搪瓷缸里的铁皮牌，让赵晓阳在修物铺待了整整一个下午。
“这是我爸的矿牌！”赵晓阳着牌上的“赵”字，指腹蹭过边缘的磨损处，“我妈说，我爸失踪那天，就戴着这牌子去矿上了。他总说‘矿牌在，人就在’，没想到……”
老王头把矿牌放在放大镜下，发现背面刻着个极小的符号——和父亲工具包上的“永记商行·记忆载体专用标记”几乎一样，只是下面多了道竖线，像个未写完的“工”字。
“这是‘载体工匠’的等级标记。”老王头翻出父亲的笔记，里面有张手绘的标记图，“一道竖线是‘初级工匠’，负责收集普通物件；两道是‘中级’，能处理带执念的载体；三道……是能接触影核碎片的‘高级工匠’。你爸是初级，我父亲是中级。”
林小满的玉佩突然对着矿牌亮起金光，映出段模糊的记忆：矿脉入口的值班室里，赵建国正把搪瓷缸塞进抽屉，缸里装着几块记忆石碎片，他对着空气说“这批载体太邪门，孩子们的弹珠里全是哭喊声，我得想办法送出去”。窗外，有个穿西装的人影闪过，是永记商行的老板。
“我爸在偷偷转移被污染的记忆载体！”赵晓阳的声音发颤，“他不是在帮商行做事，是在反抗他们！”
陈雨桐的速写本上，此刻画出了更惊人的画面：赵建国抱着个麻袋跑出矿场，里面装着十几个铁皮盒（和赵晓阳家的一模一样），身后跟着几个黑衣人。他跑到老槐树下，把麻袋埋进树根，用搪瓷缸压在上面，缸底刻着“子巷老王头收”——正是苏桂芬送来的这个搪瓷缸。
“他是想把载体交给您父亲！”林小满看向老王头，“您父亲当时己经离开商行，是他能信任的人！”
老王头突然想起，父亲三十年前确实在老槐树下挖出过一个麻袋，当时他以为是废品，就让父亲扔了。“我……我居然亲手扔了证据！”老王头的声音带着懊悔，“难怪父亲后来总对着槐树发呆，他是在自责没护住你爸！”
赵晓阳却摇了摇头，拿起搪瓷缸：“不，我爸没白死。您看这缸底的刻字，他知道自己可能回不来，特意把线索留给我们。”缸底除了“子巷老王头收”，还有串数字：“三槐五石，月上中天”。
“三棵槐树？五块石头？”林小满看向窗外的老槐树，子巷里只有这一棵老槐树，旁边倒有五块青石板，是街坊们下棋用的。
当晚月升到中天时，几人来到老槐树下。赵晓阳按照数字的提示，在第三块青石板下摸了摸，果然摸到个硬物——是个生锈的铁盒，里面装着本赵建国的工作日记。
日记里记着永记商行的秘密：他们从民国三十五年开始，用孩童的玩具（弹珠、铁皮盒等）作为“记忆载体”，收集纯粹的执念，再用这些执念喂养影核，让影核变得更“听话”。赵建国在日记里写：“老板说这是为了‘控制影核’，可我看到那些载体里的哭喊声，像有无数孩子在里面求救……”
最后一页的日期，正是赵建国失踪那天：“今天要把最后一批载体转移给王敬之，若我没回来，让晓阳记住——永记商行的地下室，藏着他们处理载体的机器，毁掉它，才能让孩子们的执念安息。”
“地下室……”老王头突然想起父亲提过，永记商行旧址的地基下，有个废弃的地下室，当年是“载体处理车间”。
赵晓阳把日记紧紧抱在怀里，眼里闪着光：“爸，我找到您留下的话了。剩下的事，交给我。”
这时，老槐树突然落下几片叶子，轻轻盖在铁盒上，像在安抚。老王头看着父亲工具包上的标记，突然明白父亲当年的沉默——不是懦弱，是在用自己的方式守护：他留在子巷开修物铺，既是赎罪，也是在等一个能揭开真相的人。
“明天，去永记商行旧址。”老王头把工具包甩在肩上，铜螺丝刀在包里发出轻响，“你爸没完成的事，咱们替他了。”
林小满摸着胸口的玉佩，它正微微发烫，像在呼应着那些藏在老物件里的勇气。她知道，这些被时光掩埋的记忆，终于要在这个月夜，重见天日了。
修物铺的灯亮到后半夜，老王头在父亲的笔记上写下新的一页，标题是“未完成的约定”，下面画着两个并排的标记——一个是父亲的中级工匠标记，一个是赵建国的初级标记，像两个并肩前行的影子。
