子时，御花园西侧的听雪轩内。
青纱宫灯被夜风吹得微微摇晃，烛火在窗纸上投下细碎的光影。宋祈背对着殿门，指尖抚过案几上摊开的《盐铁论》，书页间夹着一份誊抄的密报——正是三日前夏怀瑾命人送入宫的"河工疏"。
殿外传来极轻的脚步声。
"殿下。"
夏怀瑾立在阶下，月白锦袍被夜露浸得微湿。他抬手行礼时，腕间的青玉扳指在月光下泛着冷光。
宋祈没有回头："夏卿可知，私入禁宫是何罪名？"
"死罪。"夏怀瑾收回手，唇角噙着若有似无的笑，"但若得殿下首肯，便是奉诏入宫。"
烛芯"噼啪"爆了个灯花。
宋祈终于转身。她今日未施粉黛，素白的脸在宫灯映照下如同冷玉："河工疏里提到的漕运改制，是你夏家的诚意？"
"是敲门砖。"夏怀瑾向前两步，袖中滑出一卷绢帛，"真正的诚意在这里——柳家近三年私吞军饷的明细。"
宋祈没有接。她缓步走到窗前，望着被云层半掩的月亮："柳家掌控漕运三十载，根深蒂固。"
"所以需要殿下这阵东风。"夏怀瑾将绢帛放在案上，"三日后户部查账，若有人揭发柳家克扣河工饷银......"
"本宫为何要帮你铲除柳家？"
"因为柳家是太子岳家。"夏怀瑾忽然压低声音，"而太子......不会允许女子称帝。"
夜风骤急，吹灭了最外侧的宫灯。
黑暗中，宋祈的声音格外清晰："你想要什么？"
"吏部。"夏怀瑾目光灼灼，"事成之后，夏家要执掌六部之首。"
宋祈忽然轻笑出声。她拿起案上的绢帛，就着烛火点燃。跳动的火焰映得她眉眼如刀："夏怀瑾，你可知与虎谋皮的下场？"
燃烧的绢帛坠入铜盆，照亮夏怀瑾含笑的眼："殿下，我们本就是同类。"
当灰烬缓缓飘落，仿佛整个世界都被一层灰色的薄纱所笼罩。就在这片寂静之中，宋祈突然从衣袖中抛出一枚令牌，如同流星划过夜空一般，准确无误地落在了夏怀瑾的面前。
那令牌在半空中急速旋转，闪烁着微弱的光芒，最终稳稳地落在夏怀瑾的手中。他定睛一看，发现这令牌竟是由上等的玉石制成，通体洁白，晶莹剔透，散发着丝丝凉意。
“三日后卯时，户部侍郎会‘偶然’发现账册有异。”宋祈的声音平静而又坚定，仿佛这一切都早己在她的掌控之中。
夏怀瑾紧紧握住令牌，感受着那玉质的冰凉沁入掌心，他知道这不仅仅是一枚简单的令牌，更是一份沉甸甸的责任和信任。
“臣定让这把火……烧透半边天。”夏怀瑾的声音低沉而有力，透露出一种决心和信心。
宋祈微微点头，她的目光如炬，首视着夏怀瑾的眼睛，似乎想要透过他的外表看到他内心深处的想法。
“记住。”宋祈的语气突然变得严肃起来，“本宫能给你的，也能收回来。”
这句话如同警钟一般在夏怀瑾的耳边回荡，让他不禁一凛。他明白宋祈的意思，这是一种警告，也是一种提醒。
随着一阵风吹过，檐角的铜铃发出清脆的响声，仿佛在为这场交易画上一个句号。夏怀瑾的身影在风中渐渐模糊，最终消失在重重宫阙之间。
案几上，一本翻开的《盐铁论》正好翻到了“权制”一章。
