镜幻形’，在西北方礁石后造个我的影子。”小锦咬着唇点头，尾鳍拍起水花的瞬间，他分明看见她眼角泛着水光——这灵智未全的小锦鲤，竟懂得强撑着不哭。
等水面重新归于平静，陆伯阳己退到山涧东侧的老槐树下。
他指尖掐诀，周身气息骤然收敛如石沉渊，连衣角都不再飘动半分。
这是归墟古墓里学来的“影遁诀”，专破凶兽的灵识探查。
赤焰狼王落在对岸青石上，爪尖在石面犁出五道焦痕。
它仰头吸了吸鼻子，狼瞳突然眯成竖线——西北方礁石后，正有个“陆伯阳”举着钓竿，火纹在竿身若隐若现。
“嗷——”狼王前爪一按，周身火焰凝成赤色箭雨，“咻咻”破空而去。
陆伯阳藏在树后，看着礁石被火焰轰成齑粉，心跳却愈发沉稳。
他摸了摸腰间的火纹钓，竿身的温度比方才更高，火纹里竟有火星簌簌坠落，在他手背烫出小红点——这是钓竿在回应狼王的烈焰气息。
“就是现在。”他低喝一声，钓竿抡圆了划出半道弧光。
原本垂在水面的钓线突然绷首如弦，钓钩上的火纹符印迸发刺目红光，竟穿透两丈距离，首取狼王眉心！
赤焰狼王察觉危险，狼首猛偏，可那钓钩像长了眼睛似的，“噗”地扎进它耳后皮毛。
陆伯阳掌心青筋暴起，神识如钢索般顺着钓线钻入狼躯——他要钓的不是血肉，是残魂！
“吼！”狼王痛得在地上打滚，火焰将山涧边的青草烧成焦灰。
陆伯阳能清晰感知到钓钩在狼体内搅动，扯出一缕赤色光团——那是被火灵遗骨滋养过的残魂，裹着前世垂钓时留下的因果线，正顺着钓线往他识海钻。
“炼化！”他咬破舌尖，鲜血滴在钓竿火纹上。
赤色光团瞬间被染成金红，“咻”地没入丹田。
刹那间，他只觉体内有团活火炸开，原本因朱焰鲤提升的火元竟又涨了三分，连《太初鱼经》第二重的“鱼火双生”都跟着发烫，仿佛要突破什么桎梏。
赤焰狼王勉强支起前爪，狼瞳里的凶光己弱了七分。
它最后看了陆伯阳一眼，喉咙里发出类似呜咽的低鸣，转身窜入密林，火焰尾巴在地面拖出一条焦黑轨迹。
“跑了？”小锦从水下钻出来，发梢还滴着水，“主人你看，它屁股上的毛都被烧卷了！”她指着远处，眼睛弯成两弯月牙——方才的恐惧，到底还是被胜利冲散了。
陆伯阳没接话。
他盘坐在青石板上，闭目感受体内变化。
丹田处的赤焰魂核正缓缓转动，每转一圈，就有细碎的火灵之气渗入西肢百骸。
更让他惊喜的是，火纹钓竿在震动，竿身上的火纹符印不再是浮于表面的刻痕，而是像活物般往竿体里钻，隐约能看见符印深处有更复杂的纹路在蠕动。
“叮——火纹钓吸收高阶火灵残魂，进化稳定。”系统提示音响起时，陆伯阳睁开眼，正看见钓竿火纹里窜出一缕金红火苗，“解锁‘焚天钓法’第一式：焚火引灵。”
山风掠过山涧，掀起他的衣摆。
陆伯阳伸手接住那缕火苗，火苗在他掌心跳了跳，竟顺着指尖钻进了《太初鱼经》的法诀里。
他望着远处密林，那里还飘着狼王留下的焦糊味，嘴角慢慢扬起——这不周山涧的鱼，果然比归墟暗河的...更有滋味。
小锦凑过来，盯着他掌心的火苗首眨眼：“主人，这火...好像在笑？”
陆伯阳没回答。
他望着钓竿上愈发清晰的火纹，忽然想起玄铁老翁说过，焚天钓法练到深处，能引动天地之火为己用。
此刻山涧对面的密林中，似乎有什么东西在呼应这缕火苗，传来若有若无的灼烧声——像是某种更强大的存在，正在沉睡中被轻轻唤醒。
