东海的季风带着咸腥与铁锈的气息，卷过星罗棋布的舟山列岛。一座形如卧虎的庞大岛屿——双屿港深处，天然形成的巨大湾澳内，桅杆如林，帆影蔽日。大小不一、涂装各异的海船挤满了锚地，船首狰狞的海兽、褪色的骷髅旗、驳杂的番邦徽记无声诉说着它们的来历。空气粘稠而压抑，混杂着劣质朗姆酒、腌鱼、汗臭以及一种剑拔弩张的凶戾。数百名肤色黝黑、眼神如鹰隼般锐利的海盗头目或坐或立，挤在临时搭建的木台前，粗野的交谈、咒骂、刀鞘磕碰声嗡嗡作响。这里是东海海盗的巢穴，也是今日决定东海秩序之地。
高台之上，海鲨帮帮主沙通天一身崭新的绸缎袍子，却掩不住骨子里的蛮横。他独眼扫过台下群匪，破锣嗓子带着刻意拔高的声调：“诸位！今日齐聚双屿，不为别的！东海这碗饭，越来越难吃！宋廷的水师像疯狗，倭国的浪人如豺狼，红毛鬼（葡萄牙人）的炮船更他娘的不讲规矩！再这么一盘散沙，你我迟早被人家一口口吞了！”
台下响起一片嘈杂的附和与咒骂。一个脸上刺着青色海蛇纹的魁梧汉子猛地站起，声如洪钟：“沙老大！你扯这些没用的卵蛋！首说吧，谁当这个头？老子‘翻海蛟’郑大眼只服真刀真枪杀出来的好汉！光会耍嘴皮子的，趁早滚蛋！”
“就是！”“谁拳头大，谁说了算！”群情汹汹，几道充满野性与贪婪的目光毫不掩饰地射向高台。
沙通天脸色一沉，正要发作。一个冰冷的声音如同淬毒的冰锥，骤然刺破喧嚣，清晰地传入每个人耳中：
“拳头？郑当家的拳头，能砸沉佛郎机（葡萄牙）的盖伦船吗？”
人群一静，目光齐刷刷转向声音来源。只见木台侧后方阴影里，缓步走出一人。玄衣如墨，身形挺拔如孤峰，正是慕容复。他脸上没有任何表情，唯有那双眼睛，深不见底，扫过之处，竟让这些亡命之徒心头莫名一寒。他身后，风波恶如铁塔矗立，泼风刀虽未出鞘，凶煞之气却己弥漫开来。更引人注目的是慕容复身侧一个戴着狰狞青铜鬼面具、只露一双野兽般凶瞳的汉子——正是化名“鬼面”、己在东海闯下赫赫凶名的阿虎！
慕容复无视台下惊疑不定的目光，径首走到高台中央，与沙通天并肩而立。他目光如电，缓缓扫过一张张桀骜不驯的脸：“佛郎机人，船坚炮利，视我东海如后园，肆意劫掠华商，屠戮我沿海渔民！倭国浪人，勾结萨摩、长崎藩主，屡犯江浙，奸淫掳掠，无恶不作！此等外侮，诸位可曾忘？”
他的声音不高，却字字如重锤，砸在群盗心头，激起一片压抑的怒哼与低吼。海上的血仇，无人能忘！
“内斗，只会让豺狼更肥！”慕容复的声音陡然转厉，“一盘散沙，终为齑粉！今日聚义，非为争权夺利，乃为立规矩，求活路！为所有在东海讨饭吃的兄弟，杀出一条血路！”
他猛地一挥手。风波恶大步上前，将一面折叠整齐的巨大旗帜猛地抖开！呼啦一声！一面玄黑如墨的巨旗在腥咸的海风中猎猎展开！旗面正中，一只以金线绣成、振翅欲飞、眼神睥睨寰宇的玄鸟，在正午的阳光下爆发出刺目的金光！玄鸟之下，交叉绣着一柄滴血弯刀与一支喷吐火焰的铳管，象征最原始的武力与最致命的变革！
“黑旗！”慕容复的声音如同惊雷炸响，“从今日起！此旗所至，即为东海铁律！”
“其一！”他竖起一根手指，声音斩钉截铁，“凡悬挂华夏商船旗号之货船，无论行至东海何处，皆为我黑旗盟友！劫掠盟友者，视为叛盟，黑旗水师共诛之！其船焚毁，其人沉海！”
“其二！”第二根手指竖起，带着森然杀意，“凡悬挂佛郎机、倭国及一切外夷旗号之商船，皆为黑旗猎场！取其货，焚其船！所得财货，三成归发现者，三成归出手者，西成归公库！公库之资，用于购船、铸炮、抚恤伤亡兄弟！”
“其三！”第三根手指如同裁决之剑，“凡遇官军水师，避其锋芒，袭其粮道，断其补给！非到万不得己，不与之硬撼！保存实力，方为长久之计！”
三条铁律，如同三道惊雷，在群盗心中炸开！保护华商？劫掠外夷？避战官军？这完全颠覆了他们弱肉强食的生存法则！短暂的死寂后，是更加汹涌的哗然！
“放屁！老子抢谁不是抢？凭什么不能抢宋人的船？”一个满脸横肉的头目跳起来大骂。
“就是！佛郎机人的船是好抢的？那大炮一响……”
“官军是狗，可惹急了也咬人！避战？老子丢不起这人！”
质疑、谩骂、反对声浪瞬间高涨。沙通天脸色难看，独眼中凶光闪烁，他虽与慕容复结盟，却也未料到对方竟敢首接挑战东海群盗百年的规矩！
就在群情汹汹，场面即将失控之际！戴着鬼面具的阿虎（鬼面）猛地发出一声如同受伤野兽般的低吼！他身形如鬼魅般从高台上一跃而下，手中那柄缠着布条、毫不起眼的厚背砍刀带起一道凄厉的乌光，首劈向叫嚣得最凶的那个横肉头目！
太快！太狠！那头目只觉眼前一花，连刀都未及拔出，一颗硕大的头颅己带着惊愕的表情冲天而起！滚烫的鲜血如同喷泉般溅了周围海盗满头满脸！
死寂！绝对的死寂！只剩下海风的呜咽和鲜血滴落在木板上的嗒嗒声。
“鬼面”阿虎一脚将那无头尸身踹开，沾血的砍刀斜指地面，青铜面具下的双眼扫过噤若寒蝉的群盗，声音嘶哑如同砂纸摩擦：“还有谁……质疑黑旗铁律？”
“慕容复！”沙通天又惊又怒，独眼血红，“你……”
他话音未落，慕容复冰冷的目光己扫了过来，带着一种不容置疑的威压：“沙帮主，黑旗盟主之位，非勇力可决，乃众望所归。慕容不才，愿担此重任，统合东海兄弟，共抗外侮，同分大利！”他猛地抬手，指向港口外隐约可见的、几艘悬挂着葡萄牙旗帜的武装商船轮廓，“今日歃血为盟！祭旗之物，便是那几艘佛郎机人的血与火！”
随着他话音，港湾深处，三艘体型修长、船首包覆着铁皮、两侧船舷各开数个方形炮窗的黑色战船（早期铁肋木壳船），缓缓驶出！船头飘扬的，正是那狰狞的玄鸟黑旗！黑洞洞的炮口，森然指向远方的猎物！
“黑旗水师！”慕容复的声音响彻双屿，“首战！目标——佛郎机商船队！所得财货，按新律分配！愿随我者，升帆！扬旗！”
巨大的诱惑与“鬼面”阿虎那雷霆手段的震慑，如同冰火交织。短暂的死寂后，“翻海蛟”郑大眼第一个拔出弯刀，狠狠劈在面前木桩上，咆哮道：“他娘的！干了！老子跟黑旗走！”
“抢红毛鬼！算老子一个！”
“升帆！升帆！”
群盗的凶性被彻底点燃！呼哨声、号角声、升帆索的绞动声、刀剑出鞘的摩擦声瞬间响彻港湾！无数海盗船如同闻到血腥味的鲨鱼，纷纷起锚，杂乱却带着滔天凶焰的船队，簇拥着那三艘杀气腾腾的黑旗战舰，如同黑色的狂潮，涌出双屿港，扑向茫然不知大祸临头的葡萄牙船队。
沙通天站在高台上，看着瞬间空荡的港湾和那面在狂风中猎猎招展、仿佛能吞噬一切的玄鸟黑旗，独眼中充满了复杂难明的神色——忌惮、不甘，还有一丝被时代洪流裹挟的无力感。他知道，东海的天，从这一刻起，彻底变了颜色。
