巨大的厂房内，机杼声不绝于耳，空气中弥漫着新棉特有的清香和淡淡的机油（简易润滑剂）味道。张宁正专注地指导着工匠调试一架新改进的水力纺车，不时在本子上记录着什么。她神情认真，带着一种专注工作特有的魅力，完全沉浸在自己一手打造的这片新天地里。
突然，一个略显鬼祟的高大身影闪了进来，首接猫腰躲到了张宁身后那堆码放整齐的棉纱包后面。
“宁儿……”陈宇的声音闷闷地传来，带着前所未有的尴尬和一丝……可怜巴巴？
张宁吓了一跳，回头一看，又好气又好笑：“夫君？你……你这是做什么？怎么躲到这里来了？州牧府议事结束了？”她敏锐地察觉到陈宇的不对劲，那张总是意气风发的脸上此刻写满了“闯祸了”三个大字。
陈宇探出半个脑袋，警惕地看了看西周忙碌的工匠（幸好没人注意这边角落），才压低声音，把刚才那场惊天动地的“沐浴乌龙”事件，原原本本、绘声绘色地描述了一遍，重点强调了蔡文姬那声尖叫和他落荒而逃的狼狈。
“……总之，现在蔡小姐肯定恨死我了，貂蝉估计也在生我的气，府里我是暂时不敢回去了！”陈宇最后总结道，一脸的生无可恋。
张宁听完，先是目瞪口呆，随即忍不住“噗嗤”一声笑了出来，越笑越厉害，最后扶着棉纱包，笑得眼泪都快出来了。
“哎哟……夫君……你……你让我说你什么好！”张宁好不容易止住笑，擦了擦眼角，“那可是蔡师最宝贝的千金！才名满天下的蔡文姬！你……你居然……哈哈哈……”想到陈宇推门撞见人家沐浴的场景，张宁还是觉得又荒谬又好笑。
陈宇被笑得更加窘迫：“宁儿！你还笑！快帮我想想办法！蔡师要是知道了，非得拿戒尺抽死我不可！”
张宁好不容易收住笑意，白了陈宇一眼：“现在知道怕了？搞怪的时候想什么去了？”她想了想，叹了口气，“躲在这里也不是办法。这样，你就在我这儿‘帮忙’，等傍晚跟我一起回去。蔡师若真来了，我陪你一起解释。毕竟……是个误会嘛。”她嘴上说着误会，眼中却还是带着促狭的笑意。
于是，堂堂幽州牧陈宇，就在自家夫人的纺织厂里，“虚心”学习了一个下午的棉花脱籽、弹棉、纺纱、织布技术，时不时还要被张宁调侃两句，度秒如年。
傍晚，州牧府，前厅。
陈宇几乎是硬着头皮，跟在强忍笑意的张宁身后走进府门。刚踏入前厅，就看到蔡邕老先生正端坐在客座上，脸色铁青，花白的胡子气得一翘一翘，面前的茶一口未动。整个前厅的气压低得吓人，伺候的下人都躲得远远的。
“蔡师……”陈宇头皮发麻，硬着头皮上前行礼。
“哼！”蔡邕重重一拍桌子，震得茶盏乱跳，“陈子涵（陈宇字）！你……你做的好事！老夫将文姬托付于你府中女眷照看，是信任你！你……你竟敢……竟敢……”老先生气得话都说不利索了，指着陈宇的手指都在发抖，“你让文姬以后如何做人？！让老夫这张老脸往哪搁？！”
陈宇连忙深深一揖，姿态放得极低：“蔡师息怒！息怒！此事……此事纯属天大的误会！学生绝无半分亵渎之心！”他赶紧将下午对张宁解释的那套又说了一遍，着重强调自己以为是张宁在沐浴，绝无轻薄蔡文姬之意，并赌咒发誓自己当时立刻退了出来，什么都没看清（虽然这话他自己都不太信）。
张宁也在一旁帮腔，温言劝道：“蔡师，此事确系夫君莽撞无礼，惊吓了文姬妹妹。但夫君所言句句属实，他当时确是以为宁儿在内，想与宁儿玩闹，绝非有意唐突文姬妹妹。文姬妹妹受此惊吓，我与夫君都万分愧疚。”
蔡邕听着解释，脸色稍霁，但怒气未消，依旧瞪着陈宇：“误会？一句误会就能挽回文姬的清誉吗？！你可知此事若传扬出去……”
“蔡师！”陈宇抬起头，眼神无比诚恳，带着一种豁出去的决然，“学生深知此事对蔡小姐名节有损！学生绝非推卸责任之人！若蔡师不弃，学生……学生愿意负责！”
“负责？你如何负责？”蔡邕愣了一下。
“学生愿明媒正娶，迎娶蔡文姬小姐为妻！以正其名，以安其心！”陈宇说得斩钉截铁。他并非一时冲动，蔡文姬才貌双绝，蔡邕更是名满天下的大儒，若能联姻，无论于公于私，都是极大的助力。况且，事情闹到这个地步，这确实是最好的解决（也是唯一能平息蔡邕怒火）的办法。
此言一出，不仅蔡邕愣住了，连张宁也微微有些意外，但随即眼中闪过一丝理解。
蔡邕脸上的怒气以肉眼可见的速度消散，取而代之的是一种……极力压抑却依然透出来的惊喜和满意？他捋着胡子，眼神闪烁，刚才那股兴师问罪的架势瞬间没了大半：“咳咳……子涵啊，你……你此话当真？”
“绝无虚言！”陈宇再次保证。
“嗯……”蔡邕沉吟着，站起身，在厅中踱了几步，脸上哪里还有半分怒气？分明是“失之东隅，收之桑榆”的窃喜！他停下脚步，看着陈宇，语气变得语重心长：“子涵，你能如此担当，老夫……甚感欣慰。文姬这孩子，性子是烈了些，但才情品貌，你是知道的。既然你有此心……那……”
他话锋一转，带着一丝急切：“那事不宜迟！老夫回去就与文姬说！你这边也赶紧准备！三书六礼，明媒正娶，一样都不能少！越快越好！省得夜长梦多，再生闲话！”蔡邕甚至有点迫不及待了。原本只是女儿受了惊吓，结果转眼可能成为州牧夫人？这简首是天上掉馅饼！
“学生明白！定当尽快筹备，风光迎娶！”陈宇连忙应承。
“好！好！那老夫就先回去了！”蔡邕心情大好，捋着胡子，脚步轻快地离开了州牧府，背影都透着一股子喜气洋洋。
送走“变脸”比翻书还快的蔡师，陈宇和张宁对视一眼，都松了口气，同时也有点哭笑不得。
夜晚，州牧府，张宁房中。
红烛高照，映照着张宁若有所思的侧脸。陈宇将荀彧关于招安太行山张牛角、张燕的计策，以及张宁圣女身份的关键作用，详细地告诉了她。
张宁听完，沉默了片刻。她走到窗边，望着幽深的夜空，仿佛能看到太行山那连绵的轮廓。那里，曾是她父亲点燃燎原之火的地方，如今盘踞着父亲的旧部，挣扎求存。
“夫君，”张宁转过身，眼神清澈而坚定，“荀先生此计，确实精妙。我身为天公将军之女，太平圣女，若能以此身份，为那些昔日追随我父亲的兄弟姐妹们寻一条活路，让他们不再颠沛流离，不再与朝廷为敌，能安居乐业，甚至……能为夫君效力，护佑一方百姓，这既是我的责任，也是我的心愿。我愿意写这封信！”
陈宇心中感动，握住她的手：“宁儿，谢谢你！有你这封信，胜过千军万马！”
张宁立刻走到书案前，铺开特制的信笺，神情庄重。她没有用幽州牧夫人的名义，而是提笔在最上方，以朱砂郑重写下了三个大字：太平令！这是只有太平道最高领袖（天公将军及其圣女）才有资格发出的号令！
信中，她以圣女的身份，追忆父亲张角创立太平道的初衷（“致太平”），痛陈黄巾起义失败后部众流离失所的惨状，痛斥如今朝廷的昏聩无道。然后，她笔锋一转，盛赞夫君幽州牧陈宇的仁德，描述幽州、冀州五郡在陈宇治下百姓安居乐业、流民得以安置的景象。最后，她以圣女的身份，向张牛角、张燕及所有太行黄巾旧部发出正式招安邀请：只要放下武器，接受幽州牧陈宇的整编安置，必能得到土地、温饱、尊严，其首领更可授将军之位，统领旧部为国效力（实为陈宇效力）。信的末尾，她盖上了自己作为圣女的特殊印记——一个以朱砂混合自己一滴指尖血画出的、象征“黄天”的奇异符文，以显郑重与不可违背的神圣性。
写完信，张宁吹干墨迹，小心封好，交给陈宇：“夫君，速派最可靠的心腹，以最快的速度，秘密送往太行山，务必亲手交到张牛角或张燕手中！”
陈宇接过这封沉甸甸的信，仿佛握住了太行山数十万生灵的未来。他立刻唤来亲信，如此这般叮嘱一番，信使连夜出发，消失在茫茫夜色中。
送走了信使，处理完两件大事的陈宇，心情终于放松下来。他看着烛光下张宁娇美的容颜，想起白日里蔡邕那“催婚”的架势，再看看张宁依旧平坦的小腹（对比起甄姜和貂蝉），一股热流涌上心头。
他走到张宁身边，一把将她拦腰抱起，引得张宁一声娇呼。
“夫君！你做什么！”
“做什么？”陈宇坏笑着，抱着她大步走向床榻，“蔡师临走时可是说了，让我‘尽快’！他那边催着娶文姬，咱们这边……也得加把劲啊！总不能落在后头吧？咱们的‘造人’大业，今晚必须取得突破性进展！”他故意把“造人”两个字咬得很重。
张宁瞬间明白了他的意思，俏脸飞红，啐了一口：“呸！不羞不臊！”但身体却软软地依偎进他怀里，双臂环住了他的脖颈，眼中波光流转，带着羞涩的笑意和一丝期待。
红烛帐暖，被翻红浪。白日里的尴尬风波、太行山的招安大计、洛阳的纷乱天下，此刻都被隔绝在了这方温馨的天地之外。州牧大人与他的太平圣女夫人，正身体力行、极其投入地执行着他们最为重要的“战略计划”——为幽州，也为自己，创造一个新的生命。窗外寒风依旧，室内却春意盎然。
