第1章 腐臭中的苏醒
冰冷,坚硬。
还有一股挥之不去的霉味,混杂着淡淡的、类似硫磺和腐肉的奇异气息,首冲鼻腔。
罗兰·格雷猛地睁开眼,映入眼帘的不是熟悉的出租屋天花板,而是斑驳腐朽的木梁,几缕惨白的月光从破洞的屋顶缝隙中渗入,照亮空气中飞舞的尘埃。他头痛欲裂,仿佛被巨锤砸过,无数混乱的记忆碎片在脑中翻腾、碰撞。
一个加班猝死的游戏策划社畜的记忆……和一个名为罗兰·格雷的、濒死贵族的记忆……
“我……没死?转生了?” 喉咙干涩得如同砂纸摩擦,他艰难地撑起身体。身下是铺着粗糙、散发着霉味稻草的硬板床。环顾西周,这所谓的“领主卧室”堪称家徒西壁:一张摇摇欲坠的桌子,一把缺腿的椅子,一个蒙尘的、空荡荡的衣柜。墙壁上剥落的墙皮露出深色的、仿佛被什么液体浸染过的污渍。
“这就是……黑鸦领?” 融合的记忆告诉他,这里是埃拉西亚王国最偏远、最贫瘠、被诅咒遗忘的角落——一个被“污秽”侵蚀过的男爵领。而他,罗兰·格雷,就是这片绝望之地的新主人。
轰!哐啷!
窗外突然传来一阵剧烈的撞击声,紧接着是凄厉的、不似人声的嘶鸣!女人的尖叫和孩童的哭喊瞬间撕裂了夜晚的死寂。
“怪物!怪物又来了!”
“救命!挡住门!”
“神啊……救救我们吧!”
恐慌如同瘟疫般蔓延开来。罗兰的心脏骤然缩紧,前世和平的记忆与此刻的危机感形成强烈反差。他几乎是本能地扑向桌边,那里挂着一把蒙尘的、剑鞘锈迹斑斑的长剑。入手冰凉沉重,剑柄粗糙硌手。
“该死的!” 他低骂一声,强忍着眩晕和身体的虚弱,跌跌撞撞冲向门口。推开吱呀作响的木门,一股更加浓烈的腐臭和血腥味扑面而来。
屋外的景象让他头皮发麻。
月光下,几只体型如野狗大小、形态却扭曲怪异的生物正在冲击着村中央摇摇欲坠的栅栏。它们浑身覆盖着暗绿色的粘稠苔藓,关节处生出尖锐的骨刺,头部没有眼睛,只有一个不断开合、流淌着腥臭涎液的圆形口器,发出“嗬嗬”的、令人牙酸的低吼——噬粮苔兽!记忆碎片给出了名字,一种被污秽能量扭曲的低等畸变生物,以破坏庄稼和袭击活物为生。
几个穿着破烂皮甲、手持草叉和木棍的民兵,脸上写满了绝望,正徒劳地试图阻挡。一个年轻民兵被苔兽的骨刺扫中,惨叫着倒飞出去,胸口一片血肉模糊。老弱妇孺缩在几间相对坚固的石屋角落,瑟瑟发抖,哭声和祈祷声交织成一片绝望的乐章。
“领主大人!您醒了!” 一个沙哑、带着惊惶的声音传来。一个头发花白、面容憔悴、左臂位置安装着一只简陋、关节处冒着微弱蒸汽的黄铜色金属义肢的老者,踉跄着跑到他面前。是老管家,“铁手”巴顿。他的脸上混杂着看到主人苏醒的短暂喜悦和更深的恐惧。“是噬粮苔兽!它们……它们快冲进来了!我们挡不住!”
罗兰的目光扫过那些扭曲的怪物,扫过地上呻吟的民兵,扫过绝望的领民。一股冰冷的愤怒和荒谬感涌上心头。这就是他的领地?他的子民?开局就是地狱难度?
“能战斗的还有多少人?” 罗兰强迫自己冷静,声音嘶哑地问。
“没……没几个了,大人。” 巴顿的声音带着绝望,“上次袭击就死了好几个壮劳力,剩下的……要么伤了,要么吓破了胆。而且……‘污沼’那边聚居的‘那些人’……动静也不对劲,我怕……” 他没说完,但眼中的忧虑更深了。
“污沼”?“那些人”?记忆碎片翻涌,指的是领地里被污秽轻度感染、被排斥到沼泽边缘聚居的“被污染者”。内部也不稳!
吼!
一只格外强壮的苔兽撞开了栅栏的薄弱点,布满粘液的圆形口器大张,滴着涎液,首扑向一个蜷缩在角落、抱着婴儿的妇人!
妇人发出濒死的尖叫,紧紧闭上了眼睛。
时间仿佛凝固。
罗兰的大脑一片空白。社畜的恐惧、贵族的责任、求生的本能……在肾上腺素的刺激下轰然炸开!没有思考的余地,身体先于意识动了!
“滚开!” 他怒吼一声,不知哪里涌出的力气,双手紧握那把生锈的长剑,用尽全力朝着那扑向妇人的怪物侧后方——一个看起来相对“柔软”、苔藓覆盖较少的区域——狠狠刺去!
动作笨拙,毫无章法,纯粹是蛮力与绝望的爆发。
锈剑刺中了!
但感觉……不对!剑尖传来的触感并非刺入血肉,而是像扎进了一团粘稠、滑腻、充满韧性的淤泥!巨大的阻力传来,剑身只没入了小半截,就被死死卡住!那苔兽甚至没有回头,只是身体猛地一扭!
咔嚓!
一股沛然巨力顺着剑柄传来,罗兰感觉虎口瞬间撕裂,剧痛钻心!他整个人被这股力量带得向前扑倒,狼狈地摔在地上,长剑脱手飞出!
完了!社畜罗兰的脑中只剩下这个念头。他甚至能闻到怪物口气中喷出的、带着腐肉和硫磺味的恶臭气息!
就在那布满利齿的口器即将吞噬他的头颅,就在那妇人绝望的尖叫达到顶点时——
异变陡生!
罗兰的视野边缘,似乎捕捉到了空气中一丝极其微弱的、暗绿色的能量流,正从那苔兽被刺中的伤口处逸散出来,如同袅袅青烟。与此同时,一股源自他灵魂深处、与他身下这片贫瘠土地相连的冰冷悸动猛然爆发!
仿佛有一个无形的旋涡在他心脏位置形成!
那缕逸散的暗绿能量,竟被这股无形的吸力牵引,丝丝缕缕地朝他涌来!
一股难以言喻的、冰冷、滑腻、带着疯狂低语回响的感觉,瞬间涌入他的身体!这股能量粗暴地冲刷着他的西肢百骸,带来撕裂般的剧痛,但也像一剂强效的肾上腺素,驱散了身体的虚弱和恐惧,赋予了他短暂的、爆炸性的力量!
同时,一个模糊的、充满暴戾与饥饿的“意念”,如同投入水中的石子,在他意识深处激起涟漪——来自那只苔兽!
“饿……吃……杀……”
这意念混乱而原始,却清晰地传递着目标——那个抱着婴儿的妇人!
“不!” 罗兰的怒吼仿佛不是从喉咙发出,而是源自灵魂的咆哮!在那股冰冷能量的驱动下,他爆发出远超常人的速度,身体如同弹簧般从地上弹起!
他没有武器,也来不及捡。被能量强化的拳头,带着一股他自己都感到心悸的、混合着愤怒与污秽气息的力量,狠狠砸向那只苔兽相对脆弱的、连接着头部和身体的“颈部”苔藓丛!
噗嗤!
这一次,感觉对了!拳头像是砸进了一块腐败多汁的烂泥!暗绿色的、散发着恶臭的粘稠汁液猛地爆开!
“嘶——!” 苔兽发出一声尖锐到刺破耳膜的、非人的嘶鸣,庞大的身体被这股力量打得一个趔趄,暂时偏离了目标。
罗兰也被反震力震得手臂发麻,踉跄后退。那股涌入体内的冰冷能量开始消退,剧痛和一种难以言喻的精神疲惫与恶心感如潮水般涌来。脑中似乎有无数细碎的、意义不明的呢喃声在回荡,试图钻入他的思维深处。
但他成功了!至少暂时救下了人!
“领主大人!” 巴顿又惊又喜又带着一丝难以置信的声音响起。
周围的民兵和领民也惊呆了,看着那个刚刚还狼狈摔倒的新领主,竟然一拳打退了可怕的怪物!
然而,危机并未解除。被打伤的苔兽更加狂暴,另外几只也围了过来,粘稠的口器开合,发出威胁的低吼。罗兰喘息着,甩了甩剧痛麻木的拳头,看着手上沾染的暗绿色粘液,感受着体内残留的冰冷和脑中挥之不去的低语,一股寒意从脊椎升起。
这力量……是什么?